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十月來臨,本該迎來金秋收獲,英國卻小到一個家庭、大到整個國家都面臨著“壓力山大”的挑戰。如果說前些天英國人還在擔心能否給自家供暖,那么現在英國人擔心的是還能不能保住自己的家。
小家庭需要面對的是能源賬單高企、物價攀升、養老金發放情況不明;政府大家庭則面臨貨幣貶值、稅改政策引發的恐慌乃至對執政黨能力的質疑。用英國下議院財政委員會主席梅爾·斯特萊德(Mel Stride)的話說,財政大臣克沃滕的“小預算”(Mini-budget)是一個“巨大的錯誤”,他應該向市場提供“真相”。
10月來了 家庭能源賬單漲了!
真相在哪里?真相是什么?
真相就是,從10月1日起,英國人擔心已久的家庭能源賬單上漲真的來了。各城市的電費和燃氣費將按照新的價位收取,雖然每個城市的單價不同,但共同點是,這波漲價是跑不掉了。
一個2至3人組成的英國普通家庭10月份的能源賬單究竟會有多高呢?一個月后,我們才能在網上看到英國民眾曬的賬單。現在,雖然連英國人自己都沒見過具體數字,但是這件事在當地民眾中引起的擔憂卻一浪高過一浪,甚至可能比賬單上漲的幅度更大。
當地民眾 杰伊:我的能源賬單,包括燃氣費和電費,去年4月之前每月是97英鎊(約合770人民幣),現在是每月233英鎊(約合1849人民幣)。這太貴了,我去哪弄這么多錢?
另一個真相是:英國《每日郵報》在10月1日能源漲價當天報道稱,能源危機陰霾籠罩下,英國人3個月內買了3.5萬臺火爐燒柴取暖。英國火爐銷量同比猛增40%,而人們為了切割木材,電鋸的需求也正在飆升。英國爐具行業聯盟表示,這一趨勢“清楚地表明消費者正在采取行動幫助自己應對不斷攀升的家庭取暖費”。
同樣是在10月1日,大量英國民眾在倫敦、伯明翰、曼徹斯特、利物浦等12個城市,走上街頭舉行罷工示威活動,反對能源價格上漲。而這或許僅僅是從今年6月份以來,英國各行各業連綿不斷的罷工行動的冰山一角。
“迷你預算”引發“不迷你”影響
俗話說,“新官上任三把火”,對于9月6日上任的英國首相特拉斯來說,如果降低能源賬單漲幅是她的“第一把火”,那么這把火可是十分“燒錢”,因為這意味著英國政府將在未來6個月內耗資約600億英鎊,替民眾支付部分能源費用。
“第二把火”接踵而至。9月23日,英國財政大臣克沃滕發布了政府“迷你預算”,宣布了一系列經濟刺激措施,包括大規模減稅、削減購買房地產的印花稅、取消銀行業獎金上限等,希望以此來提振即將陷入衰退的英國經濟。這項被稱為50年來最為激進的稅改方案,出臺伊始就可謂是“一石激起千層浪”。
此番操作“神”在哪里?稅改條款把公司稅從25%減少到19%;個人所得稅從20%降至19%;取消對年收入超過15萬英鎊企業征收45%的最高稅率,改為征收40%。大企業家驚喜地發現,作為個人他們減稅了6%,而他們的企業還能再減5%,但是普通勞動者卻只能減稅1%。根據英國機構的計算,如果按照此方案執行,明年一個英國富豪家庭將獲得約4700英鎊的補貼,而一個普通家庭所能獲得的補貼不足其一半。
金融市場上,英鎊直線大跌,對美元匯率跌出1971年以來的新低。英國央行推出規模達到650億英鎊的債券購買計劃,以遏制政府債券市場危機。
面對質疑聲,首相特拉斯在9月29日接受英媒采訪時表示,即使需要央行干預,她也堅持認為英國政府的經濟政策走在正確的道路上,并認為人們的眼光應該放在更長遠的發展上,雖然目前形勢艱難、壓力巨大,她卻并不打算改變自己的決定。在采訪中,主持人說,隨著利率的上升,與人們背負的貸款漲幅相比,政府此前幫人們省下的錢算是“杯水車薪”。結果特拉斯幾次陷入沉默,停頓三四秒后才回答問題,英國《衛報》也表示,這場面真是有些尷尬。
特拉斯雖然對自己的政策十分堅定,但還是在9月30日與英國官方預算監督機構預算責任辦公室召開會議。通常這一會議都是由預算責任辦公室與財政大臣一起完成,首相出席的情況還是十分少見的。
然而這一舉動似乎激發了英國政商界的歇后語靈感,英國央行前副行長表示這屬于“馬都跑了才去關馬廄的門”,另一位英國政府官員則表示“這屬于弄壞了東西才想起看說明書”。
“迷你預算”可能拖垮保守黨?
對于特拉斯政府的一系列新政,英國國內出現了不少批評的聲音。反對黨工黨認為特拉斯政府此舉是在“賭博”,并認為大規模減稅和能源補貼兩者相加,將使英國在利率上升之際背上高額的債務。
在特拉斯表現出對“迷你預算”堅定不移之時,英國民眾對特拉斯政府卻不那么堅定了。不僅是對特拉斯政府,連對其所在的保守黨也多了幾分不信任。在輿觀數據分析公司9月29日公布的一次最新民意調查中,工黨的支持率達到54%,比保守黨的21%足足高了33個百分點,這也是90年代末以來工黨的最大領先優勢。
雖然特拉斯不斷強調,“俄烏沖突的國際形勢”才是造成英國經濟震蕩的主要原因,但英國央行的首席經濟學家卻不留情面地表示“迷你預算也至少是其中一個重要因素”。面對特拉斯所說的“更長遠的發展”,英國國內似乎只有“更長久的擔憂”。
監制丨姜秋鏑
記者丨梁弢 楊兢兢 高瞻
責任編輯:劉玄逸
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