來源：紅杉匯

《科學：無盡的前沿》

作者：范內(nèi)瓦·布什；

? ? ? ? 拉什·D·霍爾特

出版社：中信出版集團

出版時間：2021-5

華先勝

阿里達摩院城市大腦實驗室負責人

已經(jīng)很久沒有如此仔細逐字逐句地認真閱讀一篇頗長的報告了，而且是70多年前的一份報告——《科學：無盡的前沿》。在學術(shù)研究和技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)域耕耘20多年，第一次知道自己過去那么多年從事的職業(yè)所遵循的基本原則和賴以支撐的政策，原來是來自這份報告。這也促使我去認真思考這些政策背后的思考，以及今天對我們的啟示。那么，這份報告是否依然適合當今時代？或者，我們是否已經(jīng)走了太久，忘記了我們?yōu)槭裁闯霭l(fā)？或者，今天的發(fā)展已經(jīng)對科學研究和技術(shù)創(chuàng)新的政策有了更新的要求？

這份報告的邏輯十分清晰。報告的緣起是羅斯福總統(tǒng)的四個問題，包括：戰(zhàn)時所獲得的科學知識的傳播和民用，科學與疾病的斗爭，政府如何促進科研活動，以及發(fā)現(xiàn)和發(fā)展青年科學人才。布什論述了科學帶來的巨大作用，明確提出科學進步會帶來更高的生活水平，使得疾病得以預防或治療，促進有限資源的保護，并為抵御侵略提供更多保障。而政府在這一過程中扮演了非常重要的角色。他呼吁政府成立科學研究基金會，并給出了運作基金會的方式和五項基本原則。

布什在報告“呈送函”中明確指出，該報告主要針對包括生物學和醫(yī)學在內(nèi)的自然科學，而且報告的主體強調(diào)了基礎(chǔ)科學研究的作用及政府應該形成和執(zhí)行的策略，其中很多原則也適用于基礎(chǔ)的技術(shù)創(chuàng)新。

讀完報告和霍爾特的導讀，我思索良久：今天我們閱讀這份報告，對我們的啟示仍然振聾發(fā)聵。就青年科研工作者來說，對于今天國際國內(nèi)的學術(shù)研究氛圍和形式，我們并沒有多少人認真探究過它的起源和初心。但是，如果我們能對此有所了解，就能夠更清楚地分析其中的利弊，從而更充分地利用科研環(huán)境提供的支持，減少可能產(chǎn)生的弊端。同時，伴隨報告一起出版的霍爾特的導讀對布什報告的成因和主要思想做了解讀，并且分析了其中最重要的主張——科學研究的自由所帶來的科學家脫離公眾利益的弊端，特別是2020年至今的新冠疫情以及全球氣候問題，科學研究并未能給予及時的解決。

報告和導讀都深入分析了科學的作用、科研的組織形式和有利于科學發(fā)展的政府策略，邏輯嚴密，論述也很完整。管中窺豹，我認為閱讀此報告和導讀，至少可以促進我們在如下幾個方面的思考和探究。

報告用大量的篇幅論述了科學研究的自由必須得到保障，認為思想自由、研究自由是科學研究的基本原則。研究者的興趣、好奇心以及想象力，不受限制地對自然科學開展自由研究，是必須得到保障的。布什堅信基礎(chǔ)研究只有在科學家的掌控下方有成效，所以提出科學研究應該由科學家來主導和決策。在他提議建立的國家研究基金會中，是以杰出科學家組成的委員會來進行科研指導的。霍爾特總結(jié)這是布什愿景中的關(guān)鍵部分，也是具有決定性的部分。不過霍爾特既肯定了這些原則積極的一面，同時也對此提出了質(zhì)疑，我們后面再討論這個話題。

報告和導讀都仔細討論了科學研究的作用，特別是基礎(chǔ)研究的作用。布什和霍爾特都從偏“物質(zhì)”的角度總結(jié)了科學的作用：民眾健康，國家安全，創(chuàng)造就業(yè)，提高生活水平。

對于基礎(chǔ)科學研究，布什也給出了定義——它是一種“在不考慮實際需求情況下”的對基礎(chǔ)知識的尋求，是“所有實用知識的來源”，是“技術(shù)進步的引領(lǐng)者”。霍爾特則總結(jié)說：基礎(chǔ)科學研究是整個研究和創(chuàng)新過程的推動力量。

在科學和就業(yè)的關(guān)系上，布什很清楚地提出只有釋放“全部創(chuàng)造力和生產(chǎn)能力”才能實現(xiàn)通過科學促進就業(yè)的目的。而這一目標并不能通過制造相同或者更高價格的相同的東西來達成，而是要通過提供新的、更具吸引力和更便宜的產(chǎn)品。新產(chǎn)品從何而來？必須有新的科學知識來推動企業(yè)的創(chuàng)新和發(fā)展。

但是，布什也明確提出“科學本身并不能為個人、社會和經(jīng)濟方面的弊病提供靈丹妙藥”“科學都只是以團隊中一員的身份貢獻于國民之福祉”“以犧牲社會科學、人文科學和其他對國民福祉至關(guān)重要的研究為代價來發(fā)展自然科學和醫(yī)學研究，這是一種愚蠢的想法”“科學不能依靠自身單獨存在”。

當今，自然科學，或者說科學技術(shù)的研究已經(jīng)和人文科學、社會科學出現(xiàn)了交集。這不僅僅是因為人類社會的發(fā)展和生命質(zhì)量的提升需要人文科學、社會科學，更多是今天科學技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)到了跨界融合的階段，特別是信息技術(shù)、大數(shù)據(jù)技術(shù)和人工智能技術(shù)的出現(xiàn)，正在為人文科學、社會科學提供更強大的工具和方法，而人文科學、社會科學也可能給自然科學技術(shù)的研究提供驅(qū)動力，甚至指導。

另一方面，人的生存發(fā)展和生活幸福，不僅僅有物質(zhì)層面的需求，精神文化層面也正在變得更為重要，而科學和技術(shù)的發(fā)展將為此提供助力。而且，自然科學、人文科學和社會科學的融合研究和創(chuàng)新，也一定是未來科技發(fā)展的一個重要方面。甚至，自然科學領(lǐng)域里面的跨學科，也會是未來的發(fā)展趨勢。畢竟這個世界并不是按學科來發(fā)展變化的，它是一個整體的存在，也是一個整體的發(fā)展變化過程。當然，鑒于知識的快速增長與更新，讓一個人成為多方面的專家已經(jīng)非常困難，團隊作戰(zhàn)和智能信息技術(shù)輔助將是未來解決這個困境的有效方法。

報告中詳細討論了企業(yè)科技研發(fā)機構(gòu)不適合進行基礎(chǔ)科學研究的觀點。主要依據(jù)在于工業(yè)實驗室過多關(guān)注即時的實際目標，基本上支持的是可預測的商業(yè)性成果。他認為在公共和私人支持的學院、大學以及接受捐贈的研究機構(gòu)，“科學家可在一種相對沒有成規(guī)、偏見或商業(yè)需求等不利壓力的氛圍下開展工作”，這樣的機構(gòu)為“科學工作者提供強烈的團結(jié)感和安全感，以及極大程度的個人知識自由”。

布什認為，因為通常受制于經(jīng)濟指標、自身定位以及持續(xù)的商業(yè)壓力，工業(yè)實驗室在基礎(chǔ)科學方面很少能取得令人滿意的成績——即使有例外，其自由度也很難與大學相媲美。

然而，在今天的環(huán)境下，企業(yè)是否能夠承擔部分的基礎(chǔ)科研呢？從經(jīng)濟實力和人才儲備上看，今天的大型企業(yè)具備這樣的條件，也有不少企業(yè)具備足夠的社會責任感和使命感。恩格斯也曾說，“社會一旦有技術(shù)上的需要，則這種需要就會比十所大學更能把科學推向前進”。?

在應用科技的創(chuàng)新研發(fā)上，企業(yè)確實有得天獨厚的優(yōu)勢。但企業(yè)實驗室對基礎(chǔ)科研的規(guī)律的認知，以及組織機構(gòu)的設置，可能需要更多的時間來交學費。然而，過分強調(diào)商業(yè)化，有可能會帶偏基礎(chǔ)研究的方向，甚至會帶偏從基礎(chǔ)研究到應用研究、從應用研究到直接為大眾帶來福祉的技術(shù)、產(chǎn)品的整個路徑。如果能將基礎(chǔ)研究從應用研究、技術(shù)創(chuàng)新中剝離出來，由相關(guān)領(lǐng)域的真正的基礎(chǔ)科研專家來帶領(lǐng)，哪怕是在有限選擇的領(lǐng)域開展自由的研究，也不是不可能的事情。而且，利用基礎(chǔ)研究推動應用研究，以產(chǎn)生利國利民的成果、產(chǎn)品，企業(yè)有更大的便利和優(yōu)勢。

霍爾特在肯定和贊揚布什報告的同時，也深入討論了布什的核心觀點對科學發(fā)展帶來的負面影響。霍爾特的質(zhì)疑點主要在于“科學的價值是否已經(jīng)得到完全體現(xiàn)，公民又是否從科學中得到了他們的所需？”他認為布什倡導的科研體系在促進研究的繁榮的同時，也促成了科學與公眾的隔絕。布什的體系更像是“科學家的公仆”，是“一種資助科學家自由選擇所從事工作的體系”。

霍爾特認為布什科學體系割裂了公眾和科學家之間的連接。世界上有許多最緊迫的挑戰(zhàn)（例如流行病和氣候變化），公眾的感知是直接、明顯的，也是迫切的，但布什科學體系卻認為基礎(chǔ)科學研究不應受此制約。霍爾特的一個論據(jù)，就是2020年至今的新冠肺炎疫情。霍爾特認為問題的根源在于“我們對科學是什么以及它如何對社會做出貢獻所持有的片面觀念”。布什認為科學是獲取可靠知識的最有效途徑，而霍爾特認為，“從本質(zhì)上講，科學是一種提出問題的方式，它能使我們獲得關(guān)于事物本質(zhì)的最可靠知識。這是它最根本的貢獻。”霍爾特將科學的作用上升了一個層次，不僅是獲取新知識，而且是獲取新知識的方式、方法論和思維方式。從這個角度，霍爾特認為，科學不應遠離公眾，相反，公眾應“更多地參與對科學的引導和監(jiān)督，我們也需要公眾更多地在公共事務中運用科學思維。這需要公眾和科學界共同采取行動。”

確實，當今的社會，如此依賴科技。每一項科技成果，在給我們帶來便利的同時，也深深地綁定了我們。科技和公眾的融合，是不得不為之的選擇。科技已經(jīng)逐步深入政府、教育、工業(yè)、能源等方面，特別是數(shù)字科技、智能科技，正在不可阻擋地改變著整個社會和公眾的生活方式。未來，科技與公眾的生活質(zhì)量、幸福水準都密切相關(guān)。今天，科技更多的是給生活質(zhì)量、幸福帶來助力（雖然有時也產(chǎn)生問題），可以預見，科技和幸福未來會有更深入的融合，那時，幸福可能會是“決策者”和“推動者”，而不只是被動的“接收者”。

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