美國參議院銀行委員會（ＢａｎｋｉｎｇＣｏｍｍｉｔｔｅｅ）剛剛給匯率操縱行為下了更嚴格的定義，而參議院財政委員會（ＦｉｎａｎｃｅＣｏｍｍｉｔｔｅｅ）最近通過的一項議案則加大了對匯率操縱者的懲罰力度。雖然這兩個委員會都試圖減少美國巨大的對華貿易逆差，但研究一下中國消費者為何不愿在進口商品和服務上花錢卻會有更大收獲。出于對中國社會保障體系不健全的嚴重擔憂，他們是有理由節制消費的。由于很多人沒有養老和大病醫療保險，理性的中國消費者仍將是存錢的積極性大于花錢的積極性。為了應對這一局面，中國的全國人民代表大會將考慮大規模修改中國的社會保障法規，這將為中國社會保障體系明確完善的財務基礎提供一個難得機會。但全國人大在這方面還需消除兩個重大障礙──1997年以前遺留下來的養老保障歷史負擔以及勞動力在全國范圍內的日益自由流動與養老保障體系仍由地方政府管理這二者間的矛盾。廣告在實行“鐵飯碗”的計劃經濟時代，國有企業通常會保證在工人退休后向其發放養老金，因此員工在職時也不必承擔養老金繳付義務。但隨著市場經濟體制的日益完善，中國于1997年開始實行一種雙層工薪稅體制，以籌措社會保障資金（這種做法主要適用于城市地區）。雇主目前需要將一筆相當于員工工資20％的資金交付給一個特定的退休福利基金。員工也需將其工資的8％存入一個個人退休金帳戶，至于具體能從中享受多少退休福利則取決于該帳戶的投資收益。中國為職工提供社會保障福利的責任目前由省、市、縣各級地方政府承擔，而向職工征收的工薪稅也由它們收取。不幸的是，雇主繳納的那筆相當于員工工資額20％的工薪稅大都被地方政府用來償還1997年前的養老保障歷史遺留負擔了，因為在那之前在職員工都沒有向養老保障體系繳過款。許多地方政府甚至還部分或全部動用了職工個人繳納的那8％工資來履行其養老金支付方面的歷史遺留義務，而這筆資金按規定是應存入職工個人養老金帳戶的。現在除中央政府在幾個省的試點項目外，大部分職工的養老金個人帳戶目前都是空的，帳戶中所謂的資金都只存在于紙面上。如果這些帳戶在其主人達到退休年齡后依然空空如也，其結果必然是掌握這些帳戶的地方政府又背上了新的養老金支付負擔。要解決這一問題，就必須做實在職員工的退休金帳戶，將他們的退休金繳款存入另設的信托基金并對其進行投資。這將使中國避免像美國和歐洲那樣，因社會保障體系形成隨收隨付制而給未來留下巨大的養老金缺口，在那些地方可供養退休人員的在職職工數正不斷下降。而由于中國政府實施的計劃生育政策，中國今后面臨的在職員工下降局面將會尤其嚴重。據北京大學的趙耀輝和美國杜克大學（ＤｕｋｅＵｎｉｖｅｒｓｉｔｙ）的徐建國兩位研究人員估算，如果中國的社會保障體系能夠消除拒繳和欠繳問題，那么雇主的繳款額就可降至員工工資總額的16％以下。這一下調將會起到擴大企業參保面的作用。而目前的情況是，除了這一社會保障繳款外，雇主還需為員工繳納其他費用，合計的繳款額超過了員工工資總數的60％，因此中國城鎮目前只有一半的雇主向社會保障體系繳費。而中國的農村地區實際上還不存在社會保障體系。中國養老金體系用在職員工的繳款來還歷史欠帳的做法也不利于反腐。如果地方政府官員不被強制要求將收上來的社會保障繳款另存入一個信托基金，一些官員可能就難免挪用這筆資金為個人牟利。上海的兩名高層官員最近就被指控非法將養老基金中的資金挪給私企老板使用。為做實養老金，全國人大應將歸還社會保障方面歷史欠帳的責任轉移給中央政府。中央政府為此可以將其1．3萬億美元外匯儲備中的一小部分撥給全國社會保障基金。這一基金此前已將出售國有企業股權的部分所得交給了各地方政府，以幫助其償還養老金支付方面的歷史欠帳。但由于中國各地間存在巨大的經濟和人口差異，因此省級政府的官員們正紛紛要求統籌全省的社會保障工作。但中國的省級官員還未充分做好將工薪稅所得進行多樣化投資的準備。還有一個更根本性的問題，隨著人們為尋找就業機會而開始在各地間流動，他們需要一個能方便他們在不同地方參加和享受的社會保障體系。隨著社會保障立法目前被提上議事日程，現在是全國人大將社會保障職責從地方政府上收到中央政府的時候了。人大還需勸說中央政府將收繳上來的工薪稅全部投入專為做實社會保障體系而設立的信托基金或其他帳戶中。[][41]