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　　文/衡宇 蕭簫

　　來源：量子位（ID:QbitAI)

　　元宇宙，可太火了。

　　國內國外，產業(yè)界學術界都熱火朝天。

　　國外，Facebook改名Meta了，小扎一頭扎進元宇宙。蘋果放出消息，精心打造的首款XR頭戴設備N301，預計明年一季度投產。

　　國內字節(jié)大手筆出手，收購已是國內VR小巨頭的PICO，又任命波粒子科技創(chuàng)始人成為字節(jié)跳動PICO社交中心負責人；騰訊也以“全真互聯(lián)網”之名，低調進入新世界。

　　學界，特別是國內高校，設立元宇宙院系、增添元宇宙專業(yè)與課程的種種行動迅速又惹人爭議。

　　到底該怎么看？

　　“元宇宙不能不做，”

　　“但不建議高校盲目建院系。”

　　通信領域專家、中國工程院院士張平被問及，回答擲地有聲。

　　張平是誰？

　　無線通信領域的大牛，中國工程院院士，北京郵電大學信息與通信工程學院教授、博士生導師，網絡與交換技術國家重點實驗室主任。

△張平院士

　　他的研究成果并非僅如陽春白雪般：

　　所提出的TDD高速寬帶技術體系方案，為我國4G技術可控走出了第一步；也帶領團隊，在冬奧會期間克服-45℃的外界溫度挑戰(zhàn)，為參賽、觀賽提供技術保障。

　　3G突破、4G并跑、5G領跑、6G布局，中國無線移動通信之路的修筑，張平是見證者，亦是參與者。

　　在與量子位的對話中，張平闡明了自己對通信領域下一個熱點——元宇宙的觀點。

　　他的觀點，讓“中式元宇宙”這個概念擺到眼前。

　　中式元宇宙：有許可，可控的

　　其興也勃焉。

　　2021年起，元宇宙的故事被推向前所未有的高度，以至于，產學研的部分目光被它所吸引。

　　但，元宇宙為人們打開的，究竟是怎樣一個未知宇宙？

　　相較于日常生活可觸可碰的AR、VR設備，Meta等大力發(fā)展的元宇宙社交應用，抑或局限在數(shù)字經濟范疇，張平口中的元宇宙，有一個更為寬泛的界定。

　　他解釋：

　　元宇宙不是一個簡單的游戲。

　　我認為它是一個獨立，或平行于物理世界的新的經濟形態(tài)。

　　這個虛擬世界，人的參與程度能有多少，目前無人知曉。

　　但可以肯定的是，觀影等沉浸式體驗，只是元宇宙的一隅，一個“頭戴式裝置”，并不是元宇宙的全部。

　　其最重要的意義，應當是提升人類效率，而非浪費現(xiàn)實空間。

　　具體落實處，一方面需要從技術上進行新的構建，一方面從政策上進行試驗。

　　僅從技術架構剖析，元宇宙就分為互聯(lián)網硬件接入、算力發(fā)展、智能技術三個架構。

　　至于構建出的元宇宙這個虛擬空間，可信當然是必然條件。

　　“元宇宙概念的提出，是美國想在現(xiàn)有的基礎設施上，構建自己的一套可信體系。”

　　張平說，中式與西式的處世之道本就不同。

　　他進一步解釋，中式元宇宙要按照這套軟硬件協(xié)議，讓它盡可能具有可信、可控或者許可的環(huán)境，配合經濟體系來做，“但是，要我們這套體系做到完全去中心化，可能性不是很大。”

　　如此一來，元宇宙的技術底座，不光得是可信的、許可的，而且，作為中國可行的元宇宙的創(chuàng)作方式，還必須是“可控”的。

　　元宇宙代表主流互聯(lián)網經濟模式，很快生成了國內外產業(yè)生態(tài)，綜合來看，元宇宙不能不做。

　　然而，沒有辦法完全去中心化的元宇宙，也能稱為元宇宙，視作Web 3.0的一部分嗎？

　　張平回答道：

　　事在人為。

　　他以區(qū)塊鏈舉例道，在國內國際雙循環(huán)相互促進的新發(fā)展格局下，國內小循環(huán)，實際上是可以做可控式的，有自己的一套內部設計；國際大循環(huán)，則可以跟國際游戲規(guī)則接軌。

　　“總體來說，還是開放的。”也就是說，雖然需要許可，需要可控，在張平看來，這樣的中式元宇宙，仍屬于Web 3.0范疇。

　　中式元宇宙的中式涵義，不僅蘊含在具體模式上，也可以體現(xiàn)在名詞術語上。

　　張平認為，“元宇宙”這個名詞創(chuàng)造得不錯，但應該慢慢地、盡可能地使用一些自己的術語，“而不是一直跟隨他人”。

　　其實在90年代初，著名科學家、兩彈一星功勛獎章獲得者錢學森，就提出過一個虛擬現(xiàn)實技術與人腦開發(fā)的前沿科技，中國味很濃，名喚“靈境”。

　　“靈”字，有“虛擬、空靈”的含義，體現(xiàn)了虛擬世界的智能泛在，是虛擬與物理環(huán)境泛在化融合的核心；

　　“境”是“環(huán)境、地方”意思，體現(xiàn)了現(xiàn)實世界對虛擬世界的支撐。

△“靈境”與錢學森

　　30年后，與“靈境”內核遙相呼應的元宇宙沖進大眾視野，除了投資界、產業(yè)界的追逐，國內外也有高校陸陸續(xù)續(xù)設立元宇宙院系，開設元宇宙相關專業(yè)。

　　對此，張平的個人建議是：

　　不要太做這種趕時髦的事情。

　　他覺得還是應該按照學科的方向來設立專業(yè)，但他并不否認元宇宙是個“好東西”，補充道，自己也不是特別反對，設立元宇宙院系、專業(yè)的學校自然有其道理。

　　“5G只是過渡技術？無稽之談”

　　談到元宇宙的技術，通信似乎是無法避開的一部分，尤其是一度被寄予厚望的5G。

　　畢竟無論是元宇宙還是物理世界，通信的本質就是用于獲取知識以消除人自身的“熵”，這是一個熵減的過程，能讓人從不可確定的狀態(tài)變成一個可確定的、更穩(wěn)定的狀態(tài)。

　　然而在相當長的一段時間里，5G的出現(xiàn)似乎并不如4G那般給人以震撼感。

　　將這一現(xiàn)象與國內3G技術的短暫存在時間聯(lián)系起來，加上6G技術正飛速到來，“3G與5G只是過渡通信技術”這個說法開始出現(xiàn)。

　　作為國內3G到5G通信的帶頭人，張平院士在聽到這個觀點時給出了4個字的評價：無稽之談。

　　張平院士介紹稱，看似3G技術只用了兩年就換成4G，但背后的技術已經鋪墊了8年。

　　從國外2000年實現(xiàn)3G技術以來，國內開始嘗試自研3G技術，但當時無論是理論、關鍵技術、還是實踐和產業(yè)鏈，國內幾乎都是一片空白。

　　最終在2008年時，中國才成功走出一條與國外不同的通信技術路線。

　　3G不到2年發(fā)展成4G，“看似這些年來3G沒做什么事，但如果沒有這8年的技術儲備，我們僅憑兩年無法躍遷到4G。”

　　至于當下5G的發(fā)展現(xiàn)狀，張平院士總結稱：

　　我們對它的深度挖掘還不夠。

　　這是因為，如今5G與4G的差異除了速率外，更多體現(xiàn)在高帶寬和高可靠性兩個維度上，但普通人的需求只有速率這一方面。

　　高帶寬和高可靠性，給工業(yè)互聯(lián)網帶來的顛覆感更大。

　　以高可靠性為例，有些行業(yè)一旦出現(xiàn)通信故障，就是大事故，系統(tǒng)可靠性99.99%和99.9999%背后的技術價值差異，可能是十萬和百萬級的。

　　張平院士提到了國內建于珠穆朗瑪峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。

　　除了高度差問題，高峰上的基站還面臨著零下45度低溫和極限風速（13~16級）的可靠性問題。

　　在這種情況下確保通信信號的穩(wěn)定，是5G技術的一大優(yōu)勢。

△圖源央視財經

　　張平院士認為，之所以5G目前給人的感覺仍然是“還沒站起來”，是因為它還缺少一個合適的平臺，能夠適應所有行業(yè)的新需求。

　　這個平臺什么時候會出現(xiàn)？“可能還得2~3年。”

　　平臺之外，同樣有不少人關心芯片行業(yè)對5G通信發(fā)展的影響。對此張平院士回應稱：

　　萬物的通信應該是沒有盲點的。

　　雖然目前芯片和軟件業(yè)確實會對我們造成影響，但我覺得這種影響是暫時的。我們除了從制造上做出突破，也可能另起爐灶，找出一條新的路子，不一定非得按照國外的芯片技術路線來走。”

　　回到最開始的元宇宙話題，張平院士認為，雖然對于現(xiàn)階段元宇宙而言，5G還只能做到“頭疼治疼”，像在VR/AR上的應用，就只是它潛力的一部分。

　　但未來元宇宙不僅會需要5G，還需要更多技術來做成一個基礎設施，讓它真正成為一個能自動生成內容的體系，將技術與解決需求融合起來。

　　6G擁抱AI和太空

　　但無論5G技術的未來如何，6G已來，而它給行業(yè)帶來的也同樣不止是速率、帶寬或可靠性等方面的提升。

　　針對6G和5G的區(qū)別，張平院士給出的2點差異，在“智能”和“空間”上：

　　一方面是空間，6G希望通過泛在接入方法，將通信范圍從原來的陸地“萬物互聯(lián)”擴展到整個陸海空，也進一步了提升對深空通信的技術要求。

　　另一方面是系統(tǒng)決策能力，我給它起名為“靈”。在高級智能體這個說法和技術出現(xiàn)前，它會根據輸入的需求，自動代替人類去做一些決策。

　　事實上，在AI發(fā)展起來之前，國內無線通信領域就已經在探索自動決策技術，通過輸入數(shù)據提升系統(tǒng)對環(huán)境的感知能力，基于概率論等理論預測出結果。

　　如今AI的出現(xiàn)，進一步提升了系統(tǒng)對低成本低功耗的要求，例如在基于手機端有限算力的情況下，如何更好地計算AI模型，是未來6G系統(tǒng)設計中需要考慮的問題。

　　而這些特點，也正是6G未來能給我們帶來的不一樣的體驗，包括從毫秒級到納秒級甚至更低的時延，以及通過通感算控一體化等方式將通信連接變得更智能。

　　通感算控一體化網絡，即同時具備物理-數(shù)字空間感知、泛在智能通信、計算與控制能力的網絡。

　　張平院士認為，雖然優(yōu)勢已經有所體現(xiàn)，但目前6G技術的發(fā)展還存在不少待突破的地方：

　　缺少引領性基礎理論、必要支撐環(huán)節(jié)基礎薄弱、“殺手級”應用平臺尚缺、開源生態(tài)尚未完備……

　　簡單來說，目前從理論、技術到應用生態(tài)，6G都還需要進一步探索。

　　不過，如果6G下一步發(fā)展是空間上的延展，對于馬斯克重點發(fā)展的衛(wèi)星互聯(lián)網技術，張平院士怎么看？

　　相比在陸地上做到覆蓋全球，衛(wèi)星相對來說可能成本會低一點，這是一個非常有想象力的地方，但我覺得不是特別難。如果我們把它設計好了，我們也能做到，據我所知國內已經有一些衛(wèi)星互聯(lián)網公司了。

　　當然，單純從通信人的角度來看，我們對手機能不能直接與衛(wèi)星聯(lián)系更感興趣。

　　但手機的發(fā)射功率是有限的，典型值也就200mW，它要是想和天上的衛(wèi)星建立通信，又可能需要增加手機功率，就會對人體健康產生一些影響，這里面肯定是需要做一些取舍的。

　　對前沿理論的探索及技術演化趨勢，既不能簡單否定，也不應當輕易跟隨、直接進行商業(yè)化運作。

　　下一代通信技術如此，元宇宙等Web 3.0相關技術也應如此：

　　元宇宙不是紅海，它是一片藍海，但從更宏觀的角度來講應該是大海，因為這個探索的過程不一定是一帆風順的。

　　作為2022年中國計算機大會（CNCC）特邀的兩位中國工程院院士之一，張平院士將在會上做《元宇宙發(fā)展分析及支撐技術》的報告。

　　隨著元宇宙話題大火，各種熱點也隨之而來，其背后的本質是什么、究竟應當如何看待，是張平院士想要解答的關鍵問題。

　　在今年的CNCC上，元宇宙會成為怎樣的熱點話題？我們拭目以待。

（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表新浪網立場。）