何宇紅

　　講到法國人，大家說盡了他們的美酒、鮮花、藝術和浪漫；可是，今天我卻想說說他們的遲到。如果我們可以按照圍棋的級別分類規則，來衡量世界各地各民族人的遲到的話，那么，法國人的遲到一定可以被評為至少七至八段。有人認為我夸張嗎？請告訴我。

　　法國人的遲到已經不只停留在偶爾、經常的階段，他們已經進展到從容不迫、理所當然和習以為常，直至最后被歸為全民的一種傳統和美德，極盡所能之發揚光大，直到今天成為他們的一大典型特征。

　　甚至，在某種特定的場合和情形下，如果你不遲到，則是不禮貌的。比如說，如果你被一位法國人邀請去他家作客，他跟你說好晚餐時間為七點三十分，你可千萬別七點二十分就到了，否則的話，那會讓主人很尷尬的。你哪怕八點二十分，甚至九點鐘去都沒關系。別擔心人家會責備你，相反，當你忐忑不安地叩開他家的門時，迎來的將會是衣著光鮮的女主人燦爛自信的笑臉。

　　當你被引入正廳，你會看到精致的杯盤已經被整齊有致地鋪擺在漂亮的餐桌上。當主人建議你來一點威士忌加冰塊的時候，你可以試探性地(其實也是禮貌的一部分，哪怕那是多余的)表示一下你遲到的歉意，但毫無疑問地你一定會得到女主人與其說是寬慰不如說是夸贊的回答：“non！non！c'est tres bien！vous etes arrives a la bonne heure！”(不！不！真是太好了！你們到的正是時候！)。

　　后來，在我跟我的法國公婆住久了才知道了其中的奧妙。原來這種遲到是本著一種對邀請人理解和體貼周到的原則上的。

　　法國人不是經常邀請別人來家作客的，走親訪友的次率也沒有中國人多。所以一旦發出邀請，就不是炒兩個菜的問題。餐前、頭盤、正餐、尾餐、甜點一大堆事兒夠女主人忙乎的。再加上他們又特別注重排場和細節，免不了房前屋后以及主人自己都得清潔整理一番，這樣一忙乎，大半天很快就過去了。法國的女主人一定是要在客人到來之前忙完廚房的活兒，然后去盥洗間換衣整裝迎接訪客的；這跟咱們中國人的習慣有點不同。

　　如果說以上那種遲到是一種快樂而善意的行為的話；那么，以下之諸多遲到卻無可避免而又無可奈何地給你帶來了極其痛苦的等待。當工作了一天拖著疲乏的身體滑入地鐵，一心想飛回家時，可是你等的車遲到了，而且被告知最近的兩趟車都被取消了；你牙痛，等在牙醫診所里，你的預約時間是三點半，可是身邊的人告訴你，他的預約時間是兩點四十分，但他還沒有有幸等到醫生的接見。你痛，痛得恨不得將身邊的所有人都一口吞下去，但是你知道即使你那樣做了，也并不能改變什么。去銀行，去郵局，去市政府，哪里都是一樣的情況。你不知道是從哪一個開始遲到的？你從來都抓不到源頭，反正你到哪兒都是等。人們早已經等出了習慣，等出了耐心。

　　各人對各種事物的忍受能力有大小。碰到特別不能忍受遲到的主兒，來到法國可就會犯事兒鬧笑話了。我有一位女友，起初跟她的法國老公談戀愛的時候，因為遲到的事就差點兒沒鬧到警察局去。

　　法國人遲到就跟吃飯一樣習以為常，戀愛當然也沒什么例外。我的這位可憐的女友在男友遲到了不到十五分鐘的情況下，站在馬路邊上眼淚就跟斷了線兒的珠珠似地往下掉，這一掉不要緊，碰巧警察路過給瞧見了，更加不幸的是，我這位嬌小女友的未來夫婿早先是一位職業橄欖球前鋒，真可謂高大威猛。警察一見此狀，立馬上前盤問。女友也懵了，在加上當時法語還不夠嫻熟，一時站在那兒不知所措；最后當然這事給平息了。但直到現在，每次女友回憶起當時，警察聽說她哭泣的真正原因的表情時，她都感慨萬分。她的老公則拍拍她的臉蛋兒，在一旁直作鬼臉。

　　難怪世界最具

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