▎藥明康德內容團隊編輯

　　花生因含有豐富的營養物質被譽為“長壽果”，常被當做增強體質的健康食材。然而，最近一項研究卻發現，癌癥患者經常食用花生可能會增加腫瘤擴散的風險。

　　這究竟怎么一回事呢？

　　原來，在花生中，含有一種碳水化合物結合蛋白——“花生凝集素（peanut agglutinin，PNA）”，約占花生重量的0.15%，在被攝入后會迅速進入血液循環。

　　之前的研究表明，進入血液循環的PNA會通過結合一種特殊的糖鏈，與血液中癌細胞表面表達的一種跨膜黏蛋白相互作用，導致癌細胞表面潛在的粘附分子暴露出來，使得癌細胞變得更粘、更容易附著在血管上。這個過程主要發生在癌前細胞和癌細胞上。形成小團塊的癌細胞能夠延長在血液循環中的存活時間，并有助于它們通過血液擴散到其他器官。

　　這項新研究證明，進入血液循環的PNA會與血管內皮細胞相互作用，產生細胞因子（cytokines）。在細胞因子家族中，IL-6和MCP-1是已知的癌癥轉移促進因子。它們的增加會導致其他內皮細胞表面表達更多的粘附分子，從而增加與腫瘤細胞的粘附，潛在地促進轉移。

　　此外，PNA對烹飪和消化具有很強的抵抗力。無論食用的是生花生或烤花生，人體都會攝入超過50%的PNA，并在被消化后以活性形式迅速進入血液循環。

　　不過好在另外兩項研究表明，食用花生無論對癌癥死亡率、或是對前列腺癌男性患者的預后都沒有顯著影響。并且，在入組健康志愿者的試驗中，只有在攝入大量（250 g）花生一小時后，受試者的血液中PNA濃度才會暫時地大量增加。“正常”食用花生只會產生較低的PNA濃度，并可能對人體無害。

　　盡管如此，癌癥患者最好還是避免大量或非常頻繁地食用花生。因為血液中相對較高濃度的PNA，仍有可能對癌細胞產生顯著的生物學效應，并潛在增加癌癥轉移風險。

　　“大量的生物學和流行病學證據表明，飲食與癌癥之間存在因果關系，比如酗酒的人罹患食道癌和結直腸癌的風險更高。但當病人已患癌后，我們在飲食對癌癥發展的影響上還所知甚少。” 該論文通訊作者余魯崗（Lugang Yu）教授表示，“這項研究表明，花生被消化后，進入血液循環的PNA增強了癌細胞擴散到身體其他部位的能力。由于癌細胞擴散到其他器官也會引起癌癥并發癥，并造成死亡，因此需要未來進一步的研究，以探索大量食用花生對癌癥患者生存率的影響。”

　　此外，健康人群也不應過量食用花生。花生中含有的油脂較高，過量食用會增加痤瘡、肥胖等疾病的風險。

　　參考資料：

　　[1] Wang， W。，et， al。 （2021）。 Appearance of peanut agglutinin in the blood circulation after peanut ingestion promotes endothelial secretion of metastasis-promoting cytokines。 Carcinogenesis。 Published。 https：//doi.org/10.1093/carcin/bgab059

　　[2]  Frequent consumption of peanuts by cancer patients may increase risk of cancer spread。 Retrieved August 4， 2021， from https：//medicalxpress.com/news/2021-08-frequent-consumption-peanuts-cancer-patients.html

　　[3] Frequent consumption of peanuts by cancer patients may increase risk of cancer spread， study finds。 Retrieved August 4， 2021， from 

　　https：//www.sciencedaily.com/releases/2021/08/210804123555.htm