追溯用軟木塞為葡萄酒封瓶的歷史并沒有想像中那么長，不過是百來年而已，但拔出軟木塞的開瓶方式在許多人的心中卻好似永恒的唯一方式般根深蒂固　　

　　你是否有這樣的經(jīng)驗：當(dāng)你將軟木塞從酒瓶中拔出來，正想好好享受美酒時，居然發(fā)現(xiàn)飄來的不是濃醇的酒香而是一股腐朽味，這時候除了怨嘆自己買到壞酒了，會不會也怪罪于質(zhì)量不好的軟木塞上的臭味？

　　雖然葡萄酒常會隨著儲存的環(huán)境而改變，但是兩瓶來自同一酒槽，同時裝瓶，同樣存在酒廠地窖里的酒，怎會有如此巨大的差距呢？答案也許只有一個，因為封瓶的軟木塞出了問題，讓酒變質(zhì)了。

　　有異味的軟木塞

　　在餐廳品嘗美酒佳肴時，不小心喝到滿口軟木塞味的

　　受污染的酒出現(xiàn)尤加利樹的味道確實比較少見，但是因為軟木塞的問題出現(xiàn)腐敗的木頭、浸濕的報紙或甚至直接的木塞味等味道對常喝葡萄酒的人來說根本是家常便飯，不過，在程度輕微的情況，常會被當(dāng)成礦石或木桶味等葡萄酒中經(jīng)常出現(xiàn)的香氣而不被查覺。

　　上餐廳點葡萄酒，開瓶之后酒侍們會先聞聞軟木塞是否有異味，接著倒一點酒到點酒者的杯子里，然后看著點酒的人聞過酒香，甚至試喝一小口，點頭確定之后才會開始替其它客人倒酒。這個大家到西式餐廳已經(jīng)日漸習(xí)慣的點酒儀式，并不是要試酒合不合口味，主要是要防讓客人喝到有木塞味的葡萄酒，特別是那介于青草、霉味、紙箱與濕木頭之間的氣味，即使把酒吐掉，也還會在喉舌間揮之不去，連下一瓶酒都要遭殃。

　　近年來，葡萄酒界很少有什么事比得上如何封裝葡萄酒一事產(chǎn)生如此明顯的兩極分化的意見。與任何一位酒店主或葡萄酒愛好者談?wù)撈疖浤救�或是螺旋瓶塞，都會引起一場關(guān)于葡萄酒陳化、窖藏和侍酒方面的熱烈討論。

　　都是因為微生物

　　自從17世紀(jì)70年代香檳的創(chuàng)始發(fā)明者Dom Perignon第一次使用軟木塞封裝香檳開始，使用軟木塞封裝葡萄酒就成為一種業(yè)界引人為榮的傳統(tǒng)。從酒瓶中拔出軟木塞似乎是一件非常自然而且正確的事情。多年來，葡萄酒業(yè)出現(xiàn)了各種封裝的方式。但不用軟木塞封裝的酒往往被視為“次酒”，這類酒常要避開客人的視線打開，然后用玻璃杯盛好后端上桌來。

　　然而，近些年來，一些著名產(chǎn)區(qū)的大酒廠開始采用螺旋瓶蓋封裝優(yōu)質(zhì)葡萄酒，使得業(yè)界不得不重新審視這一現(xiàn)象。軟木塞發(fā)生了什么問題呢？從字面上說，軟木塞產(chǎn)自西班牙和葡萄牙的橡樹。這種樹的樹干上會長出很厚的皮，當(dāng)這層皮達到一定的厚度，人們就把它砍下來并且清洗干凈。然后再用它刻成軟木塞，就像用餅干加工器制作餅干一樣。

　　軟木塞是一種很特殊的物質(zhì)。它的細(xì)胞結(jié)構(gòu)使它具有很強的伸縮性。當(dāng)插入酒瓶后，它可緊密地封住瓶口，防止氧氣進入瓶中。軟木塞可將葡萄酒保存30年左右。但是一些軟木塞含有一種對瓶裝酒有污染的、被叫做trichloroanisole (TCA)的合成物。TCA雖不會致人生病，但極少量就會掩蓋葡萄酒中的果香。如果含量再多一些，就會使酒喝起來或聞起來有股霉味。

　　因為沒有必要使橡木塞與酒保持接觸，使用螺旋瓶蓋的葡萄酒可直立存放。它最大的好處是，避免了軟木塞污染，也避免了酒的氧化和變質(zhì)。

　　開瓶的樂趣不再

　　其實，追溯用軟木塞為葡萄酒封瓶的歷史并沒有想像中那么長，不過是百來年而已，但拔出軟木塞的開瓶方式在許多人的心中卻好似永恒的唯一方式般根深蒂固。人們大多舍不得這樣的開瓶樂趣，而且那5%的機率更是讓開瓶的過程充滿懸疑。因為根據(jù)1998年布根地酒業(yè)公會的實驗調(diào)查，無論酒的價格多貴，使用的軟木塞有多高級，但葡萄酒因為軟木塞而變質(zhì)的比例就是5%。也許不是特別高，但平均每開20瓶酒就有一瓶酒是因此壞掉。

　　既然對軟木塞如此難以割舍，在軟木供貨商的贊助下，科學(xué)家們已經(jīng)找出一些可行的辦法。例如在超過臨界點的高壓與高溫下，液化的二氧化碳可以清洗掉躲在軟木內(nèi)部縫隙中的細(xì)菌和酵母，比現(xiàn)在的蒸氣消毒法更為有效，可以讓木塞味不再發(fā)生。也許這個新發(fā)現(xiàn)可以讓那些正在考慮換金屬瓶蓋的酒莊愿意再耐心等候一陣子。不要讓軟木塞開瓶器在我們這一代成為只有在博物館才看得到的古老用具。