1981年6月，聯(lián)合國亞洲及太平洋經(jīng)社理事會在曼谷召開了一個頗為獨特的會議——“保護消費者問題磋商會”，并鄭重邀請中華人民共和國的消費者組織派代表參加。

　　然而，在接到會議邀請的時候，中國還沒有“消費者組織”，只好派了國家商檢總局的一位處長，以中國商檢總公司代表的名義前往參加。對此，與會的國際人士表示：占世界人口四分之一的中國人，是一支最龐大的消費者隊伍，國際消費者運動和組織沒有他們參加，是不完善和沒有代表性的。

　　直到1983年5月，中國消費者運動的第一朵“小花”才在河北省新樂縣悄然開放。當(dāng)?shù)叵�費者協(xié)會在縣集市貿(mào)易大院組織了大型假冒商品展覽，把不法商人的丑惡嘴臉公諸于眾，并當(dāng)場銷毀價值94萬元的假煙、假酒，引起全國轟動。

　　之后，消費者組織在全國許多省、市紛紛成立。1984年12月，全國性的組織——中國消費者協(xié)會終于在北京宣告成立。二十多年來，消協(xié)的存在給多年來投訴無門的消費者帶來了巨大的福音，迄今已經(jīng)受理消費者投訴932萬多件，為消費者挽回了超過70億元的經(jīng)濟損失，消費者獲得了1.2億元的加倍賠償。

　　不過，消協(xié)一出生就面臨著自身缺陷帶來的眾多尷尬。

　　消協(xié)作為一個群眾團體、民間組織，它的成員在一開始大都是兼職，本身的編制、經(jīng)費都存在問題。一些省、市的協(xié)會幾經(jīng)申請而得不到批準(zhǔn)，最后只好以“不要經(jīng)費”為條件才準(zhǔn)予成立。

　　據(jù)中消協(xié)消費指導(dǎo)部王前虎介紹，像上海那樣消協(xié)全部經(jīng)費納入地方財政支出的并不多。全國還有相當(dāng)一部分消協(xié)組織沒有固定的經(jīng)費來源，或沒有規(guī)范的經(jīng)費來源渠道，全靠工商和消協(xié)自籌。從目前情況看，大多是采取財政要一點、理事單位籌一點、企業(yè)贊助一點、工商局給一點的方法來解決，一些地方消協(xié)經(jīng)費缺口甚至達到2/3。在經(jīng)費有限的情況下，地方消協(xié)要無償處理越來越多的各類投訴有點力不從心。

　　據(jù)了解，目前消費者遇到消費糾紛，即使是一些小糾紛，告上法庭，各種訴訟費用至少要500元，答辯期15天。盡管敗訴方最終會承擔(dān)各類費用，但多數(shù)消費者認為時間、精力耗不起。通過仲裁途徑費用更高，一般5000元以下的消費投訴仲裁機構(gòu)不予受理。雖然目前消協(xié)組織有一部分消費者訴訟專用金，但是杯水車薪。

　　消協(xié)的“民間組織”身份同時還注定了它的兩個“軟肋”：一沒有行政職權(quán)，二無訴訟主體資格。這就是說，當(dāng)消協(xié)披露某些侵害消費者權(quán)益行為時，它既不能采取行政處罰措施，也不能直接狀告商家，而只能采取調(diào)查、調(diào)解、為消費者提供法律援助、對侵權(quán)行為進行曝光等方式協(xié)助解決。因此，心有余而力不足成了消協(xié)不得不面對的尷尬局面。

　　一個典型的例子是，2004年7月以來，中消協(xié)陸續(xù)點評了電信、

　　有消協(xié)人士訴苦說，他們自己其實也像那些投訴者一樣，在維權(quán)路上艱難地跋涉著。宋雪蓮