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可口可樂收購匯源成為中國《反壟斷法》實施后第一起被否決的收購案,應汲取教訓的不只是這兩家公司本身
《財經》記者 王姍姍 秦旭東 梁冬梅 董凌汐 趙何娟 駐華盛頓記者 李增新
匯源收購案教訓
2009年3月17日,在經歷了長達198天的馬拉松式調查評估后,中國商務部針對美國可口可樂公司并購中國匯源果汁集團有限公司(香港交易所代碼:01886,下稱匯源)一案的反壟斷審查,終于走到了最后三天——按照商務部此前的披露,3月20日將是審批裁決的截止期限。
對于匯源董事長朱新禮而言,這可能是其人生中最重要的時刻之一。忐忑不安中,他與一位關系密切的國企高管打了一個賭。
似乎是為了對沖心理上的焦慮,最渴望交易獲批的朱新禮打賭,“批不了”;這位國企高管則打賭“能批”。“但實際上,這件事情越拖就越不可能批準。”事后,這位高管告訴《財經》記者。
第二天,謎底提前揭曉。商務部在官方網站上發布了《關于禁止可口可樂公司收購中國匯源公司審查決定的公告》。朱新禮賭“贏”了,但恐怕他寧愿賭輸。
“3月18日當天,我們兩家還在討論新的經營班子,已經基本各就各位了。就等最后任命。”一位匯源公司高管回憶起當天的情形,忍不住為這場婚姻“功虧一簣”惋惜。
在隨后的一個星期里,要為這場“意外”善后的不只是可口可樂和朱新禮,還有決定了這起收購命運的權威機構——中國商務部。
“中國政府的這一裁決,傳遞出一個與‘保護主義’相關聯的非常不利的信息。”來自《華爾街日報》的評論稱。英國《金融時報》也認為,針對可口可樂的裁決,表明中國政府對于重要并購項目的“不合作”態度,可能導致的后果是——“對于那些對中國企業在當地開展并購項目已產生顧慮的國家政府,裁決為他們表達反對意見提供了依據。這一結果,也將會導致中國與其他國家雙邊貿易量的萎縮,以及總體上向貿易保護主義的一種倒退。”
此時,正值G20(20國集團)峰會召開前夕,貿易保護主義是否借全球經濟危機大行其道,正是此次G20峰會最受關注的話題。就在朱新禮打賭的同一天,世界銀行發布了一份名為《貿易保護:初現端倪但趨勢令人擔憂》的報告。
成立七個月的商務部反壟斷局,第一次以否決案的方式向世人展示了中國《反壟斷法》的力量。這樁裁決在一個敏感時刻宣布,所引起的爭議如此強烈,其影響更遠遠超越了法律層面,延伸到國際經濟和政治領域,這可能是決策者們始料未及的。
當朱新禮努力重新聚焦渙散的人氣、穩定上下游渠道以重整匯源之時,中國商務部官員們也正試圖化解此次裁決引發的不利影響。在中國發展高層論壇上,商務部長陳德銘公開回應,稱中國積極引用外資的政策不變,認為中國將因此限制外資進入,是“非常大的誤會”。
商務部新聞發言人也連續在網站上,以“答記者問”的形式對裁決理由作出解釋。該發言人反復向外界強調,這是中國就《反壟斷法》作出的一個純粹的法律決定,不代表保護主義,亦與保護民族品牌無關。
一起原本基于商業目的的并購交易,被如此之深地卷入輿論和國際政治經濟的漩渦,這恐怕是包括朱新禮、可口可樂和中國商務部在內的當事各方都不愿見到的情形。
那么,從2008年9月3日交易宣布到可口可樂正式遞交反壟斷審查材料,再到最終的裁決,在近200天的漫長過程中,是什么力量交叉作用,導致了最后引發巨大爭議的決定?
24億美元收購震撼
日益發酵的輿論態勢表明,匯源已經不是一頭只屬于朱新禮自己的“豬”
如果可以選擇,可口可樂首席執行官穆泰康(Muhtar Kent)一定不希望這樁交易如此興師動眾。但從一開始,交易的金額和交易對象已經決定了,它不可能逃離公眾的眼球。
2008年9月1日上午,掛牌剛一年半的匯源突然在開市前停牌,透露公司正在進行一項并購交易。兩天后,匯源宣布,可口可樂公司已向持有匯源66%股權的三大股東中國匯源果汁控股有限公司、達能及華平基金旗下Gourmet Grace提出每股12.20港元收購要約。由于引發全面收購要約,此宗收購金額合計179億港元(約合24億美元)。
這一報價,較匯源前一交易日收盤價4.14港元,溢價近2倍,對應市盈率高達25.99倍。如獲批通過,將是可口可樂歷史上的第二大收購案,也是中國迄今最大一筆外資并購案。交易的一方,是全球最大的碳酸飲料巨頭,另一方,則是中國果汁飲料的知名品牌。
根據AC尼爾森調查數據,匯源2007年在百分百果汁和中濃度果蔬汁市場分別占有42.6%和39.6%的份額,居于領先地位。雖然匯源近兩年業績增長放緩,但中國果汁消費市場增速驚人。Euromonitor預測數據認為,未來五年中國果汁市場將保持14.5%的年復合增長率,到2012年,消費總量將達191億公升。
交易宣布當日,匯源復牌以10.94港元高開,股價一度沖至11.28港元;最終收于10.94港元,較前日上漲164.25%,顯示市場對交易獲批前景持樂觀態度。
高達24億美元的出價,幫助可口可樂“消滅”了包括百事可樂在內的其他競購對手,也顯示了其志在必得的雄心。“中國市場潛力這么大,就算現在不掙錢,也要先占著。”一位與可口可樂商業往來甚密的國企高管,向《財經》記者透露可口可樂的收購動機。
在穆泰康看來,“匯源在中國是一個發展已久的成功品牌,與可口可樂中國業務相輔相成,”對于可口可樂鞏固中國這個全球最具潛力的消費市場,扭轉在全球非碳酸飲料市場的頹勢非常重要。
正是交易雙方的市場地位和可口可樂24億美元的出價,引起了輿論的巨大關注。在缺乏其他民意表達渠道的整體環境中,網絡民意渠道的作用顯示出特殊地位。
2008年9月3日,交易宣布當日,新浪網即推出了“是否贊同可口可樂收購匯源果汁”的網上調查,超過55萬網民參加。結果顯示,近八成網民反對本次收購,六成以上的網民不看好被可口可樂并購以后的匯源。
此前,多個中國知名消費品牌如美加凈、樂百氏、小護士等,被外資并購后遭遇“雪藏”命運,更放大了可口可樂收購匯源的“悲情氣氛”。一時間,“保護民族品牌”之聲四起。
也許是意識到反對聲音過于強大,短暫的沉默過后,朱新禮開始在各種場合發言。2008年9月6日,他在位于北京順義的匯源總部召開了一個小型記者見面會,發表了著名的“企業要當兒子養,當豬賣”的理論。
不過,此后日益發酵的輿論態勢表明,匯源已經不是一頭只屬于朱新禮自己的“豬”。
負重反壟斷
匯源是私營企業,所在飲料行業屬于充分競爭行業,惟一可能對交易構成障礙的是反壟斷審查
和碳酸飲料市場的雙寡頭競爭格局不同,中國果汁飲料市場競爭相當激烈。全國果汁飲料廠商多達4000余家,規模以上果蔬汁生產企業大概340多家。整個果汁市場分為百分百果汁、中高濃度和中低濃度三個細分市場,而中低濃度是前兩者市場總和的2倍。根據Euromonitor的統計,在中高濃度和百分百果汁市場份額遙遙領先的匯源,在整個果汁市場大約只占8.5%的市場份額,排名第二;可口可樂則憑借一款中低濃度產品美汁源的成功位居第一,占11.8%。