《華盛頓郵報》 7月18日

　　清晨，湖南省洞庭湖畔某村莊農民陶群先被一個奇怪的聲音吵醒。他向門口外望去，看到他的一整片稻田一夜間全消失了。罪魁禍首是一種季節性的有害動物：東方田鼠，在這里也叫老鼠。

　　據中國媒體報道，自從今年6月中旬這些田鼠開始出現以來，已經有20億只被捕殺。中國中部和南部遭遇了50年來最嚴重水災，數億只田鼠逃出了被淹的洞穴，致使洞庭湖沿岸三座城市鼠害泛濫。

　　這座800人村莊的前黨支部書記陶群先說：“你都可以聽到它們啃稻子——吱吱吱，聲音很大。”他正在重新耕種被毀的稻田。稍微停頓了一下后，他說，這些老鼠最猖獗時可以在一個下午毀掉—畝農田。

　　由于連年水患，中國建造了包括備受爭議的三峽大壩在內的許多大壩，以控制洪水、進行發電。官員們承認這會影響環境，但堅持認為利大于弊。

　　湖南濱湖的鼠災警告人們：中國的城鎮與附近的河流關系有多緊密，人為控制這些水道會對大量人口造成多大的影響。

　　由于去年9月到今年6月的干旱，這里的湖水很早就退了。現任村支書許宏斌說：“那段時間很少下雨，這就給那些老鼠創造了一個生息繁衍的場所。”

　　村中的醫生陶澤先說，由于三峽大壩使流向洞庭湖的水流減少，水位本身已經很低。上個月，當三峽大壩開閘放水，以減弱洪水對鄰近省份的威脅時，突然上漲的湖水迫使上億只田鼠倉惶逃竄，這個景象猶如恐怖電影中的場景。

　　政府官員提供了一種不會危害人類或其它動物的鼠藥。村民們將藥放在田鼠生活的岸邊，并為每戶人家配發了一些。但隨著老鼠迅速蔓延，那里的居民和村官們開始自制含有農藥的鼠藥，其價格是政府提供鼠藥的十五分之一而且更致命。

　　村民和媒體說，結果這種毒藥還毒死了上千只描、上百只狗、幾頭奶牛、幾只雞和幾頭豬。這種情景幾乎每年都會上演。上個月陶濱飛的三只貓有兩只因捕食中毒的老鼠而死亡。他說：“過了一陣，我發現我家里有老鼠，啃了床的木頭和窗戶，還吃了腌菜。”

　　除了貓以外，另外兩種老鼠的天敵數量也下降了。《中國日報》報道，每年可以吃掉400只老鼠的蛇越來越多地被當地人捉來賣到廣東，因為蛇在那里是一道美味佳肴。該報還說人們認為吃貓頭鷹可治頭疼，這也促使田鼠數量增加。

　　湖南省想籌集80萬美元建造一座24英里長的圍墻，防止老鼠出沒。但陶群先認為這不是長久之計。

　　他說：“撒藥和建造防鼠墻無法從根本上解決老鼠的問題。我們必須儲水，使洞庭湖保持適當水量，在干旱季節不干涸。”

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