文章來源 | 把科學(xué)帶回家(id:steamforkids)
撰文 七君
許多育兒書,還有神經(jīng)科學(xué)和語言學(xué)教材里都會(huì)講,人類學(xué)習(xí)語言有黃金時(shí)期,這個(gè)時(shí)期是在青春期前。這個(gè)結(jié)論是怎么得出的?今天就來講為這個(gè)理論提供支撐的一個(gè)殘酷研究:一個(gè)沒有母語的人。
故事的主人公有個(gè)精靈的名字(化名):Genie。
她是個(gè)被禁錮的精靈。Genie 的父親 Clark Wiley 因?yàn)樾r(shí)候被母親拋棄,長大后性格扭曲。在 Genie 出生不久后,他拉上了家中四處的窗簾,把女兒一個(gè)人關(guān)在小黑房間里。
在人生的前13年里,Genie 晚上一直被綁在床上,白天則被鎖在小馬桶上。
Genie 的父親讓老婆和大兒子不要和 Genie 說話,這倆人在他的家暴和威懾下也服從了。
她就在這個(gè)小黑屋里長到13歲,附近的鄰居根本不知道有這樣一個(gè)小女孩的存在。
終于有一天,Genie 的母親在父親外出購物的時(shí)候帶女兒逃了出去,這下人們才知道還有這樣的女孩活在世上。
在被人發(fā)現(xiàn)時(shí),這個(gè)13歲的孩子的體重只有26千克,身型只有6歲孩子那么大,沒有任何語言能力,也不會(huì)自己上廁所。因?yàn)閺臎]吃過固體食物,她的乳牙都還沒有掉,有兩套牙齒。
Genie 是美國歷史上最嚴(yán)重的虐待兒童案件之一。加州大學(xué)洛杉磯分校的語言學(xué)教授 Susan Curtiss 表示,Genie 是醫(yī)學(xué)史上被社交隔離時(shí)間最長的人。
在普通人眼中,Genie 是個(gè)人倫悲劇,但對(duì)于研究者們來說,她卻是珍貴的研究對(duì)象。
在語言學(xué)和兒童發(fā)展心理學(xué)方面,當(dāng)時(shí)盛行的理論是 Eric Lenneberg 的假說。Lenneberg 在1967年提出,人類學(xué)會(huì)語言有一段關(guān)鍵時(shí)期,而這個(gè)關(guān)鍵期在青春期開始時(shí)結(jié)束。他的這套理論也被稱為關(guān)鍵期假說(critical period hypothesis)。
雖然關(guān)鍵期假說得到了許多研究者的認(rèn)同,但實(shí)際上在 Genie 出現(xiàn)前它缺乏直接數(shù)據(jù)支撐。原因很簡單,剝奪人類語言的實(shí)驗(yàn)在現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)倫理學(xué)中是禁區(qū)。
當(dāng)然了,在古代文獻(xiàn)里有一些關(guān)于語言剝奪實(shí)驗(yàn)的記載。比如,13世紀(jì)的神圣羅馬帝國皇帝腓特烈二世曾做過一個(gè)實(shí)驗(yàn),他不讓一些幼兒與人發(fā)生交流,想借此看看人類會(huì)不會(huì)自發(fā)形成語言。但是這些年代久遠(yuǎn)的資料并不能為現(xiàn)代科學(xué)理論提供第一手的證據(jù)。
在 Genie 被解救后,1971年,南加州大學(xué)的研究者 David Rigler 從美國國家心理衛(wèi)生研究院(NIMH)那里獲得了一筆研究經(jīng)費(fèi),帶領(lǐng)了一個(gè)跨學(xué)科團(tuán)隊(duì)開展了一個(gè)名為“Developmental Consequence of Extreme Social Isolation(極度社交隔離對(duì)兒童發(fā)展的后果)”的項(xiàng)目,對(duì) Genie 開展研究和治療。
Genie 也因此成為科學(xué)史上第一個(gè)獲得研究的缺失母語的人。
1971年10月開始,研究者們對(duì) Genie 的語言能力(包括詞匯、語法、語音)進(jìn)行了多方位的測(cè)試。
一開始,Genie 對(duì)誰說話都沒有反應(yīng),還會(huì)徒自走開。但是,在醫(yī)院療養(yǎng)的短時(shí)間里,Genie 的進(jìn)展迅速。她學(xué)會(huì)了自己上廁所,也開始對(duì)別人說話產(chǎn)生興趣。她能認(rèn)出主治醫(yī)師,并在對(duì)方前來時(shí)表現(xiàn)出開心。
她也學(xué)會(huì)了一些詞語,能讀懂并表達(dá)表情,也學(xué)會(huì)了和人擁抱。
在所有研究者中,上文提到的 Susan Curtiss 是和 Genie 最親近的。甚至在科研經(jīng)費(fèi)中止后,Curtiss 還一直探望 Genie,和她互動(dòng),并做一些研究觀察。
在看到 Genie 詞匯量的迅速增長后,Curtiss 甚至開始希望,關(guān)鍵期假說是錯(cuò)的。
但是現(xiàn)實(shí)卻沒有向著理論的反方向逃脫多遠(yuǎn)。在學(xué)會(huì)了數(shù)百個(gè)單詞后,Genie的進(jìn)度變慢了。更糟糕的是,她無法把詞匯連成句子,也就是說,她沒有學(xué)會(huì)語法。
實(shí)際上,Genie 的詞匯量展現(xiàn)出的進(jìn)步遠(yuǎn)超她的語法。1975年時(shí),她已經(jīng)能準(zhǔn)確說出常見物體的名字,但是她的語法一直保持在支離破碎的狀態(tài)。
在日常交談中,Genie 通常只說短句,或迸出幾個(gè)詞。比如在1972年,Rigler 聽到 Genie 自言自語:“Father hit big stick。 Father is angry。(爸打大棍。爸生氣。)”
Genie 的另外一個(gè)特別的語言障礙是,她似乎無法區(qū)分“你”和“我”。比如她常指著自己說:“Mama love you”(媽媽愛你)。
Genie 還有很嚴(yán)重的重復(fù)音略讀的情況。重復(fù)音略讀指的是把一個(gè)單詞中相似的音節(jié)略去,比如把“碎碎念”說成“碎念”。后來語言學(xué)家們把 Genie 稱為“the Great Abbreviator”(最強(qiáng)縮詞人)。
根據(jù) Genie 的情況,Curtiss 認(rèn)為,語言的關(guān)鍵不是詞匯,而是語法。
但是,這并不是說 Genie 的智力天生殘疾,這從她的智商測(cè)驗(yàn)中可以看出。
在涉及語言的智力測(cè)試(如韋克斯勒兒童智力量表)上,Genie 的得分很低,但是在不涉及語言的智力測(cè)試(如雷特國際操作量表)上,她的得分則要好得多。
更奇特的是,Genie 的一些能力超出常人。比如在1975年5月的 Mooney Face Test(一種感知能力測(cè)試)中,Genie 獲得了當(dāng)時(shí)文獻(xiàn)記錄中的最高分。
總而言之,Genie 的右半球有一些異乎尋常的能力,她的大腦右半球的心智年齡相當(dāng)于8歲兒童。
但是涉及左半球的測(cè)試,她的情況不容樂觀,她的左半球的心智年齡相當(dāng)于2-3歲的幼兒。
Genie 大腦左右半球的割裂在腦成像中也得到了驗(yàn)證。
1971年3月初,索爾克生物研究所(Salk Institute for Biological Studies)的神經(jīng)科學(xué)家 Ursula Bellugi 和 Edward Klima 掃描了 Genie 的大腦并研究了她的雙耳聽力。
結(jié)果顯示,她的兩只耳朵都沒有聽力問題,但其中一個(gè)耳朵對(duì)人類語言沒有反應(yīng)。
她的左耳(左耳信息由大腦右半球處理)對(duì)人類語言有準(zhǔn)確的反應(yīng),但是她的右耳(右耳信息由大腦左半球處理)卻無法識(shí)別人類語言。這種情況此前僅出現(xiàn)在裂腦(大腦左右半球之間連接缺失)患者身上。
根據(jù)腦成像的結(jié)果,Bellugi 和 Klima 認(rèn)為,Genie 的大腦表現(xiàn)出右利手的典型特征,也就是說 Genie 應(yīng)該是個(gè)右撇子;但是,由于 Genie 在成長發(fā)育階段沒有得到足夠的語言刺激,她的大腦左半球沒有得到應(yīng)有的分化,也就是沒有產(chǎn)生語言功能。
在1971-1973年間,研究者們繼續(xù)研究 Genie 的雙側(cè)聽力不對(duì)稱問題。
包括腦電圖(EEG)在內(nèi)的測(cè)試結(jié)果反復(fù)驗(yàn)證了之前的結(jié)論,也就是 Genie 的大腦左半球沒有形成語言能力,正常人左半球的語言中心(如布羅卡區(qū)和韋尼克區(qū))萎縮了,因此她的右耳對(duì)語言沒有反應(yīng)。
綜合上述研究成果,以 Curtiss 為代表的研究者們認(rèn)為,發(fā)生在 Genie 身上的不幸經(jīng)歷實(shí)際上為關(guān)鍵期假說提供了重要證據(jù)支持。但是,Genie 的右半球承擔(dān)了一部分本屬于左半球的語言功能,這說明關(guān)鍵期假說并不完美。
Curtiss 認(rèn)為,雖然人類具有習(xí)得語言的能力,但是大腦需要在人生早期獲得語言刺激才會(huì)發(fā)展出語言功能,如果不能和人交流,兒童就學(xué)不會(huì)用完整的句子和他人溝通。
Curtiss 和加州大學(xué)洛杉磯分校的語言學(xué)教授 Victoria Fromkin 還提出,由于Genie 錯(cuò)過了母語習(xí)得的最佳時(shí)期,她已經(jīng)無法習(xí)得任何一門語言。
正常3歲幼兒的大腦(左)和遭受長期感覺剝奪的3歲幼兒大腦(右)在CT掃描中的對(duì)比,長期的忽視讓幼兒的大腦更?。ò俜治粸?%)且腦皮質(zhì)萎縮。圖片來源:doi.org/10.1023/A:1016557824657
后來更多的腦科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),長期在幼年遭受虐待或忽視的兒童的大腦結(jié)構(gòu)和正常兒童常有顯著不同,他們的大腦更小,腦溝回更為稀疏松散。美國精神科醫(yī)生 Bruce D。 Perry 表示,Genie 大腦的左半球因?yàn)樵诔砷L過程中從沒有接受語言輸入和輸出而萎縮。
當(dāng)然了,也有一些研究者否認(rèn) Genie 的價(jià)值。其中最著名的反對(duì)者就是被譽(yù)為現(xiàn)代語言學(xué)之父的諾姆·喬姆斯基,而這是因?yàn)?Genie 的情況和他的理論矛盾。
喬姆斯基自始至終認(rèn)為,人類天生具有語言能力,而所有人天生自帶一套內(nèi)設(shè)的語法,這被他稱為“普遍語法”(Universal Grammar)。他認(rèn)為 Genie 所受的創(chuàng)傷類似于一臺(tái)電腦被胡亂錘壞,她貢獻(xiàn)的數(shù)據(jù)過于繁雜而沒有規(guī)律。他認(rèn)為Genie 就是一個(gè)患有精神疾患的異常人,不能證明他的“普遍語法”假說是錯(cuò)的。
無論引起了多大的學(xué)術(shù)爭議,Genie 成了語言學(xué)和兒童發(fā)展研究中的經(jīng)典。Curtiss 撰寫的關(guān)于 Genie 的研究報(bào)告“Genie: a psycholinguistic study of a modern-day wild child(Genie:關(guān)于一個(gè)現(xiàn)代野孩的心理語言學(xué)研究)”迄今獲得了1700多次引用。
可是,Genie 的人生并沒有迎來光明。
在醫(yī)院呆了一段時(shí)間后,在1978年-1990年間,Genie 開始在各個(gè)收養(yǎng)家庭和機(jī)構(gòu)間輾轉(zhuǎn)。
其中一戶寄養(yǎng)家庭就是 Rigler。在 Rigler 和妻子的照料下,Genie 學(xué)會(huì)了一些簡單的生存技能,比如給自己做飯、熨燙衣服,她也能去給智力殘疾兒童開設(shè)的專門學(xué)校上學(xué)。
但她進(jìn)步的天花板似乎很難突破。到了1975年,Genie 的人際交流能力還遠(yuǎn)稱不上正常,她的行為也處處透露著缺乏社會(huì)教化的痕跡。更不幸的是,在另一些寄養(yǎng)家庭里,她再次遭受了虐待。
2016年,Genie 住在加州的一所未公開信息的公立療養(yǎng)院里。由于政府的禁令和親屬的回避,對(duì)于她的近況,外界不得而知。如果她還活著,那么今年她也是一位65歲的老人了。
無法表達(dá)的精神世界究竟是什么樣的呢?雖然肉體被拯救,但沒有語言的人或許始終無法獲得自由。
有人用童年治愈一生,有人用童年致郁一生。
封面來源:wikipedia
參考資料:
https://docs.qq.com/doc/DVHFEZFpUcVFFYlNs
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