2007 年美國國內煉油廠頻頻發(fā)生事故，自年初以來，美國國內 150 家煉油廠已有三分之一發(fā)生事故，火災、停電、泄漏和損壞等事故的發(fā)生次數(shù)達到歷史最高水平，導致數(shù)十家煉油廠臨時停產或減　產。路易斯安那州、得克薩斯州、印第安納州和加利福尼亞州的煉油廠均發(fā)生過火災，其中一些是閃　電引起的，還有一些煉油廠因停電而臨時關閉。兩年前“卡特里娜”和“麗塔”颶風來襲使美國能源供應一度中斷，為了彌補這段時間的損失并充分抓住高油價的時機，很多石油公司紛紛推遲對工廠設備進行維修，現(xiàn)在這些公司正在為當初的決定付出代價。總的來說，美國煉油廠今年的停產率高于往年，導致國內能源供應緊張，也使油價日益高漲。從下圖可以知道，煉廠開工率在 7 月 27 日至 9 月21 日時間段大幅下降6.7%至 86.9%，因煉油廠頻頻發(fā)生事故，WTI 原油期貨價格 9 月 27 日收盤創(chuàng)下新　高 82.94 美元/桶(見圖 6)。

　　4. 美元大幅貶值

　　美元貶值意味著以美元標價商品價格的上漲。因次級債危機的影響，為抑制經濟增長放緩，美聯(lián)儲備在 9 月 18 日和 10 月 31 日分別下調聯(lián)邦儲備基金 0.5%和 0.25%。受 此影響，美 元指數(shù)連續(xù)創(chuàng)下新低，截至 11 月 23 日，美元指數(shù)收于歷史新低 74.48。就在 11 月 21 日，WTI 原油期貨價格盤中創(chuàng)下99.29 美元/桶的歷史新高(見圖7)。

　　5. 投機基金炒作

　　隨著全球經濟增長導致原油需求上升，加上石油生產國剩余產能有限，國際市場始終彌漫著一種擔心原油供應不足的情緒。在這種情況下，影響油價走勢的因素趨于多樣化和復雜化，大到全球原油　需求和地緣政治局勢，小到颶風和暖冬等天氣因素，都會造成油價的波動。投資基金則趁機入市，攪動油價，追逐利潤。它們時而囤積居奇，時而大量拋售，致使油價出現(xiàn)動蕩。金融市場機制在原油定價中的作用日益增強。

　　2007 年，基金多頭、凈多頭在 5 月 22 日至 7 月 31 日和 8 月末至 11 月中的兩個時間段里大幅度增加，同 時，W TI 原油期貨價格不斷創(chuàng)下歷史新高。截 至11 月6 日，基 金多頭07 年增加了50%至251944手(見圖 8、圖 9)。