近日，美國(guó)和日本在稀土方面宣布聯(lián)手，世界第二大稀土礦的擁有者、美國(guó)MP材料公司與日本住友商事會(huì)社簽署協(xié)議，內(nèi)容為減少中國(guó)在稀土供應(yīng)中的作用，將把新的稀土分離工廠產(chǎn)品直接運(yùn)往日本，并出售給日方。這一消息引發(fā)全球?qū)γ绹?guó)稀土礦資源的注意，美國(guó)不是天天喊要進(jìn)口稀土嗎？怎么還能出口呢？

美國(guó)稀土儲(chǔ)量其實(shí)不小，但在全球還談不上很靠前。根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2022年有關(guān)稀土的報(bào)告顯示，全球八大稀土儲(chǔ)量國(guó)，中國(guó)第一，美國(guó)排第七。越南稀土資源儲(chǔ)量居于全球第二，第三至第六名分別是巴西、俄羅斯、印度、澳大利亞。美國(guó)稀土儲(chǔ)量180萬(wàn)噸，當(dāng)然，這與中國(guó)稀土儲(chǔ)量4400萬(wàn)噸沒(méi)法比，相差太大，所以美國(guó)總喊著缺稀土。

美國(guó)稀土使用量過(guò)大，導(dǎo)致美國(guó)以往80%的稀土都進(jìn)口。但其實(shí)美國(guó)每年稀土產(chǎn)量很大，其中最大的稀土礦就是位于加利福尼亞州的芒廷帕斯（Mountain Pass）礦，被稱(chēng)為全球第二大稀土礦。而美國(guó)這個(gè)稀土礦也很有意思，由于缺乏提煉技術(shù)，其每年開(kāi)采的3萬(wàn)噸稀土全部要先運(yùn)到中國(guó)精煉提純后，再運(yùn)回美國(guó)。這又造成美國(guó)稀土從中國(guó)進(jìn)口的印象。

美國(guó)國(guó)內(nèi)的大多數(shù)稀土資源都是輕稀土，對(duì)于滿足美國(guó)的重稀土需求并無(wú)太大幫助。所以，前述的美日稀土協(xié)議的意思就是，美國(guó)開(kāi)采出來(lái)的稀土礦在美國(guó)分離后直接運(yùn)往日本，然后由日本人自己精煉提純，以便擺脫中國(guó)。

但問(wèn)題是日本的稀土提煉技術(shù)并不高，而且有前車(chē)之鑒。前幾年越南曾請(qǐng)日本住友幫助他們精煉稀土，生產(chǎn)的稀土產(chǎn)品提純度僅為40%，越南人大失所望。后來(lái)回過(guò)頭來(lái)還是請(qǐng)中國(guó)企業(yè)去幫助提煉。

而且，美國(guó)加州的芒廷帕斯稀土礦發(fā)現(xiàn)于1949年，包含鈰、鑭、釹和銪。這個(gè)稀土礦已經(jīng)開(kāi)采了超過(guò)半個(gè)世紀(jì)，但隨著加州嚴(yán)格的環(huán)境保護(hù)法，禁止開(kāi)采高污染且具有放射性的礦產(chǎn)，因此，這家公司在2015年申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)。

美國(guó)一方面缺稀土，一方面自己僅有的大型稀土礦卻難以為繼，都快破產(chǎn)了，要重新生產(chǎn)的話要依賴(lài)中國(guó)或者日本，所以，說(shuō)美國(guó)有很多的稀土儲(chǔ)量，其實(shí)也白搭，只是空架子。美國(guó)仍然需要依賴(lài)進(jìn)口稀土，尤其是來(lái)自中國(guó)的稀土。