阮真

　　美國國會正試圖修訂美國專利法案，以減少簡單的、明顯荒謬的發明專利數量，同時調整運行多年的專利制度。

　　多年來，美國的發明專利中充斥著諸如讓寵物貓學會使用激光筆的訓練器之類的專利發明。“現行的專利制度與其說是發明創造的激勵機制，不如說是正在抑制創新。”加利福尼亞州的民主黨聯邦眾議員霍華德·伯曼說。18日，他起草的專利法全面修訂草案在眾議院司法委員會獲得通過。

　　參議院司法委員會隨后也通過了類似的草案。參議院將考慮在今年秋天討論該草案。此前，美國國會曾進行過幾次專利法案改革的嘗試，但從未成功。

　　目前美國至少有75萬項專利申請等待審批。由于高科技產業的發展，美國的專利申請量在近10年大幅增長，且申請內容日益復雜，專利侵權訴訟也相應大增。一些“釣餌專利”遭到了科技界譴責——申請人申請這些專利，并無意制造產品，而是想等某個公司出產的產品含有類似技術后，他們就以對方侵權為由索賠。eBay公司的“立刻購買”(buy it now)固定價格拍賣技術就被一家小型網絡拍賣公司指控為專利侵權。雖然eBay最后于本月初勝訴，但官司纏身4年之久，錯過了不少商機。

　　令高科技公司對現行專利法律更加不滿的是，專利侵權訴訟給企業造成的損失可能是巨大的，因為無論涉嫌侵犯的部分是相應產品多小的一部分，現行專利法案規定的賠償數額都是以整個產品價值為估價基準的。例如，今年

　　但賠償金計算方法的改變將遭到大學、個人發明者及醫藥公司的強烈反對。醫藥公司反對的原因是，它們的產品含有相對較少的專利技術，因而寄望于重罰來保護

　　由于種種爭議，專利法案修訂草案命運難測，尤其是在少數人反對就能否決一項議案的參議院里。