煤制油是以煤炭為原料，通過化學加工過程生產油品和石油化工產品的一項技術，包含煤直接液化和煤間接液化兩種技術路線。煤根據合成氣的原料不同，可分為：煤制油、生物質制油和天然氣制油。

       目前，中國石油開采遠遠滿足不了對石油高速增長的需求，造成對進口原油和石油產品的過度依賴。為此，尋找原油替代能源日趨重要，對煤炭的利用再次引起人們的關注。

       煤制氣是以煤為原料經過加壓氣化后，脫硫提純制得的含有可燃組分的氣體。根據加工方法、煤氣性質和用途分為：低熱值煤氣和中熱值煤氣，后者可供城市作民用燃料。

       煤制氣熱值比天然氣熱值低，但其制取方便，可自備設備自行生產，不受運輸管線限制，在我國天然氣供應不足的當前是潔凈能源利用不可替代的一種熱源氣體。煤制氣因其諸多優勢，被廣大工礦企業應用，并且也被用做生活用氣。

       目前，我國煤炭業早已經過了煤老板時代。

       上半年，經濟增長進一步放緩，煤炭需求整體疲軟。另一方面，國內煤炭生產和煤炭進口雙雙告別連續多年的快速增長勢頭。盡管如此，國內煤炭庫存仍然處高位，國內煤價整體再度走低。

       在煤炭全行業生存困難的背景下，煤炭業亟需轉型，一個主要方向是就地轉化：把煤炭變成更清潔、更便于輸送的能源。一個是新型煤化工，煤制油、煤制氣等；另外一個就是坑口發電，通過特高壓等線路變運煤為輸電。

       近年來，在國內煤炭庫存積壓、價格下跌和天然氣供求擴大、價格上漲的市場環境下，在重點區域霧霾治理和煤炭產業轉型升級的政策導向下，煤制氣煤制油等煤化工產業備受青睞。

       雖然，目前中國化工用煤僅占煤炭消費總量的4%，但中國煤化工正處在快速發展時期。數據表明，當前中國處于運行、試車、建設和前期工作階段的煤制油項目有26個，煤制烯烴項目有64個，煤制氣項目有67個。

       中國煤炭工業協會會長王顯政表示，到2020年前后，全國煤化工產業將耗煤7.5億噸左右。