據保守估計，如今中國有1萬多家專業策劃公司，從業者為100多萬人。從業人員中既有專業策劃公司的策劃人員，也包括一般企業、廣告公司、媒介等的策劃人員。另外還有大量散布在社會各個階層的個體和非職業策劃人員，如果把這些人也算上的話，這個數量就更龐大了。

　　另外，在這一時期，美國雅芳公司和安利公司以直銷經營方式進入中國市場，由直銷人員上門講解并推銷商品，引發了社會對這一新型營銷方式的關注。由于我國市場培育程度低、管理手段比較落后、群眾消費心理尚不成熟，社會上出現了許多打著直銷旗號從事非法傳銷和“金字塔詐騙”活動。據有關部門統計，到1995年年底，全國從事傳銷的企業絕大部分屬非法經營。這注定了傳銷只能是市場發育過程中的“早產兒”。

　　商戰與紛爭

　　1996年至2000年，居民消費結構處于重要的轉型期。隨著消費品更新換代節奏的加快，大眾消費觀念、消費能力和消費形態，開始呈現多樣化、個性化和層次化特征。此時的市場風云變幻，價格戰、廣告戰、品牌戰精彩紛呈，各種營銷手段被企業發揮得淋漓盡致。在激烈的市場競爭中，本土企業快速成長，逐步走向成熟。

　　從1996年開始，一些富有本土特點的中國市場現象開始出現，比如，價格戰、廣告戰、品牌熱、多元化發展、戰略觀念、追求核心競爭力、走向國際化等等。正是經濟和社會的雙曲線縱橫交錯、劇烈變動和轉型，使得90年代中后期成為當代中國企業營銷史上最復雜、最有意義的階段。

　　90年代中期，中國經濟的“暴利經營時代”業已過去，“微利經營時代”到來。由于“經濟過剩”，導致市場競爭異常激烈，加上“海外軍團”的大舉搶灘登陸，中國市場成了世界上競爭最激烈的市場之一。由于中國企業尚未積蓄足夠的市場創新能力，只能以最原始、最初級的價格競爭手段爭搶市場。

　　價格戰由此白熱化。“除長虹外，格蘭仕連續幾次降價，愛多發動VCD價格戰，上海桑塔納2000型吹響汽車產業價格戰號角，鄂爾多斯集團在羊絨制品行業率先大幅度降價。由于市場格局呈現出不穩定狀態，價格戰導致的企業損益情況各不相同，有的企業市場份額增大，有的企業市場份額減少，有的企業則被擠出了市場。價格戰提高了行業內企業的整體素質。”孔繁任說。

　　當同類產品的差異性越來越小，降價的空間越來越有限時，產品創新使中國市場營銷競爭的起點提高到了與國際市場營銷相接近的水平。這期間以海爾為代表的家電企業，產品更新換代的周期不斷縮短，產品研發和市場調研、消費者行為研究被納入企業整體發展戰略之中，企業市場競爭的武器不再只是價格，而是相繼確定了以科技開發為重點的營銷戰略，這對于企業營銷策略改變是一個質的飛躍。“這些優秀的中國企業已經擺脫了單純模仿跨國公司的經營思路，在經營中注入了本土創新元素，如非常可樂，其經營方法被證明是有效的，這的確令人鼓舞。”中山大學盧泰宏教授指出。

　　與此同時，中國企業對營銷工具的運用有一種崇拜的傾向，比如對廣告的依賴。企業不惜重金聘請明星代言，打造產品品牌，通過中央電視臺投放廣告，其中最典型的是汪明荃代言的萬家樂燃氣熱水器，劉曉慶代言的TCL王牌彩電，劉德華、周潤發代言的奧妮洗發水，成龍代言的小霸王學習機、愛多VCD，李連杰代言的步步高VCD，鞏俐代言的美的空調，等等。