文/新浪財經意見領袖專欄作家 陳玉宇
日前消息，美國有超過一千萬人領取失業救濟金。經濟停擺以應對健康危機沖擊，領取失業金的人數增加，乃意料之中。數周前美財政部預案，嚴重的情形是30%到40%失業率。
美國有一點值得發展中國家包括中國學習，建立完善的社會安全網，social safety net。
建立社會安全網，也是最近幾十年世界銀行等國際機構，談論中國問題時候必然提出的政策建議。
社會安全網是一個體系，內容繁復，列舉如下：正規的退休保險，醫療保險，失業保險，低收入家庭補助，殘疾人保障，兒童補助計劃，等等。
在中國，社會安全網，有時候被與福利國家等同。強調市場效率的人，往往對其不懷好感，甚至敵視。這是愚蠢的短視。
為什么需要一個良好的社會安全網？
其一，市場經濟的競爭和健康運行，必須有社會安全網為之補充。無論從道義上還是效率的考慮，社會安全網都是必要的。否則市場經濟終將行之不遠，而受到烏托邦主義者，煽動家們的摧毀。沒有社會安全網，市場經濟不會持久贏得大眾。
其二，社會安全網有助于經濟體系抵御各種沖擊，無論這種沖擊來自于經濟體系之外，比如這次的新冠肺炎沖擊，還是來自于經濟體系自身蘊含的沖擊，比如債務周期。社會安全網為經濟體應對這些沖擊，避免經濟深度波動提供了穩定器的作用。道理很簡單，沖擊之下，很多脆弱人群收入降低，消費減少，會加重危機帶來的衰退。社會安全網會增加脆弱人群在危機期間的開支，從而減緩或抵消經濟的衰退。
其三，市場經濟的效率，并不能保證收入分配被社會接受。每個社會必須面對效率與平等的權衡取舍。如何平衡好，是問題本質。拒絕這種平衡，鴕鳥式無視問題，會葬送市場經濟。
其四，社會安全網，可以保證社會的流動性，可以促進人力資本的積累。家庭貧窮，不應該成為下一代成長的障礙。從長期看，這些都有利于長期經濟增長。
我們需要社會安全網，但這個社會安全網要有良好的設計，科學精準地瞄準政策對象。不經過良好設計的社會安全網，是懶政。可是不著手建立和完善社會安全網，是缺乏遠見和不明智的。
(本文作者介紹：北京大學光華管理學院經濟學教授，北京大學經濟政策研究所所長)
責任編輯：潘翹楚
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