來(lái)源：神經(jīng)現(xiàn)實(shí)

　　文獻(xiàn)：Báez-Mendoza， Raymundo， et al。 “Social agent identity cells in the prefrontal cortex of interacting groups of primates。” Science 374.6566 （2021）： eabb4149。

　　DOI：https：//doi.org/10.1126/science.abb4149

　　作者：Veronica | 封面：Leonard Furuberg

　　《自私的基因》作者理查德道金斯曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一本行為領(lǐng)域的經(jīng)典之作《合作的進(jìn)化》，作者以組織的兩輪“重復(fù)囚徒困境”競(jìng)賽作為研究對(duì)象，發(fā)現(xiàn)即使計(jì)算機(jī)算法發(fā)明了看似更聰明更復(fù)雜的策略，也依然比不過(guò)人類(lèi)一直以來(lái)采用的“一報(bào)還一報(bào)”策略。最近，來(lái)自哈佛大學(xué)的Ziv Williams研究組發(fā)表了一篇有趣的論文，用獼猴作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象重現(xiàn)了博弈論的精華。

　　實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)是這樣的：一位科（shua）學(xué)（hou）家（ren）安排三只猴同坐一個(gè)圓桌，每一次試驗(yàn)都有一只猴被隨機(jī)指定作為分發(fā)食物的猴（actor），它有權(quán)決定轉(zhuǎn)動(dòng)圓桌把食物分給另外兩只猴中的任意一只（recipient）。為了排除其他時(shí)空因素的干擾，圓桌的轉(zhuǎn)動(dòng)方向會(huì)在實(shí)驗(yàn)中改變，這三只猴也需要在每天中場(chǎng)休息時(shí)變換座次，這樣一來(lái)，猴就會(huì)更加純粹地依賴(lài)社會(huì)因素而不是空間位置偏好來(lái)做出決策。當(dāng)然，科學(xué)家在耍猴的同時(shí)并沒(méi)有忘記給其中一只猴的背內(nèi)側(cè)前額葉皮層（dorsomedial prefrontal cortex，dmPFC）區(qū)域插入了電極，用來(lái)記錄這個(gè)特殊的群體社交實(shí)驗(yàn)中神經(jīng)元的放電情況。

　　- Báez-Mendoza et al。， Nature -

　　科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，猴子的行為跟人類(lèi)驚人相似：不論是哪一只猴，它們都更傾向于“報(bào)答”前一次試驗(yàn)中給它分發(fā)食物的猴，比如第一次猴A給猴B分發(fā)了食物，第二次如果輪到猴B做決定，它會(huì)更多地把食物分給猴A而不是猴C。但如果前一次猴A分發(fā)食物給猴C了，接下來(lái)如果是猴B做決定，猴B就會(huì)“報(bào)復(fù)”猴A，轉(zhuǎn)而把食物分給猴C（此處猴C非常開(kāi)心地坐享漁翁之利）。更有意思的是，猴子們還會(huì)根據(jù)另外兩只猴的“名聲”來(lái)做決定，比如在以往的經(jīng)驗(yàn)中，其中一只更可能出現(xiàn)報(bào)答行為，那么決策者這次就更愿意把食物分給它，這樣自己下一次試驗(yàn)吃到食物的概率就會(huì)更大。猴子們的這種行為和人類(lèi)的以眼還眼、以牙還牙（tit-for-tat）策略如出一轍，說(shuō)明猴不僅能記住自己和誰(shuí)“交手”過(guò)，而且還能記住交手過(guò)程中對(duì)方到底是友善還是心懷惡意。

　　- Báez-Mendoza et al。， Nature -

　　那么，這種行為背后的神經(jīng)基礎(chǔ)是什么呢？科學(xué)家在猴子的dmPFC電極記錄時(shí)找到了不同類(lèi)型的神經(jīng)元，其中一類(lèi)神經(jīng)元在自己得到食物時(shí)會(huì)放電，或者在任意一只猴得到食物時(shí)就會(huì)放電，但他們還發(fā)現(xiàn)了一類(lèi)神經(jīng)元，獨(dú)獨(dú)只在特定一只猴得到食物時(shí)才會(huì)放電。不僅如此，不論一次試驗(yàn)中誰(shuí)是分發(fā)食物者、誰(shuí)是享受食物者，總有一部分神經(jīng)元能特異性地響應(yīng)特定的猴（自己或是猴B或是猴C），而且這些神經(jīng)元“敵我分明”，響應(yīng)自己的和響應(yīng)他人的神經(jīng)元基本上沒(méi)有重合。

　　那么，既然找到了dmPFC編碼不同身份的神經(jīng)元，是否可以通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)的方法解碼出猴子的決策呢？答案是肯定的。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，如果應(yīng)用多類(lèi)分類(lèi)解碼器（multiclass decoder）來(lái)預(yù)測(cè)分配食物的是哪一只猴，其準(zhǔn)確率可以高達(dá)81.7%，而如果在分配食物的猴下定決心之后、做出行動(dòng)之前預(yù)測(cè)誰(shuí)會(huì)得到食物，解碼器的準(zhǔn)確率也可以高達(dá)70.1%，這說(shuō)明dmPFC神經(jīng)元包含了豐富的猴子身份信息。不僅如此，科學(xué)家還能基于另外兩只猴的歷史表現(xiàn)，通過(guò)神經(jīng)元群體放電信息來(lái)預(yù)測(cè)這只猴下一次試驗(yàn)的決定：到底是投之以桃，報(bào)之以李，還是以眼還眼，以牙還牙。

　　- Báez-Mendoza et al。， Nature -

　　是否有辦法讓喜歡報(bào)復(fù)的猴“放下屠刀“，變成一只善良的猴呢？遺憾的是，科學(xué)家試圖在試驗(yàn)中給dmPFC加入電刺激，結(jié)果發(fā)現(xiàn)電刺激絲毫不能影響猴子報(bào)復(fù)別人的行為，更杯具的是，電刺激不僅沒(méi)能讓愛(ài)報(bào)復(fù)的猴“改過(guò)自新”，反倒讓猴忘記了別人的善意，不再愿意報(bào)答其他猴了。

　　雖然本文最后是一個(gè)悲傷的故事，但筆者認(rèn)為故事的本身精彩無(wú)比，可謂是“以猴為鏡，可以識(shí)人心”~