文/新浪財經意見領袖專欄作家 梁建章

　　近200年來，美國的人口增長了將近100倍。因其人口規模優勢，美國在信息技術、金融服務、媒體產業和軍事技術方面也遠遠領先于其他國家。

　　美國人口的優勢，一方面來源于它較高的生育水平，另一方面來自于其吸引移民上的獨特優勢。許多研究顯示，移民往往更具有創新精神和創業精神，比本土人口的生育率更高、更加重視子女教育。美國的企業家和科學家中有1/3左右是移民，移民將美國的人才池規模放大了一倍。

　　一、美國建國以來人口增長了100倍

　　我們先來大致了解一下美國人口數量的發展歷程。

　　1776年，《美國獨立宣言》發表的時候，13個州的人口共有約300萬。1790年，美國舉行第一次人口普查，結果顯示美國人口是390萬人。從那以后，美國每十年就舉行一次人口普查。

　　1800年美國人口是530萬，比十年前增加了百分之35。

　　1850年，美國人口增長到2300萬。

　　1900年，美國人口增長到7600萬。

　　1950年，美國人口增長到1.5億。

　　2000年，美國人口增長到2.8億。

　　根據美國人口普查局的最新估計，2020年，美國人口有3.3億。這一規模比英國、德國、法國和意大利的人口總和還大，相當于日本人口的近3倍。

　　除此之外，美國人口的增長速度也遠超其他國家。從建國之初的300多萬，增長到現在的3億多，僅僅200多年，美國的人口增長了將近100倍。

　　我們可以來對比一下同時期的歐洲主要大國。1865-1925年，美國人口從3000萬增加到1.1億，法國人口僅從3800萬增加到4000萬，英國人口從2400萬增加到4500萬，德國人口從3800萬增加到6300萬。與當時其他的新興國家相比，美國的人口規模也更為龐大。1870年，美國人口已經達到4000萬；相比之下，同時期的墨西哥和巴西的人口不足1000萬，阿根廷人口甚至不足200萬。

　　伴隨人口的快速增長，美國的經濟也在快速增長。19世紀70年代，美國人均GDP比英國低百分之30；但到了1929年，情況逆轉，美國人均GDP已高出英國30%。到了20世紀初期，美國市場已經相當于法國和英國市場的2倍，是德國市場的1.5倍。現在美國的人均GDP是英國的1.5倍。那么，美國是如何迅速取得成功的呢？有觀點認為，這是由于南北戰爭之后的鐵路延伸和領土擴張。對這個問題，我有不同的看法，我認為終極推動力還是人口的擴張。

　　美國整體人口的增長，使得大批人口涌向美國西部和南部地區，這些地區原本是西班牙殖民地，從某種程度上來講，美國的領土擴張的成功正是獲益于人口的增長，并最終幫助美國在美西戰爭中擊敗西班牙。而鐵路延伸則把美國各地區連接在一起，形成世界上單一的最大市場，把人口規模的優勢充分地發揮了出來，造就了在制造業，服務業和金融業的創新優勢。

　　換句話說，美國在19世紀后期獨樹一幟的根本推動力，就在于人口的迅速增長。

　　二、美國的人口規模優勢

　　在第一次世界大戰前，美國已經是經濟上的超級大國，強大的經濟實力在戰爭中起到了決定性的作用，美國贏得了兩次世界大戰，也重新書寫了20世紀的世界歷史。

　　二戰之后，美國在人口方面的優勢更是不可比擬。

　　在20世紀的大部分時間里，美國一直擁有世界上最優秀的大學和最優秀的企業，長期占據世界創新方面的領頭羊的地位。

　　而且，因為人口規模優勢，美國在信息技術、金融服務、媒體產業和軍事技術方面也遠遠領先于其他國家。當然，也有例外，比如在一些制造業的領域，歐洲企業和日本企業也占有領先地位，這些企業在國內市場規模較小的劣勢下，之所以還能和美國企業同臺競技，原因在于制造業的產品特征。

　　制造業的產品，有嚴格而客觀的質量標準，有了標準就方便批量生產與復制，因此，出口制造產品要比出口服務或軟件或電影更加容易。比如芬蘭的諾基亞公司，在國內市場狹小的背景下，照樣可以在世界范圍內實現產品規模量產。在移動手機領域，取得了輝煌的成績。

　　然而，制造業在現代經濟中的份額越來越少，正在逐漸讓位于服務、軟件和互聯網產業。龐大的國內市場成為了服務和信息技術行業的重要競爭優勢。

　　我們可以看到，在服務和信息技術領域，美國企業一枝獨秀。美國擁有最大的物流公司，如聯邦快遞和ups，還有最大的餐廳連鎖和酒店連鎖以及最大的金融服務公司。美國企業在全球服務業的份額比歐洲或日本同行大得多。

　　通常，這些美國企業，首先會在美國市場實現規模經濟和產品完善，之后再進軍其他國家的市場，成為響當當的全球品牌。毫無懸念的是，美國的軟件和互聯網企業主宰了許多國家的市場。當移動手機成為服務和軟件產品而不僅僅是制造業產品時，美國的蘋果公司也就取代了諾基亞的昔日王者地位。

　　另一方面，由于美國大學能吸引到來自世界各地最優秀的學生和學者，美國在高等教育方面處于世界領先的地位。

　　三、美國的生育率優勢

　　美國人口的高增長，就是來自于它的高生育率和移民方面的貢獻。

　　首先來看生育率，美國的長期生育率位于發達國家最高之列，2000年至2010年這十年間，美國的生育率保持在2.0左右，接近于更替水平，高于歐洲平均1.6的生育率水平。

　　與其他發達國家相比，為什么美國的生育率特別高呢？學者們仍在研究這個問題。原因之一可能歸結于宗教。在美國，信仰宗教的熱衷程度高于歐洲，而宗教理念傾向于教導信徒重視婚姻和大家庭。例如，美國人中的摩門教徒和天主教西班牙裔的生育率通常比較高。

　　另一個原因是美國的住房相對便宜。與東亞國家的中國、韓國和日本相比，大多數美國人居住在住房成本低得多的郊區，因而居住空間通常不會成為生育更多孩子的限制。

　　但是，美國的生育率優勢是否可以持續呢？我的判斷是，隨著時間的推移，美國的生育率可能也會下降。在媒體和文化日益全球化的背景下，美國年輕一代的生活方式和對生小孩的態度也會與歐洲趨同。越來越多的美國年輕人也會選擇涌向大城市，由于集聚效應，大城市的房價也將變得高不可攀，這也會抑制未來的生育意愿。

　　近年來，美國的生育率已經逐年下降。2016年美國的生育率為1.82，2017年生育率下降到1.77，2018年下降到1.73。但即便如此，相較于大多數發達國家，美國仍然具有較高的生育優勢。

　　四、美國的移民優勢

　　美國人口增加這么快，另外很大一部分原因是美國一直在大量接收外國移民。

　　目前，美國每年大約吸引50萬-100萬移民，這些移民的技能水平呈現兩極分化。一方面，大多數移民只有高中學歷或更低層次的受教育水平；而另一方面，移民中碩士、博士學歷的比例要遠遠高于美國本土人口。

　　在這里，我把“低技能勞動力”定義為沒有大學學歷的人口，相應的，高技能勞動力是具有大學或更高的學歷的人口。這些移民中有一半以上是來自拉丁美洲的低技能家庭移民，但是不可忽略的是，也有幾十萬來自于歐洲和亞洲的高技能勞動力。

　　許多研究也顯示，移民往往更具有創新精神和創業精神，比本土人口的生育率更高，更加重視子女教育。與美國本土人口相比，美國的高技能移民在申請專利上的概率約為本土人口的兩倍，而創業成功的概率大約高出30%。

　　每年，美國大學都會吸引來自全世界的優秀學生。統計數據顯示，來自國外的不同專業的博士畢業生的比例從10%到50%不等。以計算機科學和工程專業為例，這個比例分別為45%和47%。絕大多數博士畢業生畢業以后會留在美國就業，他們都是自己國家最為優秀和聰明的頂尖人才，許多人后來也成為了行業內的領軍研究人員和企業家。

　　在美國大約一半的成功高科技企業有移民身份的創始人。如果我們把第一代移民的孩子計算在內，那么硅谷一半以上的工程師來自移民家庭。

　　美國為什么在吸引移民方面有獨特優勢呢？因為它原本就有龐大的移民群。這是一個典型的網絡效應，是世界其他國家都不可比擬的優勢。新進入美國的移民，更容易利用美國本族裔的群體，來尋找朋友和工作。

　　此外，不斷增長的人口，極具活力的經濟，都為移民提供了更多的就業機會和創業機會，從而吸引更多的移民加入。

　　最后，越來越多的移民，使得美國在文化上和政治上呈現更廣的多樣性和包容性，進而對移民產生更大的吸引力。美國在移民規模和網絡效應方面的優勢，是其他任何國家都沒法在短期內模仿的。

　　除此之外，語言是美國的另外一個優勢，英語的使用讓新移民更容易融入和同化。英語系國家是最受移民和留學生歡迎的目的地。

　　比較美國、英國、加拿大和澳大利亞四個國家的外國留學生數量，我們可以發現，在所有英語系國家中，美國憑借人口最多和經濟總量最大的絕對優勢，為留學生在畢業后提供了更多的定居和工作機會，對留學生的吸引力最大。因此，也有更多在英國、加拿大和澳大利亞的留學生在本科畢業后，會選擇赴美國就業或者攻讀研究生。

　　講了這么多美國的人口規模優勢所帶來的創新優勢，大家自然會問，是不是創新都來自于人口大國呢？有沒有例外呢？的確也有個別例外，以色列是個特例，以色列只有七百萬人口，但是以色列是個創新力特別旺盛的國家。要解釋這個現象，我要再次強調，創新除了有人口的因素，還依賴其他條件，例如如果一個國家實行計劃經濟，那么再聰明的人群也會失去創新力，我們說人口多市場大，是在其他條件一樣的時候比較的。同樣的人群在同樣的制度下，市場的大小就成了關鍵因素。猶太人是創新力特別旺盛的民族，世界上一共有2000多萬猶太人，其中三分之一在以色列，三分之一在美國，還有三分之一分布在世界其他地方。比較在美國的猶太人和在以色列的猶太人，我們會發現在美國的猶太人要比在以色列的猶太人更加成功，以色列的猶太人幾乎沒有世界頂級的富豪或者企業家，但是世界頂級企業家Facebook和Google的創始人都是猶太裔的美國人。他們能夠成為世界頂級富豪，正是因為Facebook和Google能夠首先占領巨大的美國市場然后擴展到全球，而最成功的以色列同類公司，由于缺乏大的本土市場，他們最好的歸宿往往是賣給美國或者中國的互聯網巨頭公司。其實從歷史上講，猶太民族并不算成功，雖然他們擁有卓越的經商的能力，但是作為少數族裔在各地飽受壓迫，導致其人口不斷地被同化甚至被屠殺。猶太人是世界上最古老的民族，如果正常發展應該遠遠不止現在兩千萬人口。猶太民族最大的困境就是缺少一個人口眾多的母國。

　　五、中美競爭的人口因素

　　講完美國的人口狀況及優勢，可以對比一下中美兩國的人口因素。

　　中國相對于美國的最大優勢體現在人口規模上。目前中國人口總量是美國的四倍多，但實際優勢卻沒有這么大。

　　前面已經說過，美國有獨特的吸引頂尖全球人才的能力，美國的企業家中和科學家中有1/3左右是移民，如果再計入第二代移民，這個比例可能上升到1/2左右。也就是說，美國的吸引全球人才的優勢把它的人才池子的規模放大了差不多一倍。

　　所以，如果把美國的吸引全球人才的因素也考慮進去的話，中國的人才池子不是美國的四倍，而只是美國的兩倍左右，再考慮到中國的超低生育率，正在使得中國的人才池子的規模以每代人減半的速度萎縮。如果不能解決低生育率問題，一代人以后中國的整體人才規模會被美國反超。

　　當然，在今后十年，二十年，中國的經濟和創新能力依然是被看好的，因為近期和未來幾年，創新的生力軍是年富力強的八零后和九零后，中國在八九十年代，平均每年還是生出了兩千多萬人口，但是到了2020年，每年只有1200多萬，如果不能解決低生育率問題的話，以后還會更少。所以再過二三十年，一代人以后，中國的年輕人數量會驟減，那時正在趕超美國的創新力和中國經濟就會失去動力。由此可見，中國能否解決低生育率問題，將是中美長期競爭的關鍵點。

　　(本文作者介紹：攜程聯合創始人、執行董事局主席)