我們對維生素D應(yīng)該都不陌生，可能曾聽過補(bǔ)鈣需要鈣片搭配維生素D一起吃才有用，后者也的確可以促進(jìn)鈣的吸收和利用。

　　不過，我們聽得多不代表我們真的補(bǔ)充足夠了。根據(jù)《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》有關(guān)維生素D缺乏的一篇綜述，全球缺乏或維生素D攝入不足的人數(shù)可能高達(dá)約10億人[3]。

　　而《自然-植物》的一項(xiàng)新研究，同樣在背景介紹中描述了這一令人驚訝的數(shù)據(jù)。

　　當(dāng)然，人體有一種特殊的功能，可以通過曬太陽加速體內(nèi)的生化代謝途徑，讓紫外線中的UV-B將7-脫氫膽固醇（7-DHC）轉(zhuǎn)變成維生素D。不過，這種方式并不劃算，畢竟紫外線暴露時(shí)間過久與皮膚癌發(fā)病率升高是密切相關(guān)的。

　　如果能吃點(diǎn)東西就能補(bǔ)充是最好的，尤其是那些順手就能吃一些的蔬果。這樣既能完成補(bǔ)充維生素D的任務(wù)，又不用曬到滿頭大汗或者增加患癌風(fēng)險(xiǎn)。

　　這不，最近的新研究就帶來了全新可提供維生素D的番茄。其實(shí)植物本身的確具備提供維生素D的潛力，像平時(shí)種植的蔬果植株，它們的綠葉和未成熟的果實(shí)中的確是含有7-DHC的，就差一點(diǎn)點(diǎn)就能變成維生素D了。

　　但隨著果實(shí)成熟，7-DHC沒有朝著預(yù)期的方向變化，反而是變成了膽固醇，而正是植物中的7-DHC還原酶促成了這一變化的發(fā)生。借助CRISPR-Cas9基因編輯技術(shù)，新研究設(shè)法在番茄中將這一還原酶的編碼基因進(jìn)行了敲除。

　　而僅僅是這樣一個(gè)微小的舉動(dòng)就讓番茄的7-DHC水平有了巨大的提升，番茄的果實(shí)和葉子中都累積了大量7-DHC。而據(jù)研究估計(jì)，一個(gè)中等大小的改造番茄大約能夠累積約10 μg的7-DHC。

　　這些7-DHC可以通過照射UV-B處理轉(zhuǎn)化成維生素D。研究者推測，以研究中改造番茄所含的7-DHC量，當(dāng)它們被轉(zhuǎn)化成維生素D之后，相當(dāng)于2個(gè)中等大小雞蛋，或者28克金槍魚中的維生素D水平。

　　也就是說，未來我們有希望實(shí)現(xiàn)用幾個(gè)番茄搞定維生素D補(bǔ)充所需。

　　除了番茄，研究的這種方法其實(shí)還能夠用于更多的茄科植物中，比如更容易當(dāng)作主食的土豆。

　　從目前的研究觀察來看，改造過的番茄生長、發(fā)育和產(chǎn)量和正常的番茄是一樣的。至少番茄的維生素D產(chǎn)出過程問題不大，但研究也指出需要進(jìn)一步調(diào)查這些蔬果在長期儲(chǔ)存下維生素D的穩(wěn)定性，科學(xué)家必須保證它們送到餐桌上時(shí)維生素D含量是符合一定水平的。

　　另一個(gè)問題是，研究中人為改變了植株的代謝過程，其中就包括糖苷生物堿通路，這一通路對植物的抗生物應(yīng)激有很大作用。而要實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，這些番茄肯定需要走出實(shí)驗(yàn)室。它們能不能在野外正常生存，這是未來需要著重考慮的問題。

　　等這兩個(gè)問題被研究透徹后，我們可能就不再需要狂曬太陽，也不需要花大價(jià)錢買補(bǔ)劑補(bǔ)充維生素D了。

　　參考資料：

　　[1]Biofortified tomatoes provide a new route to vitamin D sufficiency。 Nature Plant （2022）。 DOI：https：//doi.org/10.1038/s41477-022-01154-6

　　[2]Tomatoes supply the ‘sunshine vitamin’。 Nature Plant （2022）。 DOI：https：//doi.org/10.1038/s41477-022-01158-2

　　[3]Vitamin D Deficiency。 NEJM（2007）。 DOI：10.1056/NEJMra070553

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