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今年前兩個季度全球風投市場的最大消息都出自OpenAI。
根據美國科技媒體TechCrunch報道,OpenAI近期找到了微軟之外的一些新晉金主。
根據TechCrunch的報道,老虎環球、紅杉資本、A16Z、Thrive、K2 Global和Founders Fund等多家頭部風險投資機構合力買入了OpenAI價值3億美元的新股,使得這家公司的新晉估值達到了270億至290億美元。TechCrunch援引知情人士消息稱,上述VC的投資與今年早些時候微軟對OpenAI的100億美元投資并不相干,微軟的投資在1月已經結束。
實際上,當1月傳出微軟將向OpenAI注資百億美金之時,OpenAI在業內的估值便已經達到290億到300億美元。
TechCrunch的文章指出,微軟的投資具有很強的戰略色彩,而上述VC是財務投資方。截至目前,VC投資者已經簽署了條款,支付了資金,接下來將進入會簽程序,這筆投資將于下周公開。
TechCrunch援引知情人士消息稱,外部投資者現在共擁有OpenAI30%以上的股份。
在微軟今年向OpenAI投資100億美元前,OpenAI在成立的七年多的時間總共收到了40億美元的投資。從2019年開始,微軟與OpenAI建立了緊密的戰略合作關系,向OpenAI進行了三次投資,綜合各方信息,微軟共計向OpenAI投入了130億美元,是OpenAI最大的有限合伙人。
創立伊始,OpenAI得到了埃隆·馬斯克、彼得·泰爾、雷德·霍夫曼等重量級人物早期投資,他們也成為了OpenAI的首批有限合伙人。硅谷知名投資人彼得·泰爾的Founders Fund基金這次是首次向OpenAI進行投資,根據PitchBook的數據來看,紅杉、A16Z和老虎環球這三家VC都是OpenAI的早期投資者。
歷數七年融資歷程,會發現OpenAI選擇了一種有別于硅谷其他初創明星,非常新穎的股權投資設計方式。
FT中文網曾在2月《推出ChatGPT的OpenAI股權投資協議設計的獨特性》一文中對OpenAI的融資條款做了詳細解讀,根據該文調查的信息,OpenAI的利潤分配按照四個階段進行:
第一階段將優先保證埃隆·馬斯克、彼得·泰爾、雷德·霍夫曼等首批投資者連本帶利收回資本;
第二階段,微軟將有權獲得OpenAI75%的利潤,直至收回其130億美元投資;
第三階段,在OpenAI的利潤達到920億美元后,微軟在該公司利潤分配比例將下降到49%,剩余49%的利潤由其他風險投資者和OpenAI的員工作為有限合伙人分享;
第四階段,在利潤達到1,500億美元后,微軟和其他風險投資者的股份將無償轉讓給目前負責OpenAILP投資管理的普通合伙人——OpenAI Nonprofit。
這就是說,如果OpenAI此后不能成為巨額盈利公司,那微軟將一直為其買單,如果能夠將1500億美金的利潤出清給微軟和所有外部投資者,那將完全甩開微軟,拿回公司控制權。
不過,根據OpenAI此前預測,其公司2023年的年收入僅為2億美元,2024年的年收入才將達到10億美元,其競爭對手巨頭谷歌去年總利潤才為600億美元,強大的蘋果每年凈收入才接近1000億美元,OpenAI要實現1500億的利潤目標其實是天方夜譚。假設OpenAI能夠在2024年實現盈利,并且取得35%的超高凈利潤率,那它也只能獲得3.5億美元的凈收入。很大可能上,微軟仍將于未來十年都擁有OpenAI的主要控制權。
整個一季度,全球風投市場唯二起重要融資由一早一晚構成,其一是微軟對OpenAI投資100億美元,其二是在線支付巨頭Stripe終于從VC手中籌集到了65億美金,出現在本次OpenAI融資名單中的A16Z和彼得·泰爾的Founders Fund基金也是Stripe的投資方,但這樁典型的晚期融資完成得異常艱難,迄今為止,Stripe已完成了20輪融資。
目前,全球風險投資市場仍在低谷中艱難爬起。Crunchbase的數據顯示,在2023年一季度,全球風險基金總計僅向初創企業投資了760億美元,不及去年同期1620億美元的一半。
VC交易規模在一億美金以上的交易數量近期呈陡崖下降圖源:Pitchbook
在2022年,風投市場還表現出一定恢復力,一季度的表現整體更差。總體來講,風險投資資金供不應求,疲軟的IPO退出市場繼續束縛著LP資本,VC投資人在科技市場中出手謹慎。根據Venture Monitor的估計,一季度IPO通道積壓嚴重,約219家公司上市受阻,一些硅谷現金周轉率高的初創公司甚至更依賴非傳統投資多于風投。另據Pitchbook數據,第一季度,由VC支持的初創晚期交易連續第七個季度下降,甚至連天使階段的交易也開始急劇下降,創下10個季度的新低。
相比后期階段初創的困境和大規模交易的衰退,種子階段的資金并未崩潰,一些微型基金還呈崛起之勢。在2023年第一季度,種子輪初創的交易規模中值為300萬美元,比2022年的中值260萬美元有所上升。種子期初創企業的預估價中值也在上升,第一季度達到1300萬美元,而去年的中值為1050萬美元。
種子輪公司預估值從2022年起就不斷攀升圖源:Pitchbook
PitchBook分析師指出,這一趨勢是投資者涌向高質量公司的表現,生成式AI領域的早期優秀初創大批量涌現,也讓悲觀的投資者有了出手的理由。
責任編輯:周唯
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