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　　北京時間12月1日10時，火星將運行至本次會合周期內最接近地球的地點。天文科普專家表示，這意味著我國公眾可以欣賞到近兩年來視直徑最大的火星。當晚，微微泛紅的火星將如一顆紅寶石鑲嵌在天幕之上，熠熠生輝，引人注目。

　　火星是地球公轉軌道外的第一顆行星，因其表面土壤富含氧化鐵而呈現出橘紅色。火星亮度最高可達-2.9等，但在大部分時間里比木星暗。在太陽系八大行星中，火星一直是人類向往的目的地之一。

　　這是2018年3月20日北京市海淀區中關村第二小學星云社云南麗江遠程天文臺拍攝的火星。（拍攝者供圖）

　　天津市科普作家協會理事、北京天文學會會員劉東宇介紹，火星大約每隔兩年又兩個月就會過一次近地點，這跟火星與地球平均約780天的會合周期，也就是火星兩次沖日的間隔時間差不多。當地球和火星運行到太陽的同一側，并差不多排列在一條直線時，稱為火星沖日。但由于火星與地球的公轉軌道皆為橢圓形，且不共面，再結合其他復雜的運動關系，就造成了火星視運動的兩個特點：一是火星沖日與火星過近地點這兩個日期并非完全重合。通常情況是，火星過近地點日期可能比沖日日期提前幾天或推遲幾天。這一次火星過近地點日期就比沖日日期提前了7天。

　　這是天津市天文愛好者王碩2020年歷時數月，跟蹤拍攝記錄下火星在沖日前后由遠到近，再逐漸遠離的全程影像照片。（本人供圖）

　　二是火星每次過近地點時，與地球的距離都有很大差別。火星過近地點距離地球最近時不足6000萬千米，最遠時可達1億千米以上，這也是影響火星沖日前后亮度的主要因素。這一次火星過近地點距離地球約8150萬千米，亮度約-1.8等，是21世紀47次火星過近地點當中，亮度表現中等的一次。

　　2018年7月27日火星沖日，這是北京市天文愛好者王俊峰2018年7月28日在青海省都蘭縣拍攝的火星和月亮。（本人供圖）

　　“這一次過近地點時，火星的視直徑約為17.2角秒，看起來雖然比平時大一些，但實際上仍舊很小，大約相當于我們在228米外觀察第五套人民幣中一角硬幣的大小。因此，想要看到或看清火星表面的細節，一定要借助天文望遠鏡。”劉東宇說。

　　策劃：劉心惠

　　記者：周潤健

　　編輯：崇大海、唐健輝

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