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毛飛
據媒體報道，鐵道部決定2005年2月1日至7日火車票價格開始上浮，上浮幅度為硬座15％，臥鋪20％，春節后票價上浮時間為2月11日后；鐵道部表示，今年的票價上浮沿用2002年聽證會結果，不再專門舉行聽證會。(1月12日《北京娛樂信報》)
看完這條消息，我眼前立時閃現出電影《天下無賊》中的經典一幕：馮遠征飾演的劫匪對著車廂里的乘客叫道：嚴肅點，我們這兒打劫呢！
本來，我也只打算嘟囔一句“我最煩你們這些打劫的，一點技術含量也沒有”；然后準備乖乖地掏錢。不想，有一位仁兄居然在旁發表高論，論證起“打劫”的好處來。
按這位仁兄的說法，“打劫”給我們這些乘客帶來兩大好處：其一，使我們更安全，因為“打劫”會嚇退一部分乘客，從而減少客運量，避免司機、機車疲勞工作，降低春運期間的安全事故高發勢頭；其二，打擊了“偷竊”行為，因為“打劫”既嚇退了部分乘客，車上的旅客少了，這就壓縮了“偷竊”行為的獲利機會，幫助我們化解了被偷的風險。簡言之，“打劫”對于提高鐵路客運質量、維護旅客安全、打擊違法犯罪行為都大有裨益。
不要以為這種荒謬無稽的“打劫有益論”是我胡亂臆想出來的——現實中早有如此論調，而且還有人從經濟學需求理論的高度詳細論證過了：1月12日《第一財經日報》刊載了題為《隨行就市就是好辦法》的文章，擺出了火車票價上漲的兩大理由：其一，消除客運安全隱患，因為票價上升、需求下降，選擇乘坐火車的人自然減少，運輸企業就不會疲于應付、忽視安全，春運期間的客運安全才有保障；其二，打擊“黃牛黨”，因為票價上漲，需求下降，買票的人少了，票販子的利潤空間縮小，只好選擇罷手不干，這就從源頭有效遏制了高價黑市倒票的違法行為。
“打劫有益論”——應該說是“漲價有益論”的創造者自詡以需求定律為理論依據，但他們恰恰對“需求彈性”這個最基本的經濟學概念視而不見。需求彈性是指當價格或收入水平發生變化時，對于需求量的增加或減少的變動率；需求彈性理論認為人們對不同物品的價格波動的反應存在極大差異，某些產品的需求彈性極小，無論價格如何變化，人們的需求相對平穩，并不會出現大的升降。對于絕大多數普通乘客而言，火車票恰恰是一種需求彈性幾乎為零的特殊產品：一方面，幾千年綿延傳承的文化習慣與現實的假期安排決定了身在異鄉的人們只能選擇在春節期間返鄉，所謂的“錯峰出行”基本只存在于某些經濟學書呆子的臆想中；另一方面，乘坐火車依然是當下相對便宜、快捷與安全的交通手段，絕大多數普通乘客沒有足夠的支付能力選擇乘坐飛機或自己駕車返鄉，也不愿選擇缺乏安全的汽車客運，最終只能選擇火車。因此，即使票價上浮15％—20％，人們對于車票的需求也未必就會下降；別無選擇的人們還是會如潮般地涌進火車站，車票依舊供不應求，車廂里依然人滿為患，安全隱患照樣存在，票販子還是大有賺頭——所謂漲價的兩大好處根本是天方夜談。
不過，我看“漲價有益論”卻也并非全是虛言。漲價的確是有益處的，只不過這些益處不是廣大乘客的——他們依然忍受著客運部門低劣的服務質量、承擔著安全風險、遭受著“黃牛黨”的盤剝，而是“鐵老大”的。在需求彈性幾乎為零的情況下，漲價是最有效、最方便的獲利辦法，這條經濟學規律是顛撲不破的。
推倒“漲價有益論”，我們看到的依然是霸氣十足的壟斷者在蠻不講理地追求壟斷利潤；這一景象年復一年，任何的輿論抨擊都無力改變半分。因此，除了多準備些買車票的錢，我別無選擇——這就好比面對著公然打劫的車匪，我也只能嘟囔一句“我最煩你們這些打劫的，一點技術含量也沒有”，然后乖乖地掏錢。
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