新浪科技訊 北京時間1月11日晚間消息,據報道,一年多來,亞馬遜和印度未來集團(Future Group)陷入了一場復雜的法律對峙,導致未來集團向亞馬遜競爭對手信實工業(Reliance Industries)出售34億美元資產的交易陷入停滯,且看不到結束的跡象。
兩家公司之間的這場紛爭,被視為“誰將在印度零售市場占據上風”的關鍵,以下就是這場紛爭的來龍去脈。
是什么引發了這場紛爭?
2019年,亞馬遜未來集團成為了商業合作伙伴。當時,亞馬遜向未來集團旗下的一個禮品券部門(Future Coupons)投資2億美元,獲得其49%股權。未來集團是印度第二大零售連鎖企業,僅次于市場領頭羊信實工業。
亞馬遜稱,這筆交易附帶了某些“競業禁止條款”,禁止未來集團將零售資產出售給某些競爭對手,包括印度首富穆凱什·安巴尼(Mukesh Ambani)旗下的信實工業。此外,該協議還包括另一項條款,即根據新加坡國際仲裁中心制定的規則,解決任何潛在爭端。
但到了2020年,受到新冠肺炎疫情的影響,未來集團決定將其零售資產出售給信實工業。
但該計劃遭到了亞馬遜的反對。隨后,亞馬遜與新加坡仲裁員接洽,并成功阻止了這筆交易。如今,兩家公司在印度法院(包括最高法院)相互提起訴訟,因為“仲裁地”仍在新德里,訴訟程序由印度法律管轄。
亞馬遜和未來集團怎么說?
亞馬遜稱,2019年與未來集團簽署的各種協議,賦予其對未來集團零售資產的特殊權利。此外,亞馬遜之前還希望,如果印度放松對外國投資者的規定,將來還會繼續增持未來集團的零售資產。但如今,潛在的“未來集團-信實工業”交易摧毀了亞馬遜的這一計劃。
而未來集團則否認有任何不當行為,稱亞馬遜正在非法尋求對未來集團零售業務施加控制。未來集團旗下旗艦零售子公司“未來零售”(Future Retail)表示,如果與信實工業的交易失敗,它(未來零售)將面臨清算,2.7萬多名員工可能會失業。
由于兩家公司都聘請了一批律師,包括兩名曾擔任印度總檢察長的律師,如今印度頂級的律師事務所也都參與到了這一備受矚目的事件中。
這場紛爭的影響幾何?
當前,印度擁有約13億消費者,零售市場規模高達9000億美元。而這場糾紛將關系到,亞馬遜能否在這個極其重要的市場,成為一支比信實工業更強大的力量。
信實工業運營著1100家超市,而未來集團擁有1500多家超市。這兩家公司都在迅速擴張到電子商務領域,而未來集團的交易(將零售業務出售給信實工業)將立即提振信實工業的零售業務,后者已經吸引了大量外國投資者進入該業務。
就亞馬遜而言,該公司已經在印度投資了65億美元,并將印度視為一個關鍵的增長市場,且亞馬遜也是領先的電商參與者。與未來集團的合作伙伴關系,允許亞馬遜通過將印度公司的商店整合到其網站上,來提升其在線食品雜貨送貨能力。
阻止未來集團將零售業務出售給信實工業,與亞馬遜對抗印度首富安巴尼的發展計劃相一致。亞馬遜在一份機密的法律文件中表示,信實工業與未來集團的鞏固地位,“將進一步限制印度零售市場的競爭”。
印度反壟斷機構是如何介入的?
未來集團向印度反壟斷機構“印度競爭委員會”(CCI)投訴稱,亞馬遜就2019年交易的意圖,提交了不正確且相互矛盾的材料。
而亞馬遜表示,它從未隱瞞過任何信息。但去年12月,CCI撤銷了亞馬遜投資Future Coupons交易的許可,稱亞馬遜“蓄意設計”這筆交易的實際范圍,以及它對未來集團零售業務的興趣。”此外,CCI還對亞馬遜罰款20億盧比(約合2630萬美元)。
雖然亞馬遜辯稱,CCI的行為超出了其權力范圍;但未來集團堅稱,亞馬遜不再有任何權利主張自己的觀點,因為2019年的那筆交易已經失去了監管部門的批準。
鑒于CCI的這一決定,德里高等法院本月暫停了雙方在新加坡的仲裁程序。顯然,這對亞馬遜頭來說是一個不小的挫折。
自那以后,仲裁一直處于擱置狀態,但亞馬遜已對印度法院的裁決提出上訴,而法院目前尚未審理此案。
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