來源：果殼

　　在超市選購零食，不少人可能會停在號稱低脂的速食海苔區。如果有看配料的習慣，朋友們可能會發現海苔的原料列表里很多時候都只寫了紫菜。

　　所以，海苔和紫菜到底是什么關系？今天教你認清楚。

　　海苔，是紫菜的一種

　　海苔不等于紫菜，但是我們可以說，海苔是一種紫菜。中國市面上出售的那種深綠色的、薄薄脆脆的海苔，絕大部分都是加工過的條斑紫菜（Pyropia yezoensis）。

海苔小食 | 圖蟲創意

　　紫菜不是單純的一個物種，而是紅藻門紅毛菜科上百個種的統稱，所以我們可以說在國內買到的海苔是一種紫菜，但并非所有的紫菜都被加工成海苔。

　　中國主要養殖的除了條斑紫菜外還有壇紫菜（Pyropia haitanensis），壇紫菜是中國的特產物種，學名中的種加詞“haitanensis”來源于福建省平潭縣的海壇島。在傳統分類中這紫菜兩兄弟屬于紫菜屬（Porphyra），但是近年來研究者根據分子證據將它們歸入了新屬Pyropia，它們的學名也因此改變。

　長成這樣的，一般就是壇紫菜了 | aliimg.com

　　紫菜長在近海潮間帶，在中國綿長的海岸線上廣泛分布，現在北方沿海出產的多是條斑紫菜，壇紫菜則在南方大量養殖。為了溫飽而奔波的先民們很早就認識到了這種容易采集的美味海藻，《齊民要術》第十卷中就引用《吳郡緣海記》的記載“吳都海邊諸山，悉生紫菜”，并且提到了油煎紫菜和紫菜湯的烹飪方法。

　　既然紫菜不止一種，那么能不能在餐桌上把他們區分開呢？倒是有一個大致的區分方法：用來加工成海苔的一般是條斑紫菜，在食物中的狀態一般是切得方方正正的干薄片；壇紫菜的食用方法就相對傳統一些，一般是曬干加工成圓盤狀出售，然后飄逸在紫菜湯里。

　餛飩湯里的紫菜也是哦 | 圖蟲創意

　　紫菜的生活史

　　紫菜在鮮活時呈現深淺不同的紫紅色，這是因為它細胞中含有藻紅素。由于藻紅素降解速率快，除了特別新鮮的紫菜會是紫紅色的之外，一般的紫菜在經過加工、儲存和運輸之后只剩下了綠色的葉綠素，使它呈現綠色。而如果加熱過度或者儲存時間過長，導致葉綠素也被分解了的話，紫菜就會變成深褐色。所以我們可以用紫菜的顏色來大致判斷它們的新鮮程度。

臍形紫菜（P。 umbilicalis）的標本，因保存得當，還能清楚地分辨它的紫紅色 | wikimedia commons

　　紫菜被食用部分的是它的配子體世代——葉狀體，葉狀體產生雌雄生殖細胞，結合后形成果孢子，果孢子在自然環境中的發育場所很特別——貝類的殼里，當果孢子接觸到貝殼時，會鉆入殼內發育成絲狀體（殼斑藻）。上面描述的過程從冬天開始一直持續到初夏，在這段時期葉狀體的體積很大，容易被人們采集到。

　　入夏，紫菜的葉狀體完成了使命，寄居于貝殼當中的絲狀體會釋放出殼孢子，殼孢子附著在礁石上就會萌發，然后經過減數分裂生長發育成肉眼可見的葉狀體，從某種意義上可以說我們食用的紫菜實際上是它單性生殖細胞的集合體。

　　在日本，紫菜則是一種海苔

　　但如果我們漂洋過海到了鄰國日本，海苔與紫菜的關系就要大逆轉了。

　　在日本的飲食中，能看到更多種類的海苔，有的長得和在國內的海苔還不太一樣。這是因為日本是海苔一詞的發源地，海苔所指代的物種也和現代中文語境中不一樣，紅藻門的紫菜只是其中一類，所以可以說在日文中紫菜是一種海苔，但不能說海苔是紫菜。

　　日文中的海苔一詞所指的范圍比中文的海苔更大，不只是紅毛菜科的兩個屬，還包括了綠藻門的石莼屬（Ulva）、滸苔屬（Enteromorpha）、日本溪菜（Prasiola japonica）等藻類和屬于藍藻門的原核生物水前寺海苔（Aphanothece sacrum），其中紫菜、石莼和滸苔現在已經實現了大規模的商業化養殖。

　　像在《深夜食堂》里提到的“四萬十川的青海苔”就是在四國島四萬十川出產的滸苔。它還有一個漢字名字叫做筋青海苔。

　　沒想到吧，小小的海苔還有這么多故事。看完想吃脆海苔、紫菜湯的朋友，出門左轉（并沒有鏈接給你們）。