喬布斯摯愛創(chuàng)新。“如果要做成一件事，你就要對它十分、十分熱愛，否則就沒有任何意義。”黑T恤、牛仔褲和白球鞋武裝起來的喬布斯，成為一個活脫脫的創(chuàng)新的自由精靈。

　　消費導向的產(chǎn)品開發(fā)

　　在回答“蘋果如何轉(zhuǎn)變創(chuàng)新策略”時，喬布斯的答案是：將公司的產(chǎn)品開發(fā)由技術(shù)導向轉(zhuǎn)為消費導向。蘋果的創(chuàng)新自始至終都圍繞著“消費者”三個字來進行。

　　在對消費者進行充分研究后，蘋果發(fā)現(xiàn)消費者未必需要功能多的產(chǎn)品，因為很多時候這些功能都用不上。他們需要一個操作簡單而外形簡潔時尚的產(chǎn)品，這和蘋果傳統(tǒng)的創(chuàng)新策略完全不同。1997年以前的蘋果，從企業(yè)領(lǐng)導人到公司員工，每個人都是極端的技術(shù)崇拜者，設(shè)計出與眾不同的產(chǎn)品才是他們的目標，消費者卻不是他們考慮的因素。這樣做的結(jié)果就是，當蘋果過于前衛(wèi)地開發(fā)出“Newton”這樣超酷產(chǎn)品的時候，市場絲毫沒有反應。

　　iMac的推出是喬布斯重返蘋果后做的第一件具有革命性意義的大事。當時蘋果公司處于低谷，它的產(chǎn)品因為兼容性等很多原因而被市場遺棄。蘋果公司根據(jù)對消費者的了解， 1999年推出了有著紅、黃、藍、綠、紫五種水果顏色的iMac產(chǎn)品系列，一面市就受到消費者的熱烈歡迎。極具創(chuàng)意的iMac讓所有的電腦消費者眼前一亮，圓潤柔美的身軀、半透明的裝束、多變的色彩組合為個人電腦注入了更多的活力，用喬布斯的話來說，“它讓你想舔它”。在iMac誕生之前，個人電腦只有黑白兩色。

　　iMac是蘋果公司圍繞消費者心理設(shè)計的經(jīng)典案例。三年后，其市場銷量達到500萬臺。這個利潤率達到23%的產(chǎn)品，在其誘人的外殼之內(nèi)，所有配置都與此前一代Mac電腦幾乎一樣。同樣的產(chǎn)品，在被植入消費者元素之后，成功拯救了蘋果公司。

　　向消費者學習的第一步是了解消費者，了解他們的購買動機。蘋果產(chǎn)品的產(chǎn)生往往源于一項潛在的消費者需求，比如iPod原本的設(shè)計思路是更妥善地保存和管理音樂文件。而iTunes和iPod的結(jié)合，則來自于顧客對于質(zhì)量保障的音樂、攜帶便利的數(shù)字格式音樂及大量數(shù)據(jù)的強烈需求。

　　此時，蘋果已經(jīng)將消費者納入到創(chuàng)新體系中。過去，創(chuàng)新似乎是工程師們的專利。創(chuàng)新的思路正在少數(shù)人和大多數(shù)之間串聯(lián)。當喬布斯怒吼著要盡快開發(fā)出某產(chǎn)品的時候，是因為他從消費者行為中嗅出了某種趨勢。從這角度上來講，消費者是公司進行產(chǎn)品創(chuàng)新的“同謀”。

　　在蘋果公司內(nèi)部，對于一個新的產(chǎn)品設(shè)計理念常常需要提供三份評價文件：一份市場開發(fā)文件、一份工程設(shè)計文件以及一份用戶體驗文件。蘋果認為，通過市場調(diào)查，可以了解消費者需要什么；通過工程設(shè)計，可以探究能做什么；通過用戶體驗，可以發(fā)現(xiàn)消費者的消費傾向和偏好。如果這三個文件被執(zhí)行委員會評價并認可，設(shè)計組就會得到一筆預算，并將指定項目負責人。自此開始，項目團隊就致力于擴展這三個評價文件，追加如何實現(xiàn)市場開發(fā)、工程設(shè)計和用戶體驗方面的具體要求，考慮發(fā)布日期、廣告周期、定價細節(jié)等等。項目進行過程中，團隊的工作進展還需要不斷地被評價。

　　這樣，蘋果把科技與消費者需求進行了完美結(jié)合。當一位消費者買了iPod，只須安裝免費附加的iTunes軟件，就可以很輕松地將自有CD音樂轉(zhuǎn)拷到iPod中，也可以隨意地就各種選項來編組播放清單。這個僅用了幾個月就開發(fā)出來的產(chǎn)品，正是蘋果對“把技術(shù)簡單到生活”的實踐。“站在蘋果的角度，我們面對每件事情時都會問：怎么做能讓使用者感覺方便？”