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文/王王
來源:硅兔賽跑(ID:sv_race)
今年,電影院和流媒體的境遇堪比冰火兩重天。一邊是院線在破產(chǎn)邊緣搖搖欲墜,一邊是線上流媒體用戶激增。
臨近年末,制片廠把“繼續(xù)押注流媒體”提上了2021的計劃。不久前,華納兄弟宣布取消明年北美的院線窗口期,17部新作同步上線HBO Max,其中就包括備受期待的《沙丘》、新版《黑客帝國》等大片。迪士尼隨后也宣布,明年的15部新電影將上線Disney+。
制片廠和院線長久以來就是相愛相殺的關(guān)系。在Netflix異軍突起和疫情沖擊下,傳統(tǒng)電影公司現(xiàn)在更決絕地轉(zhuǎn)向了流媒體。盡管影院、電影從業(yè)者十分不滿,但在當下,電影公司在盈利壓力下,不得不投入“網(wǎng)絡(luò)大電影”的懷抱。
在家看電影的時代可能比我們想象得更快到來了。無論電影界是歡迎還是抵制,全球的科技公司上至巨頭,下至新興公司,似乎已經(jīng)整裝待發(fā),迎接這一波“在家看電影”的風潮。
內(nèi)容端:大廠紛紛入局,小公司夾縫求生
當前,視頻流媒體平臺處于幾大巨頭激戰(zhàn)的階段。
Netflix先發(fā)制人,主動出擊電影制作發(fā)行,推出了《羅馬》、《婚姻故事》、《愛爾蘭人》等高口碑佳作,扭轉(zhuǎn)了網(wǎng)絡(luò)大電影粗制濫造的形象。近些年,Netflix也成為頒獎禮??停秃萌R塢老牌電影公司平起平坐。
跨界做流媒體的亞馬遜Prime Video和蘋果Apple TV+從原有的會員服務(wù)切入,搭建內(nèi)容體系。
亞馬遜Prime Video走的是“邊買版權(quán)、邊搞原創(chuàng)”的路線,曾出品過奧斯卡最佳原創(chuàng)劇本《海邊的曼徹斯特》。這部電影是流媒體平臺第一次獲得奧斯卡獎。蘋果正相反,原本只做原創(chuàng)內(nèi)容,近一年來才開始走買買買的路線,專挑好萊塢頂級大片砸錢。比如7000萬美元買斷戰(zhàn)爭片《灰獵犬號》15年版權(quán),2.25億美元購買《花月殺手》線上發(fā)行權(quán),獨家上線Apple TV+。
正當科技公司全力補足內(nèi)容短板時,好萊塢電影公司也快馬加鞭拉起了自己的流媒體平臺。一邊上線新作,一邊不忘把經(jīng)典IP從其他流媒體手上收回,開始跑馬占地。
五大電影公司中,迪士尼率先推出Disney+(還控股Hulu),時代華納有HBO Max,環(huán)球影業(yè)有Peacock,派拉蒙有Paramount+,索尼目前收購了幾家動畫發(fā)行平臺,還未推出自己的流媒體品牌。至此,好萊塢大廠幾乎已經(jīng)悉數(shù)入局。
當前,以Netflix、亞馬遜、迪士尼為首的大廠牌幾乎已經(jīng)把持了流媒體絕大部分江山,競爭已經(jīng)慘烈到連環(huán)球、派拉蒙這樣的大型玩家入場也難以激起水花的地步。在這片絕對的紅海中,仍然有一批小公司各有高招,在夾縫中求生存。
Tubi,2014年成立于舊金山,今年2月被??怂故召?。如果用一個關(guān)鍵詞來概括Tubi,那就是“免費”。相比起動輒10刀月費的流媒體平臺,Tubi就像一股清流,除了讓用戶看點兒廣告,就沒有別的奢求了——而且Tubi還承諾,我們的廣告肯定比有線臺少!
Tubi不生產(chǎn)原創(chuàng)內(nèi)容,平臺上所有內(nèi)容都來自版權(quán)采購。
簡單搜索片庫后發(fā)現(xiàn),Tubi上有不少經(jīng)典老片,比如希區(qū)柯克的《電話謀殺案》、經(jīng)典喜劇《三個臭皮匠》系列等,大多數(shù)還是一些名不見經(jīng)傳的小成本影片和山寨片,比如2020年山寨漫威片Thor: End of Days,以及國內(nèi)觀眾都未必聽說過的大陸奇幻片《校園修仙傳》(值得一提的是,這部片子在豆瓣僅有5條短評,其中2條都提到了自己是在Tubi上看的)。
現(xiàn)在看來,Tubi上的內(nèi)容質(zhì)量整體不高。不過,從今年早些時候發(fā)布的一些評論文章來看,Tubi上架過《雨人》、《斷頭谷》、《貓鼠游戲》等優(yōu)質(zhì)影片,但現(xiàn)在都已無法搜到,可能與版權(quán)合作方式變化有關(guān)。
類似的靠廣告盈利的流媒體平臺還有Popcornflix。相比Tubi,Popcornflix的片單略新一些,可以找到《釜山行》、《丁丁歷險記》等近10年的知名商業(yè)片。
Popcornflix隸屬于電影發(fā)行商Screen Media。2017年,Screen Media被心靈雞湯娛樂收購(對,就是出版《心靈雞湯》的那個心靈雞湯),因此Popcornflix上還有一些原創(chuàng)內(nèi)容。最有名的可能是紀念《異形》系列上映40周年的紀錄片《回憶錄:異形起源故事》,其余的諸如《美聲》(朱利安·摩爾主演)、《年度教師》(黑人兄弟Key & Peele中的Keegan-Michael Key主演)等影片,質(zhì)量參差不齊。
總之,如果你是一個偏愛老片、cult片的觀眾,或者不在意內(nèi)容質(zhì)量,只想不花錢地打發(fā)時間,Tubi或Popcornflix是挺好的選擇。
Kanopy另辟蹊徑,走了一條ToB的路線。
平臺的運作模式類似期刊論文數(shù)據(jù)庫,向大學(xué)或公共圖書館收費,個人用戶只要通過校園網(wǎng)或讀者證賬號登錄,即可免費觀看Kanopy上的上千部影片。相應(yīng)地,Kanopy的片源更新、更多,既有熱門作品《月光男孩》、《伯德小姐》,也有經(jīng)典老片《偷自行車的人》、《羅生門》等。
如果你是資深影迷,還可以看看Mubi。Mubi誕生于紐約,充滿文藝氣息,十多年如一日地每天更新一部人工精選的影片。
Mubi是影史經(jīng)典、文藝片獨立電影的天下,從20年代老片《柏林:城市交響曲》到2019年實驗影片Apiyemiyek?,從大島渚的《感官世界》到賈樟柯的《三峽好人》,如同一個網(wǎng)絡(luò)版的藝術(shù)院線,算是給文藝片愛好者提供了一方休憩地。
在這個內(nèi)容即產(chǎn)品的時代,流媒體平臺想要留住用戶,必須要源源不斷地供應(yīng)吸引人的內(nèi)容。電影的制作門檻極高,如果不能自己生產(chǎn)內(nèi)容,又沒錢買別人的好內(nèi)容,就很難在這個領(lǐng)域里生存下去,這也正是為什么電影流媒體變成了巨頭們的游戲。
但就在這樣一個競爭激烈的市場里,仍然有一些小公司,野草一般地在巨頭的夾縫里扎根。它們或是在商業(yè)模式上想辦法,或是瞄準差異化市場,闖出了自己的一片天地。今年,這些小公司也抓住了疫情和居家的市場機會,收獲了一波高增長。
這些公司可能永遠無法長成巨頭,但不妨礙它們在小而美的路上越走越穩(wěn)、越走越遠。正如Mubi創(chuàng)始人Efe Cakarel曾說的:Netflix試圖迎合所有人,以占取70%的市場份額;我的目標只是10%,但我可以讓這一小搓人得到真正的滿足。
硬件端:低配版家庭影院制造小確幸
找到了合適的片源,如果只是在手機或者電腦上看,就太沒氣氛了。從90年代的家庭影院開始,家電廠商就沒停止過在客廳模擬電影院的努力。近年來,乘著流媒體的東風,家庭影院大瘦身,以更平價的姿態(tài)走進尋常百姓家。
“新家庭影院”是消費升級背景下軟件與硬件生產(chǎn)者的一次“合謀”。一方面,流媒體不斷提高內(nèi)容質(zhì)量上限,無論是短片、劇集還是電影,畫面質(zhì)量和細節(jié)豐富程度都不輸大銀幕,培養(yǎng)起一批高素質(zhì)觀眾。另一方面,消費與生活方式牢牢掛鉤,追求品質(zhì)、個性的消費者不滿足于小屏幕,進而對硬件提出了升級的要求。
在這種背景下,注重性價比的家用投影儀悄然火熱起來。比起電視,投影儀占空間小,還能輕松投出超大尺寸畫面;更重要的是,投影儀放電影更有影院的氛圍,特別符合當下年輕人生活需要的儀式感。
在家用投影儀放電影不是新鮮事,這一波投影儀潮流的關(guān)鍵詞落在了“顏值”、“智能”和“性價比”上。
從初代iPhone開始,有設(shè)計感的外觀就成了幾乎所有3C硬件的標配。顯然傳統(tǒng)的大塊頭投影儀入不了當代消費者的眼。一來它們體積太大,擺放不方便,二來不夠美觀,放在家里礙眼。因此,新的家用投影儀不僅外觀力求簡潔漂亮,還都在往迷你版、口袋版方向努力。
智能體現(xiàn)在兩方面:
其一,現(xiàn)在很多投影儀都內(nèi)置安卓系統(tǒng),可以連接手機、電腦投屏,有些還有預(yù)裝的流媒體App,操作上與智能電視大同小異。一些品牌還接入了智能語音助手,不用動手就能點播。
其二,一些智能投影儀可以自動完成調(diào)整焦距、畫面校準等操作,省去了每次使用前手忙腳亂調(diào)試的時間。有些品牌還加入了更多提升使用體驗的小功能,比如自動識別是否有人經(jīng)過,降低亮度防止晃眼等。
不過,無論顏值和智能化程度如何,投影儀的核心還是投影效果。其中最重要的是亮度、分辨率和色彩還原度這三個因素。在這點上,老牌廠商優(yōu)勢明顯。
投影儀的核心是光源和光機,其中光機又由鏡頭和芯片組成。投影儀光源分為燈泡、LED和激光;鏡頭負責將光投射到幕布或墻壁;芯片則是光機的核心組成部分,用來反射光線形成畫面,決定了畫面的成像質(zhì)量。
而這些技術(shù)的頭部玩家,正是我們熟知的那些名字——奧林巴斯、飛利浦、卡爾蔡司、愛普生、柯達等。這些企業(yè)有技術(shù)積淀,并且持續(xù)創(chuàng)新,深挖商用、教育、家用等細分領(lǐng)域,在市場上長期保持領(lǐng)軍的位置。
新興的品牌正是在這樣的局面下異軍突起。這些科技公司多了些互聯(lián)網(wǎng)基因,硬件技術(shù)上無法完全脫離老牌工廠,就在其他環(huán)節(jié)多花心思。
有的在聲音效果上下功夫。比如做電池起家的Anker旗下子品牌Nebula,推出的膠囊投影儀支持360度沉浸式音箱;新加坡的LUMOS投影儀支持杜比環(huán)繞聲,據(jù)說比一般投影儀音量大60%。
有的在使用場景上做文章。比如Meer的一款投影儀自稱有護眼模式,可以漫反射成像,保護視力,特別適合有小朋友的家庭。Bomaker的一款產(chǎn)品因為亮度高、對比度高,就主打戶外觀影,提出把后院變成露天電影院。
智能投影儀方興未艾,各廠家野心不小,除了想挑戰(zhàn)電視在家庭娛樂空間的地位,還有意在物聯(lián)網(wǎng)時代分一杯智能家居的羹。不過,從智能音箱、智能冰箱等“前輩”的情況來看,一個不夠剛需的場景,未來市場走向何方,值得謹慎期待。
馬丁·斯科塞斯關(guān)于“cinema”和“movie”的論述還猶在耳邊,僅僅一年之后,神圣的cinema仿佛就走到了潰敗的邊緣。大象轉(zhuǎn)身,螞蟻未必只能遭殃。在這場關(guān)于電影未來命運的變革里,我們從流媒體平臺和硬件生產(chǎn)商這兩個行業(yè)中看到了小公司的多種可能性。
紅海市場里,小公司想野蠻生長比較困難,需要精打細算,想清楚差異化所在,而后集中有限的資源專注深挖,爭取做細分領(lǐng)域的冠軍,獲取市場認可。不過,一直在紅海里撲騰是很痛苦的,避開紅海,開辟新的疆域,也是聰明的出路。
很多人覺得在巨頭陰影下沒有創(chuàng)業(yè)機會,不是被巨頭逼死就是被巨頭招安。其實大企業(yè)和小公司永遠各有短長,事實也證明,永遠有人在巨頭的陰影里脫穎而出。所謂創(chuàng)業(yè)的意義,也就在于此吧。
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