文/新浪財經意見領袖專欄作家 吳曉波

　　在凱文·凱利出版《失控》的11年后，2005年，雷·庫茨韋爾（Ray Kurzweil）發表了《奇點臨近》（The Singularity is Near），他討論的是同一個話題：人類與機器的結合。

　　不過此刻，所不同的是，信息技術在十年里日行萬里，互聯網不再是一個想象或實驗室里的嬰兒，它已經革命性地改變了這個世界。

　　庫茨韋爾把焦點放在了一個十分敏感的主題上：機器什么時候戰勝人類？他預言，到2045年，機器人的智能將超越人類。

　　他把這一時刻稱為：奇點。

　　1

　　奇點是一個存在又不存在的點，它是天體物理學的概念，指的是宇宙“大爆炸”剛生成時的那一狀態。

　　與媒體人出身的阿爾文·托夫勒和凱文·凱利不同，庫茨韋爾是一個擁有13項榮譽博士頭銜的科學家，入選美國國家發明名人堂，獲得過全球最重要的發明獎——Lemelson-MIT發明大獎。

　　他自稱自己五歲的時候，就試圖建造一艘能夠駛往月球的火箭，比肯尼迪登月計劃要早十年。1960年，12歲的庫茨韋爾第一次接觸到了計算機，三年后，他設計出一款能幫助自己做作業的軟件。

　　步入職場后，庫茨韋爾不斷地有新發明問世，世界上首個電子音樂鍵盤就是他的杰作。在1990年出版的一本關于人工智能的專著中，庫茨韋爾預測，在21世紀的前50年，機器智能可以媲美人類。

　　他的這個預測，聽上去十分荒誕，可是，在科學界卻是一個延續了數十年的雄心計劃。

　　早在1968年，美國科學家就曾秘密邀約國際象棋大師與計算機對弈，此后一直沒有間斷。IBM公司有一臺超級國際象棋電腦深藍，它重1270公斤，有32個大腦（微處理器），每秒鐘可以計算2億步。

　　1996年2月10日，深藍首次挑戰世界冠軍卡斯帕羅夫，以2勝4負落敗。

　　1997年5月再戰，深藍以2勝1負3平獲勝，這場“人機大戰”轟動世界。

　　上述景象，在庫茨韋爾看來，是一定會發生的事實。他在《奇點臨近》中提出了“加速回歸理論”，他認為，我們已經完整地經歷了五次計算范式的創新，分別是機電計算器、繼電器計算、真空管、分立式晶體管和集成電路，著名的摩爾定律就是關于第五范式的規律洞見。

　　如今，我們已經進入以人工智能為標志的第六范式階段，技術發展的指數趨勢和性能增長的單位成本已遠遠超出摩爾定律的預測。

　　根據庫茨韋爾的計算，超級計算機的計算能力將在2010年前后達到與人類大腦性能相當的程度，在2020年前后，個人電腦的計算能力將媲美甚至超越人腦的水平，到2027年電腦將在意識上超過人腦，2045年左右，“嚴格定義上的生物學上”的人類將不存在。

　　他因此激情地預告道：“我們的未來不是再經歷進化，而是要經歷爆炸。”

　　2

　　計算速度的指數級加速，對人類意味著什么？它指向兩個人類終極的問題：機器有可能替代人類嗎？以及，人類有可能永生嗎？

　　庫茨韋爾繼續用他極其繁復的公式、數據和圖表來為我們尋找答案，他認為未來將發生三種重疊進行的革命，他稱之為GNR，即基因技術（G）、納米技術（N）和機器人技術（R）。

　　基因技術：通過理解信息在生命中的處理過程，我們開始學習改造自身的生物特征，以消除疾患，激發人類潛能，從根本上擴張生命的力量；

　　納米技術：將使我們可以重新設計和重構人類的身體和大腦，以及與人類休戚相關的世界，并可以突破生物學極限；

　　機器人技術：這是最具威力的革命，具有智能的機器人脫胎于人類，經過重新設計后，將遠遠超過人類所擁有的能力。

　　庫茨韋爾認為，我們目前正處在逆向設計生命與疾病內在信息處理的初級階段。

　　如果排除特定的一半醫學上可以預防的情況，人類壽命可超過150歲，如果能預防90%的醫學問題，可超過500歲，如果達到99%的話，我們可活過1000歲。

　　同時，GNR還可能讓人類的存活方式向非生物化探索，那就是大腦移植方案，通過掃描人腦，捕捉所有主要細節，然后將人腦的狀態重新實例化到一個不同的、可能更強大的計算機中，由此，人類將在意識的意義上獲得永生。

　　人工智能的研究者道格拉斯·霍夫斯塔特（Douglas Hofstadter）認為，“人類的大腦沒有能力理解本身的智能，這也許只是命運中的一個意外”。在今天，這個“意外”有可能被技術克服。

　　庫茨韋爾大膽地預測，這將是一個可行的步驟，并且最有可能出現在21世紀30年代末……我們將不再需要把死亡合理化為給予生命意義的必然事件。

　　3

　　閱讀《奇點臨近》，是一次暢快淋漓的燒腦體驗，它仿佛打開了一扇又一扇神秘而安靜的實驗室小門，讓你窺見科學家們正在做著什么，而這些工作又將以怎樣的方式改變我們的生命、生活和整個世界。

　　庫茨韋爾在書中舉例說，也許在不久的將來，J.K．羅琳在《哈利·波特》中描述的所有魔法都會變成事實：通過納米設備，小說中的“魁地奇”運動以及將人或物體變成其他形式的行為，在全沉浸式的虛擬現實環境中，將被實現。

　　事實上，在過去的十多年里，人工智能（AI）的發展速度超出所有科學家的預計，而它對人類工作的替代和協同效應也開始清晰地呈現出來。

　　2015年的4月，蘋果公司發布2015財年第一季度財報。沒過幾分鐘，美聯社的報道《蘋果第一季度營收超華爾街預測》出爐，這篇行文流暢的報道是由“機器人記者”完成的，它每個季度能寫出3000篇這樣的報道，同時對美聯社的寫作風格了如指掌。

　　2016年3月，谷歌的智能機器人阿爾法狗（Alpha Go），毫無懸念地擊敗了圍棋世界冠軍李世石。

　　2017年10月，沙特阿拉伯給一個叫索菲亞的機器人頒發了第一張“人類身份證”。

　　科技的突飛猛進，很容易滋生唯科學論，即認為“科學的發展不再為了某個特定目標，它自己就是最終目的”。

　　作為一個當代科學家，庫茨韋爾并不持有如此絕對的態度。在《奇點臨近》中，他同時對技術進步的后果進行了思考。他警告說，新生物工程可能帶來病毒的潛在威脅，納米技術可能引發自我復制的危險，而隨著超越人腦的機器人的出現，我們如何免遭侵襲？

　　與此相關，還將誘發出更多社會和倫理意義上的討論：在未來，什么是工作？我們還需要愛情和家庭嗎？國家將是什么？現實與虛擬世界，到底哪個是真實的？如果死亡消失，我們又如何安置靈魂？

　　庫茨韋爾沒有能力回答上述的任何一個問題。

　　不過，他在自己的著作中陳述了自己的觀點，他寫道：

　　事實將證明，我們始終是“中心”。我們有能力在大腦中創造模型來虛擬現實，憑借這種能力再加上一點前瞻性的思考，我們就足以迎來又一輪進化：技術進化。這項進化使得物種進化的加速發展過程一直延續，直到整個宇宙都觸手可及。

　　(本文作者介紹：聞聞書香)