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2004年5月，當邁克爾.喬丹乘坐耐克公司的Gulfstream-V專機第一次踏上中國的土地時，這位籃球之神看到的不僅是雄偉的長城和瘋狂的擁躉，還有滾滾而來的美金。
喬丹的中國之旅是其亞洲商業推廣的一部分，除了“接見”熱情的中國球迷、為一個青少年聯賽的冠軍頒獎外，此行的目的之一就是推廣其價格昂貴的最新19代喬丹飛人籃球鞋
。雖然訪問的時間短暫，但是效果卻很明顯，僅在喬丹到北京的當天，東方新天地里耐克旗艦店的喬丹鞋就搶購一空。
這的確令人感嘆耐克著名的球星營銷手段，但請不要妒忌耐克。這家公司早在20年前就對喬丹展開了追求攻勢。當時喬丹還是一個喜歡阿迪達斯球衣和匡威籃球鞋的大學生，他甚至不愿意去耐克公司的總部和奈特談談。但神奇的耐克通過打動喬丹的父母得到了與喬丹見面的機會。
奈特向喬丹許諾出豐厚的條件：以喬丹名字命名的球鞋、長期的合同以及銷售提成。而喬丹中意的阿迪達斯和匡威都拒絕了他類似的要求，由此一段神話開始了。
耐克為喬丹設計的第一款Air Jordan在1985年問世，這時的喬丹剛剛以聯賽選秀第3位的身份成為芝加哥公牛隊的一員。當喬丹穿著紅黑色的Air Jordan在球場上滯空的時候，NBA還不允許球員如此個性張揚，管理層強調球衣和球鞋的統一性。為此喬丹每一次穿著飛人籃球鞋出場比賽，就會被聯盟處以5000美元的罰款，而耐克不僅替喬丹支付了所有罰款，還利用這個機會進行了成功的危機公關。
NBA主席斯特恩(David Stern)回憶說：“當我們意識到不能讓這些球員穿著花花綠綠的球鞋滿場跑的時候，耐克把我們的禁令當做廣告廣為宣傳。我們可能會被認為是開創真正意義上的現代運動營銷的參與者。”
再加上此時，喬丹在比賽中表現出色，45萬雙喬丹籃球鞋很快就銷售一空，而一年后，喬丹鞋的銷售額就達到了3000萬美元，喬丹本人則在1986年當選為NBA最佳新秀。
所以，耐克教給中國廠商的不僅僅是賣鞋這么簡單，在體壇表現完美的運動員雖然不多，但絕不止喬丹一人。幾乎所有人都認識飛人喬丹的著名商標，驚嘆其設計精美、栩栩如生。但當有人問起為什么喬丹能夠成為籃球之神，并且在商業上能夠獲得與在籃球場上相同的成功時，答案里當然包括耐克近乎完美的營銷策略，而商標設計師的名字誰會記得呢？
相比之下，姚明作為中國目前最成功的籃球運動員，其在上海參加職業聯賽的多年時間里，曾經極大的促進了CBA票房收入。卻沒有任何運動品牌同他簽約。而這個高個子的家伙如今在美國拿到了大把的廣告合約后，才開始有中國公司打起他的主意。
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