▎藥明康德內(nèi)容團(tuán)隊(duì)編輯

　　新冠疫情爆發(fā)之初，科學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)重癥新冠男女有別。如果從性別占比上看，男性似乎更容易受新冠病毒的影響。后續(xù)研究也很快揭示了原因：新冠病毒入侵人體細(xì)胞主要依賴(lài)ACE2受體，而男性的ACE2表達(dá)水平普遍比女性更高。因此理論上講，男性更可能成為新冠感染的受害者。

　　日前在《自然綜述-泌尿?qū)W》上發(fā)表的一篇綜述論文，則更直接地指出男性感染新冠后的潛在嚴(yán)重后果——生育力降低。通過(guò)分析已有的證據(jù)，過(guò)去的研究，乃至SARS病毒的病例情況，本綜述詳盡描述了新冠病毒會(huì)如何影響睪丸組織。“在新冠重癥病例中，我們知道睪丸的情況并不樂(lè)觀。”本綜述的通訊作者Clayton Edenfield教授說(shuō)道。

　　具體來(lái)看，作者們指出隨著對(duì)新冠研究的深入，我們對(duì)新冠入侵細(xì)胞的途徑有了更好的認(rèn)知。除了上述提到的ACE2受體外，新冠入侵細(xì)胞還需要一種叫做TMPRSS2的絲氨酸蛋白酶參與。不幸的是，睪丸同時(shí)能產(chǎn)生這兩種蛋白，也使其成為了新冠病毒的易感目標(biāo)，可能因此出現(xiàn)細(xì)胞損傷。

　　作者們隨即給出了他們的分析。他們指出在病毒感染睪丸組織后，可能會(huì)通過(guò)多種方式來(lái)影響精子產(chǎn)出或是質(zhì)量。比如它們會(huì)破壞血液-睪丸屏障，影響免疫能力，破壞激素平衡，或是直接作用于精原細(xì)胞。

　　臨床上的證據(jù)也支持這些假設(shè)。綜述里提到，諸如HIV病毒、乙肝和丙肝病毒、或是SARS病毒等，都可以引起睪丸功能失調(diào)，或是炎癥。作為SARS病毒的親戚，新冠病毒也有可能讓睪丸出現(xiàn)問(wèn)題。比如在一項(xiàng)研究中，科學(xué)家們指出91名男性新冠感染者里，有10.98%出現(xiàn)睪丸疼痛；另一項(xiàng)研究則發(fā)現(xiàn)34名男性新冠感染者中，出現(xiàn)睪丸不適的比例達(dá)到19%。一篇臨床報(bào)告更是指出睪丸疼痛與新冠病毒之間的關(guān)聯(lián)性。此外，在新冠死亡者的尸檢中，科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了睪丸炎癥的跡象。

　　作者們?cè)诰C述中還提到了一些令人擔(dān)憂(yōu)的現(xiàn)象，比如有一些課題組在精液樣本中發(fā)現(xiàn)了病毒RNA的痕跡。這并不代表在精液樣本中就一定存在新冠病毒，卻值得人們引起重視。文中提到，截至綜述成稿時(shí)，已經(jīng)有不少醫(yī)生暫時(shí)不再進(jìn)行人工授精，以等待更多證據(jù)出爐。

　　“尸檢報(bào)告表明有一些病毒進(jìn)入了睪丸，并且會(huì)引起一些負(fù)面效果，” Edenfield教授補(bǔ)充道，“這可能引起炎癥、睪丸疼痛、或是血液-睪丸屏障的破壞。在一些案例中，病毒可能存在于精液。”他也指出，一旦病毒能夠與血液-睪丸屏障互作，并且存在全身性的免疫反應(yīng)，那就可能給生育力帶來(lái)很大的損害，可能減少精子數(shù)量，或是降低精子的質(zhì)量。

　　在綜述的總結(jié)部分，作者們指出目前針對(duì)新冠病毒的研究大多專(zhuān)注于肺部，或是免疫系統(tǒng)。但男性生育力可能同樣受新冠感染影響。為此，我們需要進(jìn)行更長(zhǎng)期的研究，評(píng)估新冠病毒對(duì)男性生育力的影響。如果病毒真的影響到了精子，則可能讓生育的后代出現(xiàn)缺陷。

　　“幸運(yùn)的是，大部分育齡男性得到了很好的保護(hù)，可免于重癥。但對(duì)于剩下那1%受重癥影響的患者，病毒可能會(huì)造成很大的損害。” Edenfield教授在其學(xué)校發(fā)布的官方新聞稿中說(shuō)道。

　　參考資料：

　　[1] Edenfield， R.C。， Easley， C.A。 Implications of testicular ACE2 and the renin–angiotensin system for SARS-CoV-2 on testis function。 Nat Rev Urol （2021）。 https：//doi.org/10.1038/s41585-021-00542-5

　　[2] Severe COVID could reduce male fertility， Retrieved December 7， 2021， from https：//news.uga.edu/covid-affects-male-fertility/

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