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英偉達AMD差點合并，老黃提了個條件，結(jié)果黃了

2024-07-07 21:07:26 創(chuàng)事記作者：

西風發(fā)自凹非寺

量子位 | 公眾號 QbitAI

在AI浪潮中贏麻了的英偉達，如今市值已達3.1萬億，遠超另外兩家芯片巨頭AMD和英特爾。

但一則內(nèi)幕爆料引起熱議：

英偉達當年差點就被賣給了AMD。

爆料人是一位AMD老員工，名為Hemant Mohapatra。

他透露AMD曾幾乎一度要買下英偉達，然鵝，當時老黃開出的條件是：他要成為新合并公司的CEO，否則英偉達，不賣。

這才致使這場交易未能成功。

Hemant還講述了有關(guān)AMD的諸多內(nèi)幕，引來240多萬人圍觀。網(wǎng)友們圍坐沙發(fā)，聽的那叫一個津津有味兒。

隨著熱度不斷攀升，一位名為Phil Park的現(xiàn)AMD工程師也開麥了：

我從未見過Hemant，雖然在一些問題上我有不同的看法，但關(guān)于老黃想成為CEO的事兒，是真的。

故事完整版

Hemant在00年代中后期于AMD工作，參與設(shè)計CPU/APU/GPU。

如上文所提到的，他還分享了更多內(nèi)幕，有關(guān)：AMD為什么看到了GPU的機會，又錯失它，之后又在英偉達更加瘋狂發(fā)展時重新奪回市場。

以下是完整版。

拿到碩士學位后，我同時收到了英特爾和AMD的offer。最終我選擇了AMD，盡管薪水相比英特爾低20%。

在印度長大的我，總覺得AMD是黑客首選，支持超頻，價格更便宜，運行時更吵，外觀更粗糙。不知怎的，那感覺就像是支持弱小的大衛(wèi)去對抗強大的英特爾歌利亞！

整個90年代（上世紀），AMD一直在追趕英特爾的步伐，但到了2003年，我們首次在市場上推出了64位芯片，并且第一次擁有了遠遠超過對手的核心架構(gòu)。

哦，那真是激動人心的時刻！在硅谷之外，我還沒見過哪個地方如此推崇硬核工程技術(shù)，亦或許是NASA之外。

我在AMD股價約為40美元時加入其中，并參與了第一代雙核架構(gòu)（單芯片、雙核心）AMD-X2的開發(fā)。

我們的第一個錯誤，AMD內(nèi)部人士可能不會喜歡我這么說，就是在這里犯下的。

我們總是以工程為主導，并且圍繞“打造純雙核”有著過度的自信——

單個芯片分成兩個獨立的CPU核心，帶有獨立的指令和數(shù)據(jù)管道，但共享緩存、頁表等。

即使是晶圓廠，也尚未準備好相關(guān)工藝。

當我們繼續(xù)在“純雙核”上苦苦掙扎時，英特爾則在x64的競爭失利中迅速行動，簡單地將兩個單核組合在一起，進行了一些巧妙的互連處理，并將其市場化為“雙核”。

AMD內(nèi)部開玩笑說，英特爾的市場預(yù)算比我們的研發(fā)預(yù)算還要高，這是事實。消費者已被英特爾吃干抹凈。

我們確實推出了一款“真正的”雙核處理器，但無人問津，那時英特爾的“偽”雙核已經(jīng)受到了AR/PR的廣泛青睞。

隨后，我們開始研發(fā)“真正的”四核，但英特爾再次簡單地將兩個雙核組合在一起，并稱之為四核處理器。

我們怎么就錯過了這樣的策略呢？！

AMD總是推出性能更優(yōu)的CPU，但總是上市晚。而消費者往往無法區(qū)分所謂的“偽”雙核/四核與“真正的”雙核/四核的區(qū)別，執(zhí)行`cat /proc/cpu`命令，并看到cpu{0-3} 就很高興了。

直到那時，我還是一名驕傲的工程師，但后來我看到了首發(fā)和快速上市的價值。才逐漸明白，市場認知是一條護城河。

在從雙核到四核的過程之中，AMD收購了加拿大GPU公司ATI。2006年，作為一名工程師的我，并不覺得收購一個GPU公司有多大意義。

當時市場主要集中在服務(wù)器和客戶端CPU上，GPU還屬于利基市場。我們并不是非常需要一個GPU公司，以至于內(nèi)部有個笑話：AMD+ATI=DAMIT。

但很顯然，AMD的某人看到了未來。而我們只是看到了一部分。

我們本應(yīng)該收購英偉達，而且我們嘗試過。

英偉達當時主要是針對硬核游戲玩家提供“利基”CPU，他們大力發(fā)展CUDA，而AMD則堅信OpenGL。開發(fā)者們鑒于CUDA的封閉性，更傾向于選擇OpenGL。

黃仁勛顯然考慮得很長遠，他在構(gòu)建他的“蘋果”策略，即硬件和軟件的雙重鎖定。

黃仁勛提出，除非他被任命為合并后公司的CEO，否則他拒絕出售。AMD退縮了，我們的未來軌跡從此永遠分道揚鑣。

ATI是個棘手的問題，我們并沒有真正“理解”他們，他們看待世界的方式與我們截然不同。

我們希望將GPU和CPU合并成一個APU，但這需基于多年的信任和流程構(gòu)建才能使它們協(xié)作。也許如果我們有Slack會更好，但我們那時只有MSFT Sharepoint。

在所有這些APU工作進行時，AMD完全錯過了iPhone的浪潮。

當我們?yōu)閭€人電腦制造芯片時，世界轉(zhuǎn)向筆記本電腦；當我們轉(zhuǎn)向筆記本電腦，世界轉(zhuǎn)向了平板電腦；而當我們轉(zhuǎn)向平板電腦時，世界又轉(zhuǎn)向了手機。

當我們試圖引入APU這種本質(zhì)上更好但是全新架構(gòu)時，我們還錯過了GPU浪潮。創(chuàng)造一個新的類別是極其困難的，但“如果你正在經(jīng)歷地獄，就繼續(xù)前進”。

我們猶豫了一下，然后……

……2008年經(jīng)濟危機發(fā)生，我們徹底陷入了困境。此后，AMD基本上將市場輸給了所有玩家：英特爾、ARM、英偉達。

經(jīng)歷了慘痛的教訓，我才明白，優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品是如何輸給優(yōu)越的分銷鎖定和市場推廣策略的。

幾年后，即2011年，我離開了AMD，讀了為期一年的短期MBA課程后加入了谷歌。

當時AMD的股價徘徊在2到4美元之間——如果我們將其當廢品出售，其股價甚至低于賬面價值。

我本應(yīng)該購買一些股票，但我的薪水出來時比進去時低了大約30%，加上MBA的貸款，我基本上一貧如洗。

不過，我還是對英偉達抱有極大的敬意。那時候他們只是一個小角色，在GPU銷量上我們確實輸給了他們一些，但從未將他們視為與ARM、英特爾同一級別的競爭對手。

他們堅持自己的方向，當人工智能浪潮來臨時，市場最終轉(zhuǎn)向了他們。相信自己的愿景并堅持不懈地追求自己的目標，是一項極度被低估了的技能。

大多數(shù)人都會放棄，黃仁勛則努力地堅持了下去。

同時，也非常佩服現(xiàn)在領(lǐng)導AMD的蘇姿豐（Lisa Su）。我的許多工程師朋友仍在那里開發(fā)世界上最好的技術(shù)，我無法想象他們在整個2010年代所經(jīng)歷了什么：多次大規(guī)模裁員、減薪、領(lǐng)導層變動（僅在08到11年間就更換了兩次CEO），士氣低落。

而蘇姿豐絕對是世界級的領(lǐng)導者，我真心希望英偉達和AMD現(xiàn)在能合并，利用彼此的制造能力進行技術(shù)交叉授權(quán)，將大大有助于進一步降低GPU周期成本！

AMD就像一個“宗族”。對許多人來說，這是他們在80年代末、90年代和2000年代初，剛從大學畢業(yè)后的第一份工作，而30、40年之后他們還在那里！

我在AMD的第一個manager，在那里工作30多年后退休了，我的第二位manager仍在那里工作。我的super-manager到現(xiàn)在已經(jīng)在那里工作了40年。

我想這就是AMD為何在多次瀕臨死亡的情況下，而幸存下來的原因。這也是為什么當談到AMD時，我仍然會說“我們”，好像我仍然是那個大學時期的狂熱粉絲一樣！

現(xiàn)AMD工程師有話說

以上就是Hemant分享的全部內(nèi)容，不知家人們聽這老哥說完之后有啥感受，網(wǎng)友們的討論非常激烈。

有網(wǎng)友感覺跟看書似的，認為這些故事非常有趣，領(lǐng)導者可以從中學到很多東西：

開頭提到的那個現(xiàn)AMD工程師也對一些問題分享了自己的看法。

比如針對前面老哥所說的“……我們的第一個錯誤，AMD內(nèi)部人士可能不會喜歡我這么說，就是在這里犯下的”這段：

很同意這個觀點。

我認為K7/Athlon具有極具競爭力的卓越核心架構(gòu)，K8/Opteron增加了更優(yōu)的互連技術(shù)并轉(zhuǎn)向了NUMA架構(gòu)。Opteron的巨大成功也恰逢谷歌數(shù)據(jù)中心的迅速增長。

值得一提的是，對于AMD這樣的小公司來說，開發(fā)一個非常昂貴的處理器核心后被迫取消，加上Barcelona的TLB錯誤，這些問題讓我們倒退了好幾年。我們開始了長期的努力，改變我們的執(zhí)行策略，最終在Zen架構(gòu)中實現(xiàn)了這一目標。

關(guān)于黃仁勛差點成為CEO的部分，有一種解釋說ATI文化上更適合。我聽說在過去十年中某個時候，英偉達的企業(yè)文化發(fā)生了變化（如果有人有更準確的信息，請糾正我）。
我之前也提到過，ATI合并后，公司專注于圖形處理和APU，但在我看來，當時公司犯下的一個戰(zhàn)略錯誤是降低了對CPU核心改進的優(yōu)先級，因為基準測試和定價能力是由CPU決定的。