撰文 | 凌駿

　　來源 | “醫(yī)學(xué)界”公眾號

　　近日，一種更高毒性、更具傳播力的新型艾滋病病毒在歐洲被發(fā)現(xiàn)，已至少導(dǎo)致109人感染。

　　2月3日，學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》專門發(fā)表論文介紹這種新型HIV變體，英國牛津大學(xué)和荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員將其命名為VB突變株，稱其病毒載量是普通HIV感染后的3.5至5.5倍，CD4細(xì)胞下降速度為兩倍，在未接受治療的情況下，感染后約9個(gè)月即發(fā)展為HIV感染中期，而普通HIV感染則要約3年。

　　論文稱，VB突變株可能已存在約30余年，是病毒從頭突變而不是基因重組產(chǎn)生的，起源、毒力與傳染性。。。。。。仍有大量謎題待解。

　　病毒已存在30年

　　在之前的一項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)有17位HIV感染者感染了一種全新未知的HIV突變株，15人來自荷蘭。擴(kuò)大研究范圍后，又發(fā)現(xiàn)了92個(gè)新型突變株的感染病例。

　　先來看看關(guān)于VB突變株的相關(guān)數(shù)據(jù)。

　　在未治療的情況下，VB突變株感染者CD4細(xì)胞下降到350 cells/mm3約9個(gè)月，常規(guī)HIV感染者為36個(gè)月。而進(jìn)入通常認(rèn)定的艾滋病發(fā)病期，VB突變株感染者約2至3年，常規(guī)感染約6至7年。

　　為了解釋毒力為何會急劇上升，研究人員通過VB突變株的變異基因組尋找線索。報(bào)告表明，VB突變株攜帶多種突變，其基因組的顯著變化影響了近300個(gè)氨基酸。但由于較為分散，目前無法定點(diǎn)確定毒力增加的遺傳原因。

　　死亡率方面，經(jīng)治療后和常規(guī)HIV感染者近似。這是因?yàn)楝F(xiàn)有的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物，即HIV標(biāo)準(zhǔn)治療方法，對VB突變株的作用并未減弱。同時(shí)，這或許是VB突變株未能徹底取代常規(guī)HIV的原因之一。

　　簡單來說，VB突變株的毒性和治療時(shí)間相互掣肘。由于VB突變株毒力強(qiáng)，未治療時(shí)發(fā)病率和死亡率都會增加。但也由于VB突變株毒力更強(qiáng)，潛伏期短，患者出現(xiàn)癥狀時(shí)間更快，加速了醫(yī)療干預(yù)的及時(shí)介入。

　　VB突變株是如何產(chǎn)生的？目前研究人員仍未得出明確結(jié)論。

　　不同于耐藥菌出現(xiàn)是因?yàn)榭股貫E用，由于現(xiàn)有的艾滋病治療藥物對VB突變株依舊敏感，它并不是“適者生存”而產(chǎn)生的。研究人員初步研判，很可能是最初的感染者長期未接受治療，才會衍生此變異。

　　通過數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)模型，研究人員發(fā)現(xiàn)，VB突變株很可能早在上世紀(jì)80年代就出現(xiàn)在荷蘭，本世紀(jì)初傳播速率已經(jīng)比其他突變株更快，但2010年之后，傳播速度卻明顯放緩。

　　原因相似，迅速發(fā)現(xiàn)并介入醫(yī)療手段，同樣降低了HIV感染者進(jìn)行高風(fēng)險(xiǎn)傳播行為的概率，而此前相關(guān)篩查和治療手段并未完全鋪開。

　　“可能出現(xiàn)更致命的新冠病毒變體”

　　“是‘臥薪嘗膽’，還是短暫高光燃燒？”加州大學(xué)圣地亞哥分校病毒進(jìn)化專家Joel Wertheim教授在相關(guān)社論中表示，HIV毒力越小、病毒載量越低，宿主壽命更長，但傳播能力也越弱。相反，宿主會更快進(jìn)入發(fā)病期，傳播力更高，但傳播時(shí)間則縮短。

　　自然情況下，病毒一般會選擇中間地帶。但醫(yī)療的介入讓其中因素變得更加復(fù)雜，HIV進(jìn)化的取舍，背后的選擇性驅(qū)動(dòng)因素仍無法完全解釋。

　　此次科學(xué)家希望能進(jìn)一步理清病毒在毒力-傳染性-治療之間的平衡點(diǎn)。此前，曾有研究試圖探討艾滋病最恰當(dāng)?shù)闹委煏r(shí)機(jī)，有一種觀點(diǎn)是：

　　對于HIV，如果不治療，它就不容易往更高毒力方向變異，因?yàn)樗拗鲿杆侔l(fā)病，從而限制了傳播機(jī)會。而一旦過早、過寬鋪開治療，可能加速高毒力HIV的產(chǎn)生。

　　簡單理解就是，“反正都要被阻斷，不如提高毒力算了。”

　　圖片來源：Cavallini James/BSIP/Science Photo Library

　　但VB突變株就是在治療藥物還未普及的年代產(chǎn)生的，此次研究者給出了不同結(jié)論：廣泛治療有助于防止新的劇毒變體，因?yàn)闊o論毒力如何，治療都會減少其向前傳播的進(jìn)程。

　　換句話說，如果病毒不能復(fù)制，它們就不能變異。

　　研究人員也強(qiáng)調(diào)，由于VB突變株對人體免疫系統(tǒng)危害更大，早期診斷、盡早治療變得至關(guān)重要。

　　此外，這次研究的探討還進(jìn)一步延伸至新冠病毒領(lǐng)域。科學(xué)家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)提示了可能出現(xiàn)更致命新冠病毒變體的風(fēng)險(xiǎn)。

　　“Omicron的出現(xiàn)助長了新冠病毒正在變得不那么致命的說法，但這不是新冠病毒的進(jìn)化原理。”瑞士伯爾尼大學(xué)分子流行病學(xué)家Emma Hodcroft教授說。

　　論文作者之一Chris Wymant教授則表示，VB突變株的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)警告，“我們不應(yīng)該低估病毒進(jìn)化的潛力，也不該過分自信地認(rèn)為病毒只會朝著更溫和、更沒有毒性的方向發(fā)展。”

　　“自1981年美國發(fā)現(xiàn)首例艾滋病以來，患者確診時(shí)的病毒載量每十年都在增加，無論是在治療普及之前，還是之后。”Joel Wertheim教授稱，病毒未來將如何演變以應(yīng)對人類的“圍剿”，目前尚不清楚。

　　但他同樣強(qiáng)調(diào)，更具毒性和傳染性的HIV出現(xiàn)并不是一場公共衛(wèi)生危機(jī)，現(xiàn)有的監(jiān)測篩查和治療方式依舊可以有效應(yīng)對。

　　參考文獻(xiàn)：

　　1.Highly virulent HIV variant found circulating in Europe，https：//www.nature.com/articles/d41586-022-00317-x

　　2.Who discovered the highly virulent HIV variant？ Where was it discovered？ https：//en.as.com/en/2022/02/07/latest_news/1644273990_298526.html

　　來源：醫(yī)學(xué)界

　　責(zé)編：鄭華菊

　　校對：臧恒佳

　　制版：薛嬌