美國《時代周刊》 7月15日

　　中國人在公元600年前后就發行了世界上最早的紙幣，14個世紀過去了，現金仍然稱王。汽車和房屋買賣，甚至工資發放往往都要用厚厚的一疊鈔票支付。第一數據公司最近進行的一項調查發現，中國的銀行迄今僅在13億人口中發行了5000多萬張信用卡。信用卡債務仍然微不足道，85%的持卡者當月償還全部債務。而美國人擁有6.4億張信用卡，是人口數量的兩倍以上，平均每戶持卡家庭欠債約9500美元。

　　造成這種顯著差別的原因之一在于：由于擔心手續費蠶食已經數量甚微的利潤，中國僅有4%的商家能夠接受刷卡。

　　在中國，即使是擁有信用卡的人也很少使用信用卡買東西。只有不到一半的人刷卡購物，而且大多一年開支不到1000美元，這個數目是很多西方人一周花掉的錢。中國文化仍然基本上是儲蓄文化。零售額去年增長了大約12%。但是，調查表明，中國家庭通常將總收入的四分之一用于儲蓄，用于食品的開支幾乎也占四分之一。盡管中國是世界上人口最多的國家，可是在全球消費中所占的比例不足5%。

　　未雨綢繆以備不時之需，聽起來這可能很精明，但是一些觀察家說，這種習慣長期而言可能阻礙中國的發展，并擾亂全球貿易平衡。消費信貸可以緩解中國對出口與投資的依賴，從而最終使中國的經濟增長更為可持續。

　　在美國的敦促下，五年來中國已對銀行部門進行了廣泛的改革。但是，中國官員對于允許消費債務過快增長仍持謹慎態度，并繼續實施防護措施。中國

　　這并不是說情況沒有變化。2006年，信用卡的數量上升了39%，預計今年總量將翻一番。可是，銀行現在的這類業務幾乎是不盈不虧。麥肯錫公司估計，到2013年，中國的信用卡利潤可能達16億美元。

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