意見領袖丨Project Syndicate

　　本文作者：拉古拉曼·G·拉詹，前印度中央銀行行長，現為芝加哥大學布斯商學院金融學教授

　　后疫情時代，美國總統拜登希望“重建更美好未來”。這是一個廣泛而共同目標。但是，這究竟意味著什么，而我們又該如何行動呢？

　　顯而易見，應對重建工作，我們應著眼于機遇的均等化。無論在美國，還是在其他發達國家，許多社區都與國本格格不入，如同置身于貧困國家：有著老舊的校舍，破敗的基礎設施，以及日益加重的社會性功能障礙（包括犯罪與藥物濫用）。

　　隨著本地居民因新的機遇而漸行漸遠，這些社區已然開始衰落，留守的人們便只能活在這無望的不良氛圍中，愈演愈烈。其中，因受到上一波貿易或技術所致失業浪潮的沖擊，一些社區長期以來持續處于劣勢地位。近期，出于類似的原因，其他社區也開始步前者的后塵。

　　但是，對于這些社區而言，技術與貿易同樣為其經濟活動帶來了全新的可能性，從而為之后的經濟復蘇創造出潛力。“2019年冠狀病毒病”（The COVID-19 pandemic）的大流行迫使許多人居家辦公，他們通過網絡與同事聯系，極大地弱化了先前因此類安排所帶來的窘迫。在疫情結束后，除必要情況外，許多公司將為其員工提供居家辦公的選項。

　　在這種情況下，工人們的居所與其工作地點未必需要同處一縣，甚至一州之內。隨著熟練工人在城市中去尋找那些更廉價，且交通更順暢的地區而安居樂業時，其中一些工人或許便會產生還鄉的意愿-回到那個來時的地方。同時，隨著線下會議的成本愈加昂貴，公司整體也或將隨之遷移。這些趨勢都將促進本地的商品與服務需求，并未在當地創造更多的工作機會。

　　科技不僅能夠于經濟活動的地理性傳播，還能將偏遠地區與各地市場相連結。正如亞當·戴維森（Adam Davidson）在其著作《激情經濟：21世紀蓬勃發展的新規則》一書中指出：線上平臺讓小型企業獲得了在全球范圍內為利基產品打廣告的機會，并讓那些有專門需求的潛在買家得以找到它們。例如，俄亥俄州的一個阿米什家庭——溫格德斯（the Wengerds），建立起了一個繁榮的企業，向美國其他阿米什農場銷售當下最先進的馬車型農業設備——這是一個利基市場。

　　即使在此類不斷變化的環境下，也并非每個社區都能走向繁榮。多年來，對基礎設施領域（包括寬帶、公園，以及學校）的投資不足，或將導致一些社區對高薪的專業人才及其家庭失去吸引力。居高不下的犯罪率與藥物濫用也將驅使企業不斷撤離。同時，當地工人可能需要經過再培訓以滿足新的技術性工作。為了吸引經濟活動，社區或需要改變，但在初始階段缺乏更多經濟活動的情況下，它們該何去何從呢？

　　集中性解決方案的確具有吸引力，但卻是錯誤的。在國家或州政府層面所制定的大規模、一刀切計劃，是無法解決當地社區的具體性挑戰的。對于一個社區而言，最大的問題可能是缺乏高速且能夠負擔的交通網絡；再者，也可能是缺乏為年輕人準備的安全發泄出口。對于一個社區而言，其內部居民才最能理解大家的迫切需求到底是什么。

　　當然，正確解決問題的方法包括引進更多外資，并包括進一步對稅收進行補貼，以鼓勵在“機遇區”進行投資。但這一切仍然不夠。如果地方政府無法通過堅實的領導力制定計劃，以應對當地所面臨的具體性挑戰，同時又缺乏一個參與其中的社區來幫助其進行監督工作，那么更有可能讓資金白白浪費。不幸的是，經年累月的無助感透支了社區的領導力，并使參與其中的成員對此冷漠。

　　那么，什么才能帶來變化？一種可能是，國家或州政府（或慈善機構）去創立一種撥款競爭機制，以資助那些為社區項目創新提出建議的群體。在理想狀態下，一個項目應得到社區領導層（如市長辦公室）的支持，但如果在缺少其支持的情況下，項目仍得以順利開展，此類支持則并非是必要選項。

　　然而，進行提議的社區，無論是其對項目的投入程度，還是參與程度，都將成為資本籌措的一項重要標準。因此，舉例來說，一個由社區創建并維護的公共花園，會比一個由承包商所承建的公園更受歡迎。更加強大的社區領導力，以及更加廣泛的地方參與程度，便應該成為資助提案的一項重要遺產。

　　對于項目領導者而言，他們也應被賦予接觸到專業顧問的渠道，這些顧問可以幫助糾正提議過程中的缺點，也能夠使受助方接觸到其他地方擁有類似項目的領導層，以便出現特設支助小組。當然，并非所有提案都能夠獲得資金支持，但是，如果當前的領導層迷失了前進方向，在公民個人聚在一起設計項目的過程中，則能夠創造出全新的當地領導層核心。如果撥款競爭機制能夠重振或催生更廣泛的地方活力，那么這一機制便奏效了。

　　此外，此前未獲成功的申請方，可以在隨后的競爭中重新提交其項目提案書，這便解決了初期提議的不足之處，從而使申請方仍保持著最初提議的熱忱感。最后，獲得成功的倡議，其中的酸甜苦辣，均可與尋求該項目的其他社區進行分析，旨在建立一個學習網絡，并使參與者通過該網絡分享觀點、專業知識、最佳做法，以及對常見的陷阱。

　　這并非索然無味的理論構建。諸如加拿大等發達國家一直在建立這樣的網絡，以鼓勵自下而上的補救措施，去解決那些迄今為止無解的地方性問題。

　　發達國家正在花費大量資金，試圖從大流行病中恢復過來。如果將這些資金耗費在那些陳舊且幾乎不起作用的方案上，那著實可惜。這些錢贏付諸于那些迫切需要新機遇，并了解如何創造機會的群體。這或將是我們“重建更美好未來”的最佳愿景。

　　Translated by Shi Congyi from Intellisia Institute

　　(本文作者介紹：報業辛迪加（Project Syndicate）被稱為“世界上最具智慧的專欄”，作者來自全球頂級經濟學者、諾獎得主、政界領袖，主題包括全球政治、經濟、科學與文化塑造者的觀點，為全球讀者提供來自全球最高端的原創文章、最具深度的評論，為解讀“變動中的世界”提供幫助。)