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　　文/新智元

　　來源：新智元（ID:AI_era)

　　熱搜的標(biāo)題是：彼得——第一個半機(jī)械人。

　　然而，哪怕是憑借了科技的力量，他的生命還是停留在了2022年6月15日，和“漸凍癥”斗爭了整整5年之后。

　　彼得的家人本周二在推特上宣布了他去世的消息。

　　推特中寫道，“彼得一直以來都有很多堅(jiān)定的支持者和粉絲。但是我不得不懷著悲痛的心情告訴所有朋友們，彼得剛剛?cè)ナ懒恕Ｋ叩暮馨苍敚〈策吷蠂鷿M了他的家人和他最親近的人。我想說，彼得很感謝你們所有人一直以來的支持，他也很自豪，能夠?yàn)闅埣踩顺鲆环萘Α！?/p>

　　逆天改命，機(jī)械飛升

　　2017年，彼得博士被命運(yùn)宣判，醫(yī)院告知他得了肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS），俗稱“漸凍癥”，一種成因尚不明確，并且還無法被治愈的疾病。

　　如果一聽這個病的名字沒什么感覺的話，那一提癱坐在輪椅上的霍金，大家肯定就不陌生了。

　　由于中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)控制骨骼肌的運(yùn)動神經(jīng)元退化和死亡，病人的肌肉會逐漸地萎縮，然后逐漸失去移動手臂、腿和身體的能力，變得無法說話、走路、呼吸或吞咽。

　　而ALS最可怕的地方在于，病人會一直保持著清晰的思維、人格和智力，以及發(fā)病前的記憶，直至最終呼吸衰竭而死。

　　然而，仿佛是知道自己的命運(yùn)一般，這個在英國溫布爾登長大的少年在16歲時就認(rèn)為，人類的腦將與電子腦結(jié)合。

　　此后，他又在1984年出版的《機(jī)器人革命》中寫道：“如果遵循強(qiáng)化人類的道路，那么人類和機(jī)器人將有可能保持在同一個進(jìn)化分支上......這樣一來，人類有一天將能夠用更持久的機(jī)制取代其太過脆弱的身體，并使用超級計(jì)算機(jī)作為智能放大器?！?/p>

　　除了癡迷于利用技術(shù)來延長人類的生命以外，他還在倫敦帝國學(xué)院獲得了英國史上第一個機(jī)器人博士學(xué)位。

　　顯然，面對醫(yī)生預(yù)言的最后2年生命，彼得毫不畏懼：“癱瘓是一個工程問題”。

　　這時他的腦海里已經(jīng)有一個解決方案——成為一個機(jī)械人。

　　對于自己的改造，他首先設(shè)想了一種“三重造口術(shù)”：胃造口術(shù)、結(jié)腸造口術(shù)和膀胱造口術(shù)。也就是分別將管道直接插入他的胃、結(jié)腸和膀胱。

　　如此一來，彼得不僅能夠攝入更多的營養(yǎng)物質(zhì)，也活得更有尊嚴(yán)。

　　然而這個計(jì)劃過于激進(jìn)，而且使情況更加復(fù)雜的是，全身麻醉會阻礙患者呼吸，而且手術(shù)本身還可能加重病情的發(fā)展。

　　不過，在彼得的強(qiáng)烈堅(jiān)持之下，手術(shù)終于還是在2018年7月10日完成了，整個過程歷經(jīng)3小時40分鐘。

　　更令人驚訝的是，彼得只在重癥監(jiān)護(hù)室呆了一天就轉(zhuǎn)到了普通外科病房，然后在術(shù)后15天被送回家。

　　向來樂觀的彼得還自豪地表示，這個手術(shù)的醫(yī)學(xué)論文被選為2019年牛津年度醫(yī)學(xué)病例報告。

彼得 2.0　　

　　然而，彼得很快就遇到了另一個大問題。

　　因?yàn)樗麩o法控制自己的喉嚨部位，所以他隨時都有被自己的唾液憋住，導(dǎo)致氧氣不足，窒息而死的風(fēng)險。

　　為了能讓自己活的更久一點(diǎn)，彼得下決心要做一個全喉頭切除手術(shù)。

　　這并不是一件容易辦到的事。更不用說，在他切掉自己的喉嚨以后，他將再也沒辦法發(fā)出自己的聲音。

　　后來，彼得的麻醉師Wright幫助他找到了外科醫(yī)生Philip Reece博士來做這件事。他是德文郡當(dāng)?shù)氐囊幻呛聿客饪漆t(yī)生。

　　Reece同意Wright的觀點(diǎn)，他也認(rèn)為Scott-Morgan應(yīng)該能夠過上盡可能充實(shí)的生活。

　　而在手術(shù)開始前，彼得需要解決另一個問題，那就是——如何創(chuàng)造一個聽起來像他的合成聲音。

　　因?yàn)椋说昧私獾?，對于一個漸凍癥患者來說，喪失說話表達(dá)的能力是最令人感到痛苦的。

　　2018年，在他還能說話的時候，他就開始為此做準(zhǔn)備了。他聯(lián)系了語音技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域的世界權(quán)威，CereProc的首席科學(xué)官M(fèi)atthew Aylett博士，這是一家專業(yè)的，負(fù)責(zé)創(chuàng)建文本并提供語音解決方案的公司。

　　CereProc總部位于蘇格蘭愛丁堡，同時他們也是電影評論家羅杰·艾伯特 (Roger Ebert) 在接受喉癌手術(shù)后重建聲音的公司。

　　彼得的“留聲大計(jì)”大概持續(xù)了1年左右。他經(jīng)常整天整天泡在錄音棚里，錄下了超過15小時的音頻，1000多個詞組。甚至，錄下來的語料還有情緒的差別。

　　有了這些資料以后，AI就可以進(jìn)行統(tǒng)一的學(xué)習(xí)和模仿了。

　　當(dāng)Aylett博士最終把成品做好交給彼得的時候，彼得說話已經(jīng)有些困難了。

　　也正是因?yàn)楸说锰崆盀檫@件事做好了準(zhǔn)備，我們才能再次聽到他的聲音。因?yàn)?，就在成品出來?個月后，彼得在2019年完成了自己的全喉切除手術(shù)。

　　后來，彼得聽到了用自己的聲音合成的歌曲演唱——Pure Imagination，情不自禁地留下了淚水。

　　畢竟，他永遠(yuǎn)無法發(fā)出聲音了，但借助科技的力量，他還能聽到。

　　在搞定了自己的合成聲音后，彼得已經(jīng)在“賽博化”的路上越走越遠(yuǎn)了。他開始尋找其它方面來對自己的形象做出一些改進(jìn)。

　　他先是掃描自己的臉部，生成了一個3D的虛擬動畫人像。在需要公開講話的時候，他就會在胸前的屏幕上展示這個形象。

　　同時，他還借助Open AI生成文本的模型GPT-2等技術(shù)，讓自己變得越來越“賽博”。

　　這里就不得不提到，彼得該怎么通過文字輸出自己想法的問題。就像霍金一樣，他沒有辦法再挪動自己的手指了。

　　一開始，他嘗試了腦機(jī)接口技術(shù)，但他發(fā)現(xiàn)，這樣做的輸出效率太低了。他把目光轉(zhuǎn)向了眼動追蹤技術(shù)。

　　幸運(yùn)的是，彼得遇上了英特爾預(yù)期計(jì)算實(shí)驗(yàn)室主管Lama Nachman。Nachman可以不一般，她做這件事是有經(jīng)驗(yàn)的——幾年前，她曾經(jīng)為霍金升級過語音合成系統(tǒng)，開發(fā)過一個叫ACAT的上下文輔助感知工具包。

　　在沒有ACAT之前，霍金也只能通過臉頰肌肉的抽動來控制打字輸入，但是這樣做速度奇慢無比，一分鐘只能打出來一個詞。而用上了ACAT以后，霍金打字的速度就快了一倍。

　　ACAT的原理也非常簡單，顧名思義，AI能通過學(xué)習(xí)霍金的表述習(xí)慣，通過上下文感知來預(yù)測他下一個詞會輸入什么。

　　顯然，彼得也可以直接把這項(xiàng)技術(shù)拿來使用。

　　當(dāng)然，僅憑他自己是完不成這一切的。他和來自全世界的技術(shù)專家、設(shè)計(jì)師，以及醫(yī)生合作，共同完成了他的“賽博化”之旅。

　　他和很多大公司都有合作，比如英特爾、CereProx、DXC、聯(lián)想等等。這些公司和頂尖的技術(shù)人才一道，為彼得提供硬件、軟件支持，系統(tǒng)整合，以及AI技術(shù)。

　　他們都為殘疾人克服重病大病付出了很多努力。

　　就在彼得去世不久之前，他曾發(fā)推表示，因?yàn)榧膊〉脑蛩麤]法閉眼，而這導(dǎo)致了他的眼睛十分干澀，無法再應(yīng)用眼部追蹤技術(shù)來打字溝通了。

　　死亡之后

　　就像霍金一樣，彼得博士成為了很多漸凍人患者和他們的親屬眼中的英雄。

　　他不向自己的命運(yùn)妥協(xié)，他站了出來，用科技當(dāng)武器，用決心當(dāng)信條，和死神做著無休止的抗?fàn)帯?/p>

　　他的所作所為打開了很多漸凍癥患者無法跨過的龍門，在我們可以預(yù)見的未來，ALS患者不會再在命運(yùn)審判的那一刻直接選擇放棄，而是會像彼得一樣，用各種手段，留下來。

　　彼得成立的斯科特-摩根基金將會繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，給同為漸凍癥的患者帶去希望。他的書——講述他成為半機(jī)械人的旅程中的故事，也會成為同為漸凍癥患者心中的明燈。

　　彼得·斯科特-摩根做出了一個承諾，并且用他生命最后的幾年時間毫無保留地遵守著。

　　“我的微笑將是最后一個消失的東西?！?/p>

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