VR電影，正在路上？
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文/韓瀅
來源/連線Insight（ID：lxinsight）
眼下，元宇宙成為了炙手可熱的關(guān)鍵詞，似乎和元宇宙沾邊的行業(yè)都有可能成為風(fēng)口上的“豬”。
曾經(jīng)短暫火熱過的VR電影便再次趕上了風(fēng)口。
近期，據(jù)投資界報道，北京當(dāng)紅齊天國際文化發(fā)展有限公司（下稱當(dāng)紅齊天）發(fā)生工商變更，新增股東包括小米關(guān)聯(lián)公司瀚星創(chuàng)業(yè)投資有限公司，以及其他智能科技公司。
值得一提的是，據(jù)當(dāng)紅齊天官網(wǎng)顯示，知名導(dǎo)演張藝謀為聯(lián)合創(chuàng)始人兼藝術(shù)總監(jiān)，更是公司第六大股東，持股比例為5.84%。除此之外，據(jù)官網(wǎng)介紹，當(dāng)紅齊天是一家集“XR內(nèi)容制作+載具研發(fā)+數(shù)字運(yùn)營整體解決方案及產(chǎn)品落地”于一體的文化科技公司。
圖源當(dāng)紅齊天官網(wǎng)不難看出，這是一家和VR技術(shù)息息相關(guān)的公司。眾所周知，VR作為在前幾年爆火的概念經(jīng)歷了企業(yè)入局、高潮、倒閉后，陷入了行業(yè)的低谷期。而元宇宙概念的爆火，又讓VR行業(yè)看到了“生”的希望。畢竟在行業(yè)人士看來，VR技術(shù)是讓元宇宙成為現(xiàn)實(shí)的最重要技術(shù)之一。
依靠VR技術(shù)，當(dāng)紅齊天從吸引張藝謀的加入，到獲得小米的投資，也給市場釋放出一個信號：在沉寂了七年后，VR電影或許出現(xiàn)了重生的機(jī)會。
疫情“黑天鵝”事件后，電影行業(yè)正經(jīng)歷漫長的寒冬期，市場更關(guān)心的是此次重生的VR電影能否落地，又能否給電影行業(yè)帶來新的機(jī)會？
VR電影“重生”，行業(yè)出現(xiàn)新商機(jī)？
元宇宙效應(yīng)下，VR電影撕開了“重生”的口子。
近期，小米投資了一家名為當(dāng)紅齊天的公司，攪動了沉寂已久的VR電影市場。
據(jù)連線Insight查閱發(fā)現(xiàn)，從2015年成立至今，當(dāng)紅齊天共獲得了六輪融資，且背后的投資團(tuán)隊(duì)堪稱豪華。除了此次入局的小米，英特爾亞太、建銀國際、聯(lián)想創(chuàng)投均在其投資團(tuán)隊(duì)之列。而事實(shí)上，此次已經(jīng)是小米繼今年10月份后，第二次投資當(dāng)紅齊天。
當(dāng)紅齊天能夠吸引眾多資本入局，得益于背后的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)。連線Insight查閱資料發(fā)現(xiàn)，當(dāng)紅齊天的多位創(chuàng)始人都有電影、晚會等相關(guān)從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。除了知名導(dǎo)演張藝謀擔(dān)任當(dāng)紅齊天的聯(lián)合創(chuàng)始人和藝術(shù)總監(jiān)外，從當(dāng)紅齊天官網(wǎng)可以看到，其創(chuàng)始人齊笑曾擔(dān)任過2008年北京奧運(yùn)會開幕式《畫卷》的制作人，聯(lián)合創(chuàng)始人王磊擔(dān)任過《鬼吹燈-尋龍?jiān)E》《龍門飛甲》等電影的視覺特效監(jiān)制。
在VR相關(guān)業(yè)務(wù)上，當(dāng)紅齊天也有很多次嘗試。成立的第二年，當(dāng)紅齊天發(fā)布了VR品牌SoReal，并宣布推出VR線下體驗(yàn)產(chǎn)品，這也成為當(dāng)紅齊天在VR產(chǎn)業(yè)的最大布局。
當(dāng)紅齊天創(chuàng)始人齊笑曾向36氪表示，“SoReal煥真”想要打造“VR 版環(huán)球影城”。每個場館會以一部電影為主題，融合VR游戲、互動藝術(shù)展、科技舞臺秀、機(jī)器人咖啡等元素，形成綜合性科技娛樂體驗(yàn)館。
前不久，當(dāng)紅齊天還與藍(lán)色光標(biāo)合作，用5G+XR技術(shù)重建了北京石景山首鋼園，這被看作是當(dāng)紅齊天進(jìn)入元宇宙的首次嘗試。據(jù)當(dāng)紅齊天官網(wǎng)介紹，該項(xiàng)目建成后將成為華北最大虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)中心。
北京首鋼“1號高爐”SoReal 5G XR超體空間， 圖源當(dāng)紅齊天官網(wǎng)截止目前，上海迪士尼小鎮(zhèn)SoReal 5G XR超體空間、北京首鋼“1號高爐”SoReal 5G XR超體空間、廣西柳州祥云SoReal 5G XR螺樂園等項(xiàng)目，都是當(dāng)紅齊天落地或在規(guī)劃中的項(xiàng)目。
不僅是當(dāng)紅齊天，據(jù)天眼查顯示，和VR電影有關(guān)的企業(yè)達(dá)到了344家，大眾電影制片廠、暴風(fēng)影音旗下VR頭顯魔鏡等企業(yè)都有入局。
此外，制作過國內(nèi)首檔8K大型人文紀(jì)錄片《絲路中國行》的未來媒體，也是一家VR內(nèi)容開發(fā)商，在成立之初便獲得百度投資。更早之前，黑螞蟻推出的VR網(wǎng)劇《色狼別鬧》，累計(jì)點(diǎn)擊量超過2000萬，隨后制作方黑螞蟻獲得華安資本千萬級融資，首輪融資估值過億元。
元宇宙的風(fēng)口無疑重燃了VR電影的熱情。
事實(shí)上，業(yè)界普遍認(rèn)為VR/AR是進(jìn)入元宇宙的切口，以VR技術(shù)為基礎(chǔ)、腦機(jī)接口建立虛擬世界的連接已經(jīng)初具雛形。這也意味著，VR技術(shù)將重新回到大眾的視野，而隨著VR技術(shù)火起來的VR電影也將出現(xiàn)新的商機(jī)。
VR電影能否成為現(xiàn)實(shí)？
所謂VR，就是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)，即用計(jì)算機(jī)仿真的技術(shù)模擬或重現(xiàn)生活中的場景。
關(guān)于VR的討論，要追溯到2014年。彼時，F(xiàn)acebook（Meta）創(chuàng)始人斥資20億美元收購VR創(chuàng)業(yè)公司Oculus，引發(fā)了全球資本對VR產(chǎn)業(yè)的關(guān)注。
而VR電影正是和VR技術(shù)相伴而生的。2018年，賈樟柯、張藝謀已經(jīng)介入到VR電影的內(nèi)容制作中。彼時，《烈山氏》等三部國產(chǎn)VR影像成品入圍了當(dāng)年的威尼斯國際電影節(jié)。
按著目前VR電影的劃分來看，可以分為交互式VR電影和非交互式VR電影。所謂非交互式的VR電影，指的主要是提前由全景攝像機(jī)拍攝好的影片，觀眾坐著通過VR頭顯便可以直接觀看。而交互式的VR電影，觀眾需要在觀看時站起來，在一個空間里走動，扮演電影中的角色，與其他人互動，沉浸感更強(qiáng)。
從兩者的對比中可以看到，前者制作方式與傳統(tǒng)電影并無兩樣，因此拍攝手段也沒有實(shí)質(zhì)上的創(chuàng)新，大多停留在傳統(tǒng)電影的敘事手法中。而后者以游戲?yàn)橹饕谱鞣绞剑有愿撸彩艿搅烁鄤?chuàng)業(yè)公司的關(guān)注。
“這類VR影片，既像影片，又像電影，它比電影多了游戲元素，比游戲多了電影場景。”VR游戲研發(fā)公司基因互動CEO謝飛在接受VR價值論采訪時表示。
但當(dāng)交互式電影興起后，關(guān)于游戲和VR電影的界定變得愈發(fā)模糊。眼下，在VR電影中，沒有交互，就是純影視；而交互過多，就變成了游戲。如何平衡作品的交互性幾乎是所有創(chuàng)作者都在考慮的問題。
當(dāng)VR電影與游戲的界定模糊時，VR電影與VR沉浸式娛樂館的區(qū)分也不明顯。“第一代VR導(dǎo)演”邵晴曾向36氪坦言，“很多人把 VR 當(dāng)成一種類似游樂園里的體驗(yàn)，把一種高緯度的、未來的、次世代的東西變low了。”
從這點(diǎn)看，VR電影對消費(fèi)者心智的培養(yǎng)也成為VR電影難成為現(xiàn)實(shí)的重要原因。
在這個不成熟的市場中，用不成熟的VR設(shè)備制作VR電影更是是難上加難。毫無疑問，VR電影若想成為現(xiàn)實(shí)，技術(shù)是必須要邁過的門檻。
以當(dāng)紅齊天為例，其在VR技術(shù)上有過很多嘗試。當(dāng)紅齊天與北京移動成立了5G實(shí)驗(yàn)室；此外，還與英特爾聯(lián)合研發(fā)定制化VR邊緣計(jì)算渲染服務(wù)器，將計(jì)算效率提升了120%，能耗降低了40%，成本降低了45%，以滿足VR游戲所需的高強(qiáng)度計(jì)算負(fù)載需求。
據(jù)了解，當(dāng)紅齊天集團(tuán)還與中國科學(xué)學(xué)院中科科技培訓(xùn)中心達(dá)成戰(zhàn)略合作，成立XR學(xué)院。同時，齊笑在接受36氪采訪時表示，VR 作為光學(xué)動捕技術(shù)已經(jīng)被應(yīng)用到電影行業(yè)中，所以當(dāng)紅齊天請來了科幻電影《阿凡達(dá)》視效總監(jiān)等，用了一年進(jìn)行技術(shù)研發(fā)。
更重要的是，盈利是VR電影的終極目的。如果最終無法實(shí)現(xiàn)盈利，那VR電影注定無法成為現(xiàn)實(shí)。眾所周知，影視行業(yè)商業(yè)化有所謂的“二八定律”，即20%是靠商業(yè)化和衍生，80%靠版權(quán)。
但這似乎并不適用于VR電影。邵晴曾向36氪坦言，2017年時，他規(guī)劃的盈利模式是，讓VR電影像傳統(tǒng)電影那樣登陸影院，進(jìn)行票房分成。具體而言，觀眾買票去VR影院，就像領(lǐng)取3D眼鏡那樣領(lǐng)取VR頭顯，然后在體驗(yàn)結(jié)束后歸還設(shè)備。也就是說“以短期租賃的途徑獲得觀影體驗(yàn)”。但事實(shí)可能是，VR電影微薄的票房分成覆蓋不了投入成本。
總體來看，消費(fèi)者心智尚未形成、技術(shù)設(shè)備處于初級階段、商業(yè)化模式難尋等問題都阻擋著VR電影的落地之路。
不可否認(rèn)，當(dāng)紅齊天、黑螞蟻等公司已經(jīng)表明VR電影在技術(shù)層面的可能性。在今年9月份舉辦的第78屆威尼斯電影節(jié)上，有來自21個國家的37部VR敘事作品入圍VR單元。
值得一提的是，元宇宙的風(fēng)口或許也會給VR電影帶來新機(jī)會。
首先來看，元宇宙想要落地，VR技術(shù)是重要的突破口。而隨著大量資金、人才涌入元宇宙，VR技術(shù)的提升也是必然趨勢，在技術(shù)的提升下，VR電影可以順勢降低制作成本，并提高內(nèi)容質(zhì)量。
另一方面，元宇宙的出現(xiàn)也為VR電影開辟了更大的市場。而更廣闊的市場意味著廣闊的受眾，進(jìn)而將帶來盈利能力的提升，這也是VR電影實(shí)現(xiàn)長期盈利并成為現(xiàn)實(shí)的重要原因。同時，資本的進(jìn)入也將為VR電影成為現(xiàn)實(shí)提供真金白銀的支持。
如今，在元宇宙的風(fēng)口下，資本與政策加持，以及觀眾日益增加的視聽交互需求等因素的共同作用下，VR電影或許會迎來新機(jī)遇。
此次“回潮”，VR電影能否拯救電影行業(yè)？
VR電影的此次“回潮”，恰逢電影行業(yè)的寒冬降臨。
疫情之下，在多次反復(fù)的歇業(yè)、重啟中，電影行業(yè)經(jīng)歷了前所未有的危機(jī)。在很多重要的電影檔期中，電影行業(yè)整體表現(xiàn)都不及從前。
據(jù)燈塔專業(yè)版數(shù)據(jù)顯示，今年年端午檔總票房超4.6億元，遠(yuǎn)不如2019年的7.85億元。而總票房達(dá)43.87億元的國慶檔中，雖然超過去年同期的39.67億元，但也不及2019年同期的44.66億元，仍有不少電影人擔(dān)心這是疫情之下的“曇花一現(xiàn)”。
自救、調(diào)整成為疫情之下電影行業(yè)的關(guān)鍵詞。如今，電影業(yè)需要新的商業(yè)模式來進(jìn)行“自救”。VR電影借著元宇宙的勢頭，或許會成為電影業(yè)發(fā)力的重點(diǎn)。
具體來看，如果VR電影成功落地，觀眾便可以通過穿戴設(shè)備，居家觀看VR電影。這樣以來，既減少了疫情交叉感染的風(fēng)險，同時又為電影業(yè)帶來盈利收入。
但需要注意的是，這個模式下，VR電影很依賴于整個市場消費(fèi)習(xí)慣的養(yǎng)成。當(dāng)很多觀眾還分不清游戲、沉浸式娛樂館等形式與VR電影的區(qū)別時，想要讓觀眾像看傳統(tǒng)電影一樣觀看VR電影，并不容易。
與此同時，市場上的VR設(shè)備魚龍混雜，也容易影響到消費(fèi)者對VR電影的印象，進(jìn)而影響對VR電影產(chǎn)業(yè)的消費(fèi)。而連線Insight在北京的多家電影院看到，一些電影院僅在影院大廳設(shè)置了VR自助站，多以VR游戲體驗(yàn)為主。邵晴也曾向36氪指出，即便是北上廣這樣的一線城市，合格的VR影院數(shù)量非常少。
將電影行業(yè)延伸到長視頻領(lǐng)域，一些玩家也試圖通過VR電影來拯救長期虧損的現(xiàn)狀，愛奇藝則是最具代表性的一個。
從2016年布局VR業(yè)務(wù)開始，愛奇藝不僅將VR技術(shù)融入內(nèi)容制作中，還推出VR硬件設(shè)備。綜藝衍生內(nèi)容《偶像練習(xí)生之VR戀之物語》、VR影片《神探蒲松齡VR》都是愛奇藝在VR領(lǐng)域的嘗試。除此之外，騰訊2015年騰訊投資數(shù)字娛樂公司原力動畫后，開始開發(fā)與Oculus Rift搭配使用的虛擬現(xiàn)實(shí)電影。另一家流媒體平臺優(yōu)酷推出了VR版平臺，及適配VR眼鏡。
偶像練習(xí)生之VR戀之物語，圖源偶像練習(xí)生官方微博現(xiàn)實(shí)情況是，如今VR電影、VR游戲等并沒有在這些長視頻平臺掀起太大的水花，更談不上拯救虧損的長視頻平臺。
與此同時，VR電影能否被觀眾長期買賬也是一個未知數(shù)。這一點(diǎn)，可以在3D電影的發(fā)展軌跡上略窺一二。
2010年，《阿凡達(dá)》在內(nèi)地狂攬13億票房后，中國電影行業(yè)迎來了3D電影的“春天”。一時間，《少年派的奇幻漂流》、《霍比特人》等3D電影給觀眾帶來了身臨其境的體驗(yàn)感。但在十幾年后的今天，今年10月份上映的《沙丘》3D版本卻遭受了觀眾的抵制。“2D的創(chuàng)作語言不適合3D”“156分鐘超長待機(jī)眩暈感引不適”等負(fù)面評論層出不窮。
強(qiáng)烈的對比下，可以明顯看出由于技術(shù)、設(shè)備、電影時長等問題，3D電影已經(jīng)從井噴式爆發(fā)走向了觀眾不買賬的怪圈。
需要明白的是，3D電影的發(fā)展瓶頸也是VR電影今后需要注意的問題。首先從硬件上看，頭顯硬件方面，在目前的技術(shù)里，VR呈現(xiàn)的畫面解析度、分辨率等都影響著觀眾的體驗(yàn)，VR眼睛戴久后，難免會出現(xiàn)眩暈等反應(yīng)。其次，在VR電影本身的制作上，內(nèi)容畫質(zhì)粗糙、劇情過于簡單，或許也很難給觀眾帶來更好的體驗(yàn)。
換句話說，從目前的技術(shù)上看，VR電影想給觀眾帶來穩(wěn)定、長期的沉浸感體驗(yàn)，還有很長的一段路要走。
VR電影或許會成為未來電影產(chǎn)業(yè)的重要分支，如何活下去是VR行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵，而所有的問題最終都指向商業(yè)化。
在當(dāng)前硬件設(shè)備價格高昂，優(yōu)秀的內(nèi)容過于稀少的情況下，VR硬件的用戶數(shù)量與內(nèi)容帶來的流量，都不足以讓內(nèi)容生產(chǎn)者探索出明晰的盈利模式。
高昂的技術(shù)投入和設(shè)備成本、盈利困難、VR電影還未有代表作出現(xiàn)……種種因素加在一起，VR電影未有起色并不難理解。
關(guān)于VR電影的概念，目前市場上并沒有統(tǒng)一，大批內(nèi)容創(chuàng)作者尚處于盲人摸象的階段。或許直到一部有影響力的作品出現(xiàn)，VR電影才會被明確定義。
現(xiàn)在看來，尚未大規(guī)模成為現(xiàn)實(shí)的VR電影能否拯救電影行業(yè)還不好說。但隨著元宇宙概念的火熱，VR電影再次被資本和市場關(guān)注是可以肯定的事。當(dāng)然，也不排除元宇宙新鮮勁一過，VR電影泡沫可能再次破碎。
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