百度騰訊字節拼搶的萬億生意，到了轉折點？
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文/楊曉鶴
來源/Tech星球（ID：tech618）
“破案了，內置Unreal Engine 4 引擎，讓新版 QQ 安裝包快要1G了的緣由，就是為了迎接超級QQ秀的內測。”
長期觀察產品動態的網絡用戶張強說道，對比微信才400多M（1G=1024M）的安裝包，新版QQ安裝包體量劇增，市場猜測肯定是為布局元宇宙，但沒想到是以虛擬數字人的方式“復活”超級QQ秀。
QQ秀曾是80、90后的童年記憶，在2021年11月曾傳出下線PC版QQ秀的消息，騰訊則對外宣稱只是折疊。隨著2022年1月25日，超級QQ秀開啟內測，也在虛擬數字人圈引起了震動。
QQ秀作為虛擬數字人的“祖師爺”，如今面臨的競爭對手可不少。
抖音上一夜爆火的柳夜熙、字節跳動投資的李未可、小紅書上爆火的Ayayi、清華大學虛擬學生華智冰，以及百度代言人龔俊的虛擬數字人“俊俊”，英偉達創造能以假亂真的數字人CEO“黃仁勛”，都在吸引著消費圈和創投圈的關注。
“當年QQ也是通過QQ秀挖到第一桶金，此后衍生的增值服務等業務成就了現在的騰訊，元宇宙第一個商業化落地風口可能就是虛擬數字人。”剛剛投資了虛擬數字人公司世悅星承的梅花創投創始人吳世春告訴Tech星球，自己對虛擬數字人的未來非常看好。
如今，各具噱頭的虛擬數字人，也點燃了這個賽道。1月21日，超寫實數字人服務商燃麥科技獲SIG數千萬元投資，旗下擁有阿里虛擬員工Ayayi；1月18日，虛擬數字研發商世悅星承也接連宣布獲得網易和梅花創投的投資；1月6日，打造了虛擬IP形象“李未可”的杭州李未可科技公司宣布完成數千萬元天使輪融資，由字節跳動獨家投資。更早之前，以跨次元虛擬IP內容開發運營公司次世文化，在2021年的3個月內完成兩輪融資，融到數百萬美元。
進入2022年1月來，隔3-5天就有一家虛擬數字人公司宣布獲得融資，百度、騰訊、字節、阿里和網易的瘋狂入局，也讓虛擬數字人賽道熱到不行，夾雜著元宇宙相關的話題，虛擬數字人成為市場關注的焦點。
虛擬數字人潮起
“hi，第一次見面，你眼中是怎樣的我？”
半年前的“520”那天，燃麥科技聯合創始人唐迤等一眾高管聚集在辦公室，激動地在小紅書輸入這句話，然后上傳了精心制作的虛擬數字人 Ayayi 圖像，觀察Ayayi在小紅書上的首秀。“沒找小紅書談合作，就是覺得平臺與人物鍥合度比較高。”唐迤告訴Tech星球，由于完全是冷啟動發布，他自己也不知道Ayayi能不能火。
一張圖片，一句打招呼的話，公司半年多的努力成果，就這樣發布能火嗎？唐迤心里也沒底，“像老婆懷孕生孩子一樣陪著。”其實唐迤也對Ayayi有種莫名信心，“Ayayi的形象調整了40多版，光發色就調試了一個多月。我們自信能打動Z世代的年輕人。”
最終結果還比較喜人，Ayayi在小紅書成功出道，如今第一次發布的內容點贊數已經達到10萬+。“這臉也太好看了吧”“姐姐是AI嗎？”不少留言都對Ayayi感到非常驚奇。而燃麥科技為了保持神秘，也一直沒有對Ayayi進行具體解釋。只是伴隨著越來越的虛擬生活發布，粉絲才逐漸確定這是AI。
超寫實的虛擬數字人往往都會追求爆紅，無論是小紅書上走紅的Ayayi、抖音上走紅的柳夜熙，以及更早在B站出道的洛天依都是如此。背后的緣由也不難理解，超寫實的虛擬人，往往對人物外貌等都有較高的需求，火了 IP 才能立得住。
不謀而合的是，這些超寫實的虛擬數字人風格都有些趨同。“短發、犀利的目光、精致的面龐”，是這代虛擬人的主要特征，與之類似的還有次世文化的MERROR、雪爪科技的Gina等。當然也有次世文化的“翎”這種古風、世悅星承這種運動寫實風格。
唐迤告訴Tech星球，最終成像是這種冷淡卻很颯，非常獨立的美女形象，不僅是嘗試出來的巧合，而是利于 IP 承載更多內涵，方便進軍潮流、文化、運動等領域。近期，柳夜熙就發布了故事短劇《柳夜熙：地支迷陣》，其實就是延展柳夜熙獨立獨行性格，為此打造的捉妖劇情。
這些虛擬數字人，是你的朋友，也可以是愛人，甚至是偶像。他們以不同的方式出道，引燃了大眾的熱情。很多數字人都擁有幾百萬粉絲，甚至上千萬粉絲。
所以在2021年，包括次世文化等虛擬偶像領域初創企業共獲得25筆融資，融資金額最高達數千萬美元，投資方中就有順為資本、啟明創投、金沙江創投等明星機構。進入2022年，剛開局就有多家創業公司獲得融資，知名機構開始對虛擬數字人頭部公司“掃貨”。
巨頭紛紛入局
不同于 Ayayi 這些靠 IP 走紅的企業，還有一派虛擬數字人企業，他們靠技術驅動。也即他們更在意推動虛擬數字人的實用化和智能化。
打造“曦靈”數字人制作平臺的百度、推出超級QQ秀的騰訊，以及借助XR眼鏡打造虛擬人的杭州李未可公司都是這一派的典型。
這些企業也有IP，但更在注重相關技術的研發，一方面希望縮短制作虛擬數字人的制作時長與難度，一方面讓虛擬人“飛入尋常消費者手中”。
百度的曦靈就擁有3D寫實、2D寫實、3D卡通三條資產生產線，“2D的幾分鐘，3D的幾個小時生成”。李士巖告訴Tech星球，百度的跨模態生成技術，讓數字人的口型合成準確率達到98.5%。
與百度的思路類似，目前騰訊有兩條業務線做虛擬數字人，一條是互娛事業群所做的超寫實數字人小諍，她的身份是“新華社數字記者”、“全球首位數字航天員”，同時騰訊也搭建了一條數字人制作管線 xFaceBuilder?，讓走超寫實路線的小諍誕生，僅僅花費了兩個半月時間。
另一條線就是QQ正在推進的超級QQ秀，超級QQ秀的人物是動漫風格，通過組裝不同的發型、衣服等飾品，形成各種可愛的形象。不過從內測的情況看，如果用戶想DIY自己的面部、五官，以及衣服鞋子等，都需要付費。
超級QQ秀內測畫面騰訊很有希望借助超級QQ秀，讓每個人都更早擁有自己的虛擬數字人。杭州李未可公司的夢想則更加遠大，茹憶希望通過顛覆式的XR眼鏡等方式，讓虛擬數字人作為“多啦A夢”的形式，成為未來大家都想擁有的伙伴。
李士巖也提到這種未來：“以元宇宙為代表的新一代計算平臺的升級，未來大家通過VR和AR設備進入到元宇宙當中，數字人或數字二分身是基礎設施，一方面讓用戶在社交上表達自我、建立連接，另一方面企業或機構可以通過服務型數字人提供千人千面的個性化服務。”
創業公司李未可算是押注元宇宙時代數字人的代表，其創始人茹憶此前曾任天貓精靈的產品總經理、小米電視合伙人，離職創業后就獲得字節跳動的上千萬元投資。但XR眼鏡算是前沿科技產品，茹憶告訴Tech星球：要等到蘋果的AR眼鏡發布，市場才會迎來真正的成熟期。
杭州李未可數字人李未可是字節跳動押注虛擬數字人領域的重點公司。但不止于此，2021年6月，字節跳動旗下子公司還收購了杭州看潮信息咨詢公司，該公司擁有虛擬偶像女團A-SOUL。
當然，阿里巴巴也沒有缺席這場盛宴。其達摩院也在探索虛擬數字人，阿里的XR實驗室的負責人譚平就曾表示，如今互聯網是二維交互，而虛擬人和虛擬世界所構成的元宇宙，就是三維交互。
質疑、探索與商業化
在虛擬數字人爆火后，獲得的更多關注的目光中，也不乏質疑的聲音。
“虛擬人能干嘛，就是看的嗎”“虛擬人是不是很幼稚”等等類似聲音不絕于耳。
客觀來說，早期的虛擬人大多采用動漫風格，不能自主動作不能與人互動，簡單的一個平面展示作用，確實有點雞肋。
但對虛擬數字人而言，已經不是簡單采用CG技術做個動畫，AI、5G以及AR等軟硬件技術的進步，初步賦予了虛擬數字人“靈魂”，讓其更立體和生動。
“目前虛擬數字人到 L2++級別了，已經是能落地的'輔助駕駛'了”，百度的數字人業務負責人李士巖用自動駕駛等級劃分類比，向Tech星球形容目前虛擬數字人的發展階段。目前，新能源車普遍搭載的是L2++級別系統，這套系統對于智能電動車的普及至關重要。
虛擬數字人之于元宇宙也是如此，對于虛擬數字人的各種探索，也讓尚處于泡沫中的元宇宙更加清晰。能夠商業化的虛擬數字人，也在加速市場對概念化產品的理解。
不同于洛天依很早就嘗試直播帶貨，如今虛擬數字人更成熟的商業化模式是廣告代言。這也是吳世春投資世悅星承公司的主要原因，布局潮流虛擬賽道的世悅星承，成立不到一年完成了Reddi 、Vila等5位虛擬IP矩陣，5位IP雖然還不算圈內頂流，但也與Gucci、中國李寧等品牌建立了合作。
世悅星承創始人是營銷圈出身，更懂得商業落地，這也讓吳世春與世悅星承見了一面就決定投資。與此同時，世悅星承還推出了中國第一個元宇宙潮流數字運動品牌Meta Street Market。
另一家數字人企業燃麥科技，也認可品牌代言的盈利模式。在Ayayi出圈火了后，“有500家品牌找我們來談合作，我們最后選擇40家左右。”唐迤告訴Tech星球，他們最終決定一個行業只找一家，比如車的行業選擇的是保時捷，為的是珍惜來之不易的品牌效應。
更習慣做To B生意的百度，則青睞于在商業形象中引入數字人。百度目前的虛擬數字人主要分為演藝型數字人和服務型數字人，演繹型數字人擁有央視網虛擬主持人小C、航天局火星車數字人祝融號等 。服務型數字人更多是以企業客服的形象展示，比如百度的第一個數字人就是某銀行客服，目前已經服務了幾十個網點。
百度的兩種類型數字人“我近期去一個網點體驗百度的數字人，就發現在數字人軟硬一體化硬件前面辦理業務用戶數量，已經超過了旁邊的ATM機，”李士巖舉例他親身體驗的例子，來展示虛擬數字人的前景。未來線上線下都會存在數量眾多的數字人，他們能順暢與人交流，更懂業務，也更懂服務，這是百度對于企業級虛擬數字人看好的理由。
李士巖總結，未來95%的虛擬數字人用戶都在這四個維度：社交、獲取商品、消費信息以及獲取服務。雖然百度也有希壤和百度直播這種面向C端用戶的App，但李士巖表示拓展C端會比較謹慎。
對于騰訊而言，B端的虛擬數字人業務進展并不快，面向C端的超級QQ秀則即將在近期全面上線，是否會掀起用戶的捏臉和互動熱潮，則還有待觀察。
萬億市場的冷與熱
如今，毋庸置疑虛擬數字人的概念火了，市場被其未來的想象空間所鼓舞。
“從目前報告看，基于互聯網的虛擬人市場空間是2700億元，而基于Web 3.0的虛擬數字人將到達萬億規模。”
吳世春告訴Tech星球，目前虛擬數字人釋放的商業價值還比較淺。一份虛擬數字人代言合作，差不多是幾十萬到上百萬價位，行業內最高有三四百萬元的合作。未來更多商業與虛擬數字人結合，市場前景才更廣闊。
比如，目前虛擬數字人在直播帶貨與品牌代言等領域的商業化剛剛開始，未來Web 3.0的元宇宙世界中，虛擬數字人的社交、電商、教育、游戲、支付等商業行為統統都會發生，也許很多商業模式都會發生變化。
“我們用掌上12306買票（如今是網頁形式提供服務），在元宇宙的三維世界里，我相信它是數字人加上無數個視覺界面，為用戶既提供信息服務也提供溫暖的人情服務。”李士巖看好未來的數字人提供更立體的服務。
在基于Web 3.0的虛擬數字人實踐中，燃麥科技的腳步也比較快。基于 Ayayi 的NFT品牌以及數字盲盒，都在試水。今年還會舉辦多媒體數字藝術展，這是燃麥為虛擬IP策劃的重要發力方向。
“Web 3.0 讓數字資產更具有意義，”在唐迤看來，虛擬數字人需要跨過這一步，才真正的具備現實價值。這也是虛擬數字人不會走向線下，如同玲娜貝兒向實體發展的原因，一個未來的大門已經被打開，復制IP走迪士尼的老路，不是大家看重的遠方。
當然 ，盡管虛擬數字人展示了無限的想象力，卻也面臨眾多發展的桎梏與挑戰。
比如在數字人表情方面，就有一道“恐怖谷”（虛擬人表情不真實就有僵尸的感覺）。虛擬人實時互動反饋表情這一項，各家巨頭都處在初級階段，創業公司基本還不具備這項能力。
另一方面，就是成本與效率的最佳化，這一方面巨頭走的是中臺化路徑。在李士巖看來，中臺不僅是快速制作虛擬數字人，更是輸出智能化模塊，讓數字人學習智能對話與商業知識的最佳路徑。
與此同時，虛擬數字人所帶來的發展挑戰也被重視。
如今，“虛擬人是否會侵占更多的勞動力市場，和人類搶飯碗？”就在網絡上被熱議，尤其在萬科集團2021年度最佳新人獎，頒給了一位數字人“崔筱盼”后，這種聲音就更多了起來。
崔筱盼是位財稅數字人，永遠不知疲倦，永遠熱情待人，也因此擁有普通人難以企及的工作業績。不止崔筱盼，如今在各個領域，都在涌現虛擬數字員工，這些數字員工也正在讓職場更加內卷。
另一方面，Web 3.0時期的數字人，則在帶來更加未知的挑戰。如何避免違規和炒作的現象，也需要行業的進步與市場的監督。
如論如何，虛擬數字人正向我們走來，或許也正在定義未來。
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