【環(huán)球時報記者 白云怡 任重】自從10月底社交媒體巨頭臉書（Facebook）更名為Meta，正式進(jìn)軍元宇宙（metaverse）以來，“元宇宙”這個詞的熱度就居高不下。一時間，“元宇宙概念股輪番漲?！薄霸钪嫣摂M地產(chǎn)交易價格半年翻倍”“元宇宙奢侈品市場規(guī)模高達(dá)數(shù)百億美元”等相關(guān)消息不斷刷屏，元宇宙儼然已經(jīng)成為這個時代的財富密碼。12月10日，Meta開放虛擬世界平臺Horizon Worlds，正式邁出讓元宇宙成為現(xiàn)實的第一步。在大型科技公司和初創(chuàng)企業(yè)試圖把元宇宙概念變成一種可行的商業(yè)模式的同時，加勒比群島國家巴巴多斯宣布將于2022年1月1日在元宇宙正式運行代表主權(quán)國家的數(shù)字大使館。對此，有專家提醒稱，元宇宙具有潛在的“國家安全”意義，它正從經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域破圈到國際政治和社會治理領(lǐng)域，將對各國的政治制度、經(jīng)濟(jì)和社會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

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　　通過網(wǎng)絡(luò)搞外交，效果到底好不好？

　　今年8月，巴巴多斯外交部批準(zhǔn)與全球最大的數(shù)字平臺之一Decentraland公司簽署的一項協(xié)議，將在該公司的元宇宙平臺設(shè)立大使館，預(yù)計將于2022年1月1日開始運行，旨在為該國的技術(shù)和文化外交打開大門。同時，巴巴多斯政府正在考慮與Super World和Somnium Space等其他元宇宙平臺達(dá)成協(xié)議的可能性。Decentraland公司擁有一個3D數(shù)字世界，由90601塊“土地”組成。為了依法辦事，巴巴多斯政府還聘請了法律顧問，以使數(shù)字大使館符合國際法以及《維也納外交關(guān)系公約》的規(guī)定。

　　阿根廷TN新聞電視臺稱，巴巴多斯的姿態(tài)是前衛(wèi)的，并對其他國家有著不可忽視的示范作用。但這并不是全球首個建立在虛擬世界中的大使館。2007年，馬爾代夫在視頻游戲《第二人生》中設(shè)立了一個外交辦公室?！兜诙松吩诒臼兰o(jì)初期非常流行，也曾建立一個虛擬的“數(shù)字宇宙”。之后，其他國家紛紛效仿，塞爾維亞、北馬其頓、馬耳他、以色列、瑞典、菲律賓，以及哥倫比亞都在《第二人生》中開設(shè)了虛擬大使館。

　　不過，無論是在《第二人生》的時代還是現(xiàn)在元宇宙的時代，開設(shè)數(shù)字大使館更多的是一種象征性行動，很難成為一個國家的真正代表。阿根廷TN新聞電視臺分析稱，“一些前衛(wèi)的姿態(tài)往往有缺乏內(nèi)容的風(fēng)險”，十多年前在《第二人生》中開設(shè)的許多虛擬大使館現(xiàn)在又在哪里？元宇宙大使館只是一個門面，沒有真正的內(nèi)容支撐。

　　“通過網(wǎng)絡(luò)搞外交的效果并不好?！鼻鞍讓m全球參與事務(wù)主任布雷特·布魯恩告訴英國天空新聞臺，新技術(shù)不太可能取代舊的外交方式。他說，“外交將頑固地停留在舊的接觸方式上，雖然擁有一個推特賬戶或一個元宇宙大使館可以作為補充，但它肯定不會徹底替代真實的大使館。只有少數(shù)幾個國家能夠有效地在網(wǎng)上提高自己的地位。”

　　“截至目前，元宇宙尚未形成非常成型的體驗方式，實際上仍主要以網(wǎng)頁互動的方式來呈現(xiàn)，并添加一些諸如虛擬現(xiàn)實等成分，當(dāng)前我們很難想象各國大使館辦理簽證等項目完全都能在元宇宙中的大使館實現(xiàn)。”現(xiàn)代國際關(guān)系研究院美國所研究員李崢在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，在元宇宙開設(shè)大使館目前仍停留在概念層面，和在社交媒體上注冊賬號、或自己建立大使館網(wǎng)站、或在手機端做一個APP，本質(zhì)上并沒有差別。

　　李崢強調(diào)說，未來如果元宇宙技術(shù)和生態(tài)更加成熟后，也許一些國家會在其中建立完全基于元宇宙的虛擬大使館，可以履行現(xiàn)有大使館的職能。但這種技術(shù)集成和運營，如何能讓各類人群普遍接受，仍需要一個較為長久的過程。

　　清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授沈陽對《環(huán)球時報》記者表示，元宇宙里的大使館和推特等社交媒體上的大使館有幾個重要區(qū)別。一是時空性有所變化，推特上是平面的，而元宇宙中是三維場景沉浸式的大使館；二是在推特等社交媒體上，使館以文本視頻交互為主，但在元宇宙中，虛擬的人物形象承載了這一功能；三是未來元宇宙中的大使館可能成為元宇宙里外交體系中的一環(huán)，可能承擔(dān)部分經(jīng)濟(jì)功能，也不能排除可能對主權(quán)國家的外交關(guān)系產(chǎn)生一定影響。

　　“這就好像地球上有一批人去了火星”

　　實際上，圍繞元宇宙展開的政治領(lǐng)域活動正日益增多。除了巴巴多斯外，韓國首爾市政府近期宣布打造面向市民公共服務(wù)的“元宇宙平臺”，預(yù)計最晚于明年底建成，暫命名為“元宇宙首爾”。

　　在可預(yù)見的未來，國家和地區(qū)政府或公權(quán)力機構(gòu)陸續(xù)以不同的方式參與到元宇宙建設(shè)中，有專家分析認(rèn)為，這些新進(jìn)展將給傳統(tǒng)的國際政治秩序帶來一系列問題和挑戰(zhàn)。

　　“這就好像地球上有一批人去了火星，最開始的時候，他們需要依賴來自地球的補給、幫助，但隨著在火星上慢慢開始自給自足，他們和地球上的人的距離就會逐漸疏遠(yuǎn)。當(dāng)年北美大陸脫離英聯(lián)邦也是這樣一個過程。未來，類似的事情或許也會發(fā)生在主權(quán)國家政府和元宇宙平臺的建立者之間。”

　　沈陽認(rèn)為，如果互聯(lián)網(wǎng)公司被允許發(fā)行加密貨幣，一些諸如Facebook、谷歌、蘋果等科技巨頭將在國際金融領(lǐng)域獲得更大話語權(quán)，它們和主權(quán)國家政府的力量對比會發(fā)生很大變化。而未來隨著機器人技術(shù)的成熟，也可能為這些巨頭提供暴力機器?！坝绕湓谖鞣缴鐣?，大型互聯(lián)網(wǎng)公司干預(yù)大選的現(xiàn)象可能更加明顯——事實上，現(xiàn)在這樣的端倪已經(jīng)開始出現(xiàn)。”

　　“元宇宙的愿景給研究國際關(guān)系的學(xué)者提出了一些實質(zhì)性問題”，以色列數(shù)字外交博客網(wǎng)站稱，目前，國家在數(shù)字層面和實體層面的不同涵義很容易區(qū)分，然而在元宇宙中，這種區(qū)別將會消失。這些會如何影響國家之間的關(guān)系和多邊體系的基本功能？元宇宙需要什么樣的國際法和新的審查規(guī)則？政府將如何采取行動防止元宇宙激進(jìn)化？

　　同時，數(shù)字犯罪是在數(shù)字層面、實體層面，還是兩者都在？換句話說，政府能夠避免不規(guī)范的社交媒體公司犯錯誤嗎？元宇宙的所有者或創(chuàng)造者會成為下一個全球權(quán)力掮客嗎？那些建造元宇宙的國家會成為新的蘋果和谷歌嗎？如果是這樣，他們的權(quán)力又如何被制衡呢？

　　在接受《環(huán)球時報》記者采訪時，李崢這樣解釋元宇宙可能會在國際關(guān)系領(lǐng)域產(chǎn)生的影響：元宇宙是美國一些大型科技企業(yè)近來重點推出的概念，但目前只處在非常早期發(fā)展?fàn)顟B(tài)，因此其規(guī)則和治理還屬于初始階段。當(dāng)下，這些科技企業(yè)必須遵守各國主權(quán)政府在人工智能、數(shù)據(jù)、隱私、安全等領(lǐng)域制定的規(guī)則，并在這些規(guī)則的基礎(chǔ)上創(chuàng)造和發(fā)展。因此，當(dāng)下元宇宙的發(fā)展依然是在現(xiàn)實中的國家治理范疇下，在短時間內(nèi)也很難脫離國家的治理。

　　當(dāng)然，大型科技企業(yè)在創(chuàng)造或建立元宇宙的過程中，也會形成一些彼此間互相承認(rèn)的共識、規(guī)則和條款，但這些規(guī)則未來是否能真正成為具有實際意義的整個元宇宙的規(guī)則，現(xiàn)在還很難說。

　　“如今元宇宙的概念帶有較強的西方色彩，以其為基礎(chǔ)的應(yīng)用和概念也更加符合歐美國家的相關(guān)規(guī)則和價值，但這一概念到底是否適合中國？我認(rèn)為還需要進(jìn)一步研究與評估?！崩顛樥J(rèn)為，由于元宇宙依托各國數(shù)字經(jīng)濟(jì)生態(tài)和治理規(guī)則產(chǎn)生，不同國家的元宇宙也很可能出現(xiàn)不相容、甚至沖突的情況，彼此間也會帶有國際競爭色彩。

　　中國應(yīng)避免“點錯科技樹”

　　雖然元宇宙仍處于其發(fā)展的早期階段，但其“技術(shù)特征”和“發(fā)展模式”表明，它具有潛在的國家安全意義。香港《南華早報》稱，與元宇宙相關(guān)的潛在風(fēng)險包括一系列網(wǎng)絡(luò)安全風(fēng)險和“技術(shù)霸權(quán)”。技術(shù)發(fā)展較為滯后的國家尋求接入發(fā)展領(lǐng)先國家的元宇宙時將處于不利地位，可能面臨歧視性的門檻和要求。發(fā)展較為落后的國家在元宇宙相關(guān)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)鏈上可能存在短板和空白，即便其想通過自身努力進(jìn)行追趕，也可能需要承擔(dān)較高的成本，或者在此過程中加大對他國技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)的依賴。

　　與此同時，元宇宙還將對各國的政治制度、經(jīng)濟(jì)和社會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。例如，它將成為一個國家的“政治思潮”及其社會文化的一部分，并對該國的政治文化安全產(chǎn)生“潛移默化的影響”。這些風(fēng)險意味著，元宇宙的發(fā)展需要政府的必要監(jiān)管和指導(dǎo)。

　　沈陽對《環(huán)球時報》記者表示，無論是被稱為“元宇宙”還是“下一代互聯(lián)網(wǎng)”，接下來的全球社會將發(fā)生幾個重要改變?！笆紫?，全球各地的人通過互聯(lián)網(wǎng)的聯(lián)系將更加緊密，從意識形態(tài)到消費習(xí)慣，再到審美喜好，有可能進(jìn)一步同質(zhì)化。其次，在人工智能完美濾鏡的幫助下，人類將首次可能出現(xiàn)性別、容貌、語種、種族和膚色的五大平權(quán)，虛擬世界的全球化將進(jìn)一步加速。第三，在經(jīng)濟(jì)上，機器人的使用可能在一二十年后大幅度增加，當(dāng)機器人的勞動成本低于一些不發(fā)達(dá)國家的勞動力成本后，許多發(fā)展中國家上升的路徑將基本會被堵死，而資本和技術(shù)力量更雄厚的國家將成為得益者，國際格局可能走向固化。最后，大型跨國企業(yè)和政府間的關(guān)系將經(jīng)歷進(jìn)一步調(diào)整，可以看到，最近幾年歐美在這方面的監(jiān)管正在加強，新生事物將對現(xiàn)有社會秩序帶來強大沖擊，而現(xiàn)有社會秩序也將產(chǎn)生巨大的反作用力?！?/p>

　　有一種觀點認(rèn)為，大型科技公司未來或許能在一定程度上成為國際政治中的一個重要“玩家”。對此，李崢表示，這一理念是最近幾十年來全球化和西方新自由主義者所支持的觀點，但從現(xiàn)實中看，無論是在中國還是美國，大型互聯(lián)網(wǎng)公司的政治影響力受到很多限制，并沒有形成一個獨立于國家存在的政治角色。

　　恰恰相反，它們不僅要受到國家的監(jiān)管，也要受到民意的壓力，而它們的跨國擴張行為，還在相當(dāng)程度上會受到被擴張當(dāng)?shù)氐摹胺磸棥薄@種可以被稱為“科技民族主義”的“反彈力”，遠(yuǎn)大于這些跨國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在國際上施加的影響。

　　至于中國政府應(yīng)該如何應(yīng)對元宇宙這個新興事物，沈陽建議，中國首先應(yīng)研究元宇宙的核心技術(shù)，避免在這個過程中“點錯科技樹”，這可能會導(dǎo)致整個產(chǎn)業(yè)的落后；二是要營造寬松、但又能精準(zhǔn)治理的社會輿論氛圍，把控重大戰(zhàn)略風(fēng)險，摒棄“完全零風(fēng)險”的觀念，因為“零風(fēng)險”也往往意味著“零收益”；三是要鼓勵中國的高科技企業(yè)走出去，中美未來會在元宇宙領(lǐng)域有激烈競爭，競爭走到最后可能還是會變成市場大小的問題，如果中國企業(yè)只占據(jù)中國市場，而美國企業(yè)大量占據(jù)中國以外的市場，則中美間依然會出現(xiàn)力量不平衡的問題。

　　新加坡英文電子雜志《思想中國》稱，元宇宙提供了一個實驗的機會，以改善甚至徹底改變當(dāng)前的全球治理體系。隨著元宇宙相關(guān)技術(shù)的成熟，當(dāng)主權(quán)國家和國際組織也在元宇宙中發(fā)揮積極作用時，有可能復(fù)制基于區(qū)塊鏈的“去中心化自治組織”(DAO)的概念，并在元宇宙中創(chuàng)建一個全新的“自治聯(lián)合國”。在不受任何權(quán)力中心影響的情況下，所有國家或國際組織作為DAO的節(jié)點，無論其物理大小或?qū)嵙?，都具有平等的投票?quán)，以應(yīng)對虛擬世界面臨的共同數(shù)字威脅和挑戰(zhàn)，如網(wǎng)絡(luò)安全、數(shù)字金融和數(shù)字不平等等。

　　在虛擬世界的元宇宙中，對全球治理有效的方法也有望被學(xué)習(xí)、轉(zhuǎn)化和復(fù)制到現(xiàn)實世界中，這樣各國也可以合作、協(xié)調(diào)和共同應(yīng)對全球性威脅和挑戰(zhàn)，如地緣政治沖突、氣候變化、糧食安全以及社會不平等等，從而為人類文明掀開新篇章。