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　　文 | 鄧思邈

　　來源：智能車參考

　　全球平臺型自動駕駛第一股、Robotaxi第一股Aurora，沒想到這么難了。

　　曾經(jīng)IPO時意氣風(fēng)發(fā)，誓要和谷歌Waymo、通用Cruise三分自動駕駛天下。

　　如今，意外曝光了退路——“考慮賣給蘋果、微軟，或者汽車零部件供應(yīng)商?！?/p>

　　與此同時，還要暫停招聘、裁員、取消員工午餐供應(yīng)……一切都是為了削減成本開支。

　　連已經(jīng)上市的Aurora都如此，其他自動駕駛公司，或許也要準(zhǔn)備好過冬了。

　　錢燒不動了？

　　這一信息，曝光自Aurora公司CEO克里斯·厄姆森（Chris Urmson）寫給董事會的備忘錄，名為“董事會討論前閱讀”，后來一不小心發(fā)給了公司員工。

　　備忘錄主要傳達(dá)兩個核心內(nèi)容：削減成本開支和籌錢。

　　一個戰(zhàn)略選擇是，考慮以1.5~3億美元（約合人民幣10.39-20.78億元）的現(xiàn)金收購該行業(yè)的公司，讓資產(chǎn)負(fù)債表看起來更合理一些。

　　另外就是盡可能削減成本開支、拆分或出售資產(chǎn)。

　　暫停招聘并裁員，對表現(xiàn)不好的員工加強(qiáng)管理，對公司進(jìn)行重組以避免冗員。

　　還考慮將年度員工流失率提高至10%，這就意味著2022年將裁員多達(dá)150人。

　　為了省錢，CEO厄姆森表示將放棄自己的股權(quán)分紅，從而省下240萬美元（折合人民幣約為1663萬元）；

　　放棄為員工提供午餐供應(yīng)服務(wù)，這樣可以節(jié)省2100萬美元（折合人民幣約為1.46億元），同時還要取消企業(yè)捐贈項目。

　　與此同時，厄姆森還打算將Aurora出售給其他公司，潛在目標(biāo)有蘋果、微軟，或者大型汽車零部件供應(yīng)商。

　　他在備忘錄里補(bǔ)充說，公司的領(lǐng)導(dǎo)層其實并不情愿出售，但如果買家能提供有競爭力的報價，情況可能會變。

　　此外，Aurora也考慮以5億~10億美元（折合人民幣約為34.6~69.3億元）的價格，出售自己的激光雷達(dá)業(yè)務(wù)。

　　為了籌錢，還可以出售折扣股票給公司員工，借此籌集2500萬美元（折合人民幣約為1.73億元）。

　　公開資料顯示，為了研發(fā)自動駕駛，截至目前Aurora已經(jīng)燒掉了2.3億美元（折合人民幣約為15.94億元）。

　　盡管如此，上個月他們還宣布，最快商用的自動駕駛卡車上路的時間，仍舊需要推遲一年，至2024年。厄姆森對此很無奈，自動駕駛的落地需要依賴于OEM的進(jìn)展，但OEM確實緊張緩慢。

　　以上種種，都是Aurora傳遞出的寒意。

　　作為全球平臺型自動駕駛第一股，Aurora主打L4級自動駕駛，同時走Robotaxi和Robotruck兩大場景落地，上市作價一度高達(dá)130億美元，原以為上市就代表著上岸……

　　沒想到，意外曝光的董事會密函，交了個底。

　　搞自動駕駛，原來這么燒錢

　　Aurora并不是行業(yè)個例。

　　通用Cruise、圖森未來早就拉響警報。

　　據(jù)通用財報顯示，Cruise今年二季度運營虧損為5億美元（約為33.8億元人民幣），這么算下來一天就虧了超過500萬美元（約為3384萬元人民幣）。

　　今年上半年Cruise一共虧了9億美元（約為61億元人民幣），而去年上半年虧損總額為6億美元，今年比去年多虧了3億美元（約為20.3億元人民幣）。

　　按照Cruise二季度財報顯示的37億美元現(xiàn)金儲備，再加上來自通用金融部門提供的50億美元信貸額度。

　　以他們這樣的速度燒下去，每天虧損超過500萬美元，可以推算不到2年錢就會用完。

　　自從2018年通用在舊金山搞Robotaxi業(yè)務(wù)，截至目前已經(jīng)損失了將近50億美元（約為338億元人民幣）。

　　Robotruck則可以參見無人駕駛卡車第一股圖森未來。

　　財報顯示，距離現(xiàn)在最近的二季度，研發(fā)投入5.93億元人民幣，平均下來單月投入1.98億元，也就是說每天就得燒掉超過600萬元。

　　所以自動駕駛作為一項時代級技術(shù)，需要的研發(fā)投入也是巨大的，更何況規(guī)?；涞厣逃眠€需要一定的時間——等待量產(chǎn)車交付的周期。

　　于是連上市的Cruise和圖森未來都如此，整個行業(yè)的情況，或許也好不到哪里去，也就能理解為何Aurora要如此想方設(shè)法，勒緊褲腰帶過日子了。

　　而且Aurora和其創(chuàng)始人Chris Urmson，也是自動駕駛江湖中舉足輕重的力量。

　　一定程度上說，現(xiàn)在的自動駕駛技術(shù)研發(fā)和落地路線，與Chris Urmson關(guān)聯(lián)甚密。

　　誰是Aurora？誰是厄姆森？

　　Chris Urmson克里斯·厄姆森，1976年出生于加拿大，46歲。

　　出自CMU機(jī)器人所，人生命運因DARPA而改變。

　　從2004年開始，厄姆森帶隊CMU參加DARPA組織的無人車挑戰(zhàn)賽，成績一直名列前茅。

　　并且在2007年最難的城市挑戰(zhàn)賽中，終獲冠軍。

　　那時厄姆森一邊在完成CMU博士學(xué)業(yè)，另一方面連續(xù)參加DARPA而沒有獲得重磅獎金，加之家庭養(yǎng)娃方面的壓力，讓他一度希望“找個班上”，而不是始終花時間在無人駕駛上。

　　然而正是因為2007年的DARPA城市挑戰(zhàn)賽冠軍，讓谷歌鎖定了厄姆森。

　　當(dāng)時由特龍·塞巴斯蒂安牽頭，厄姆森為核心技術(shù)領(lǐng)袖，實現(xiàn)了谷歌無人車真正的從0到1。

　　厄姆森作為谷歌無人車的負(fù)責(zé)人，帶隊推進(jìn)了8年，最終谷歌無人車取名Waymo實現(xiàn)單獨分拆。

　　然而就在Waymo分拆之時，谷歌掌舵人認(rèn)為“家花不如野花香”，從外部找來了CEO負(fù)責(zé)——其實也是認(rèn)為需要汽車背景的高管來掌舵，可能比自動駕駛技術(shù)背景的負(fù)責(zé)人更合適。

　　這一決定直接導(dǎo)致了厄姆森和大批谷歌無人車技術(shù)元老出走。

　　2016年12月，厄姆森創(chuàng)辦Aurora，擔(dān)任CEO。

　　厄姆森還挖來了特斯拉AutoPilot開創(chuàng)者斯特林 · 安德森(Sterling Anderson)、Uber自動駕駛核心人物德魯?巴格內(nèi)爾(Drew Bagnell)作為聯(lián)合創(chuàng)始人。

　　并且當(dāng)年因為挖角特斯拉核心，引發(fā)馬斯克不滿，一怒之下將Aurora告上法庭，不過后來不了了之。

　　Aurora創(chuàng)辦后發(fā)展迅速，屢獲車廠加持和投資，是無人車創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域發(fā)展最快的玩家之一。

　　去年收購Uber自動駕駛后，Aurora估值被曝超過100億美元，成為全球無人車創(chuàng)業(yè)估值最高的公司。

　　去年11月，Aurora以SPAC方式，作價130億美元登陸美股，主要原因是需要更多的錢，這樣才能加速最具變革技術(shù)的商用落地。Aurora上市之初籌集了18億美元，可很快這筆錢就顯得不夠了。

　　顯然，疫情之下，大環(huán)境并不好，上市平臺帶來的融資也解決不了無法自我造血的問題。Aurora又無法短期內(nèi)有大的商業(yè)化變現(xiàn)，于是股價和市值連連下跌，最近已經(jīng)跌破了30億美元——只剩下上市時候的零頭了。

　　Aurora或許是個例，或許不是。

　　但Aurora傳遞出的寒意說明了一件事：

　　打鐵還需自身硬，自己能造血，技術(shù)和業(yè)務(wù)才能真正可持續(xù)。

　　自動駕駛的技術(shù)模式創(chuàng)新，從2009年谷歌開始已經(jīng)走過了13年，現(xiàn)如今基本已經(jīng)脈絡(luò)清晰方向清楚。

　　當(dāng)前更重要的是商業(yè)模式的閉環(huán)，以及展現(xiàn)出規(guī)?；癄I收的能力。

（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表新浪網(wǎng)立場。）