2000年，全球經(jīng)濟(jì)被6個(gè)國(guó)家或地區(qū)所主宰：美國(guó)、歐盟（由15個(gè)國(guó)家組成，即“Ｅｕ15”）、印度、中國(guó)、日本和東南亞地區(qū)（新加坡、馬來(lái)西亞、印度尼西亞、韓國(guó)和中國(guó)臺(tái)灣即“ＳＥ6”）。用國(guó)民生產(chǎn)總值（ＧＤＰ）來(lái)衡量，這六個(gè)國(guó)家和地區(qū)的產(chǎn)值占了整個(gè)世界的73％，人口占了全球的58％。世界其他地區(qū)（包括拉美、非洲和東歐）占28％的ＧＤＰ和42％的全球人口。雖然政治影響力更加的難以描述，但很明顯擁有先進(jìn)軍事技術(shù)并且能將軍事力量部署到世界任何地方的美國(guó)排名第一。然而歐盟15國(guó)也擁有大量的財(cái)富和先進(jìn)的軍事技術(shù)。歐盟15國(guó)軍隊(duì)中有生力量的數(shù)量比美國(guó)稍高一些，雖然他們每年的國(guó)防預(yù)算只有美國(guó)的1／3，他們擁有與美國(guó)數(shù)量相當(dāng)?shù)膽?zhàn)機(jī)以及更多的坦克，也許最大的差距是：歐盟15國(guó)的航母、導(dǎo)彈巡洋艦、驅(qū)逐艦和潛水艇的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國(guó)。表2代表對(duì)2040年的預(yù)測(cè)。對(duì)人口的預(yù)測(cè)來(lái)自聯(lián)合國(guó)。對(duì)經(jīng)濟(jì)的預(yù)測(cè)是我做的，但是受到了中央情報(bào)局和《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》的影響。我認(rèn)為，最使人不安的是預(yù)測(cè)歐盟人口停滯和ＧＤＰ緩慢增長(zhǎng)所顯示的歐洲的相對(duì)衰落。雖然在2000年歐盟人口比美國(guó)人口高出1／3，但2040年歐盟的人口則會(huì)稍遜于美國(guó)。歐盟人口停滯主要是由其持續(xù)的極低的出生率造成的。歐盟15國(guó)中大部分的出生率（育齡婦女平均生育孩子的數(shù)量）跌倒了遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于人口再生產(chǎn)要求（2．1個(gè)孩子）的程度，而且這種情況已經(jīng)持續(xù)了幾十年了。低出生率的一個(gè)影響是歐盟15國(guó)人口的迅速老齡化。例如，2000年意大利和德國(guó)的中間年齡是大約40歲，這比中國(guó)大10歲，比美國(guó)大5歲。據(jù)預(yù)測(cè)2040年意大利和德國(guó)的中間年齡是50歲。迅速的老齡化意味著歐盟許多國(guó)家的扶養(yǎng)比（非從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的人口和從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的人口的比率）將會(huì)劇增。這些統(tǒng)計(jì)要素本就會(huì)明顯的降低經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能力。然而，政治和文化因素也會(huì)強(qiáng)化對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的阻礙。這些因素包括：對(duì)每周工作時(shí)間的限制和為了支付龐大的社會(huì)福利而對(duì)商業(yè)活動(dòng)越來(lái)越多的課重稅。這嚴(yán)重的威脅著歐盟15國(guó)的公司在全球市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。我并不是認(rèn)為，歐盟15國(guó)的勞動(dòng)生產(chǎn)率和人均國(guó)民生產(chǎn)總值不會(huì)增長(zhǎng)。他們將以過(guò)去的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量不錯(cuò)的速度（每年1．8％）來(lái)增長(zhǎng)，但他們無(wú)法達(dá)到南亞和東亞國(guó)家那樣普遍的高速增長(zhǎng)率。歐洲市場(chǎng)規(guī)模2040年將只有2000年的60％。而那時(shí)，美國(guó)的市場(chǎng)規(guī)模將是2000年的300％，印度將是400％，而中國(guó)將達(dá)到2400％。實(shí)際上到2040年中國(guó)的市場(chǎng)規(guī)模將比美國(guó)、歐盟15國(guó)、印度和日本的之和還要大。英語(yǔ)如果到2040年還仍是國(guó)際基本商業(yè)語(yǔ)言是令人慶幸的，但我預(yù)測(cè)會(huì)說(shuō)中文的西方商人那時(shí)將有爆炸式的增長(zhǎng)。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，表2中最具爭(zhēng)議的是，預(yù)測(cè)2049年中國(guó)經(jīng)濟(jì)規(guī)模將達(dá)到123萬(wàn)億美元，這是2000年全球總產(chǎn)值的3倍。而且，中國(guó)的人均國(guó)民收入將達(dá)到85000美元，這是歐盟預(yù)測(cè)值的2倍多，比印度和日本要高得多。換句話說(shuō)，預(yù)測(cè)中國(guó)這個(gè)2000年的窮國(guó)到2040年將成為超級(jí)富國(guó)，雖然不能取代美國(guó)。對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)如此樂(lè)觀的看法的理由，需要從經(jīng)濟(jì)和政治兩個(gè)方面來(lái)解釋。潛在的經(jīng)濟(jì)約束當(dāng)分析中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的制約因素時(shí)，將中國(guó)經(jīng)濟(jì)分成三個(gè)部門是有效的：農(nóng)業(yè)、服務(wù)業(yè)和工業(yè)。在1978到2003年的1／4多世紀(jì)里，每個(gè)部門的勞動(dòng)生產(chǎn)率都快速增長(zhǎng)，每年平均增長(zhǎng)6％。從全國(guó)來(lái)看，工人勞動(dòng)生產(chǎn)率增長(zhǎng)了9個(gè)百分點(diǎn)。那是因?yàn)楣�業(yè)和服務(wù)業(yè)的工人勞動(dòng)生產(chǎn)率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于農(nóng)業(yè)部門。因此，通過(guò)從勞動(dòng)力密集的農(nóng)業(yè)部門轉(zhuǎn)移出工人到工業(yè)、服務(wù)業(yè)中使經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)獲得了額外的推進(jìn)。這種產(chǎn)業(yè)間的轉(zhuǎn)換使每年ＧＤＰ增加了3個(gè)百分點(diǎn)的增長(zhǎng)率。我預(yù)計(jì)這種產(chǎn)業(yè)間的轉(zhuǎn)換在下一個(gè)世紀(jì)仍將是中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中的重要因素。另外，支撐中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)更為重要的因素是教育使勞動(dòng)者素質(zhì)不斷提高。中國(guó)政府通過(guò)大量資金投入來(lái)迅速提高中等和高等院校入學(xué)率。我曾在其他地方報(bào)做過(guò)相關(guān)報(bào)道（Ｆｏｇｅｌ，2005），美國(guó)的數(shù)據(jù)顯示受過(guò)高等教育的工人的生產(chǎn)力比受過(guò)中等教育的人高3倍，受過(guò)中等教育的人的生產(chǎn)力是少于9年教育的人的生產(chǎn)力的1．8倍。因此，單單將中等教育入學(xué)率提高到100％，高等院校入學(xué)率提高到50％，就能使年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率增加6個(gè)百分點(diǎn)。高等教育的這些目標(biāo)并不是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。我們應(yīng)該記住，就在不遠(yuǎn)的1980年，西歐國(guó)家高等院校的入學(xué)率還只有25％，只有美國(guó)超過(guò)了50％。但就在20世紀(jì)末的最后20年，西歐國(guó)家的入學(xué)率都達(dá)到了50％．比如英國(guó)，其入學(xué)率從19％增加到了52％，其中2／3的增長(zhǎng)都發(fā)生在1990年到1997年間。中國(guó)政府也意識(shí)到了人力資本投資作為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)引擎的重要性。早在1998年，江澤民就發(fā)出了高等院校進(jìn)行大規(guī)模擴(kuò)招的號(hào)召。這一號(hào)召很快得到了響應(yīng)：在接下來(lái)的4年中，高等院校的招生人數(shù)增加了165％（從3．4％到9．0％），而海外留學(xué)人員的數(shù)量也增加了152％（《中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒》，2003）。從2000年到2004年間，高等教育入學(xué)率增長(zhǎng)了約50％（從12．5％增加到了19．0％），因此我對(duì)2040年的預(yù)測(cè)并不是過(guò)于樂(lè)觀（《中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒》，2005）。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能夠持續(xù)嗎在預(yù)測(cè)未來(lái)的時(shí)候，可能出現(xiàn)的情況幾乎是沒(méi)有窮盡的。但問(wèn)題的關(guān)鍵不是有可能發(fā)生什么，而是更容易發(fā)生什么。重要的是，很多人提出的問(wèn)題事實(shí)上都是中國(guó)社會(huì)長(zhǎng)期存在的，比如低效率的國(guó)有企業(yè)問(wèn)題等。盡管這些國(guó)有企業(yè)或許會(huì)成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的包袱，但中國(guó)仍然在過(guò)去25年中取得了年均8％以上的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度。那種認(rèn)為這些低效企業(yè)會(huì)在一夜間破產(chǎn)的觀點(diǎn)是太牽強(qiáng)了。中國(guó)政府已經(jīng)出臺(tái)了政策，逐漸關(guān)閉了某些虧損企業(yè)，或者在保證盈利的基礎(chǔ)上對(duì)這些企業(yè)進(jìn)行了重組，以確保不會(huì)導(dǎo)致失業(yè)率的急劇上升。即便政府出于某些經(jīng)濟(jì)或政治因素的考慮需要對(duì)這些低效企業(yè)提供補(bǔ)貼，它也有足夠的資金支持，而且這種補(bǔ)貼負(fù)擔(dān)會(huì)逐漸消失，因?yàn)殡S著經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)，經(jīng)營(yíng)狀況欠佳的國(guó)有企業(yè)提供的工業(yè)產(chǎn)出的比例會(huì)逐漸降低，財(cái)政補(bǔ)貼負(fù)擔(dān)也會(huì)快速消失。盡管領(lǐng)導(dǎo)層對(duì)實(shí)行什么樣的經(jīng)濟(jì)政策或許會(huì)存在分歧，但他們的基本立場(chǎng)卻是一致的，那就是中國(guó)應(yīng)該繼續(xù)推進(jìn)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的改革。此外，關(guān)于加大地方政府的經(jīng)濟(jì)決策權(quán)以推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)這一點(diǎn)，領(lǐng)導(dǎo)層也沒(méi)有異議。正如很多分析人士指出的那樣，中國(guó)政府團(tuán)結(jié)在一個(gè)叫做“市場(chǎng)聯(lián)邦主義”的政策周圍。這種具有中國(guó)特色的聯(lián)邦制會(huì)限制中央政府對(duì)經(jīng)濟(jì)決策的過(guò)多控制，促進(jìn)地方政府之間的有效競(jìng)爭(zhēng)，抑制尋租行為，并刺激創(chuàng)新型的地方企業(yè)的發(fā)展。這種聯(lián)邦制在稅收體系方面也體現(xiàn)得較為明顯，被稱為“財(cái)政聯(lián)邦主義”，它可以避免稅收對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的抑制。在1994年的稅收改革中，中央政府的權(quán)限限制在了增值稅和中央下屬的企業(yè)的所得稅方面。此外，還建立了歸屬地方政府的地稅局征收個(gè)人所得稅。盡管在財(cái)政體系構(gòu)建的過(guò)程中還有很多工作要做，尤其是要縮小地方發(fā)展的不平衡，但這些問(wèn)題都已經(jīng)提上了國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的改革日程。要成功實(shí)現(xiàn)自治權(quán)的下放需要一個(gè)強(qiáng)有力的中央政府，它既能夠?qū)⒅醒肱c地方的發(fā)展目標(biāo)統(tǒng)一起來(lái)，又能很好地約束地方政府那些危害改革進(jìn)程的腐敗行為，同時(shí)還能對(duì)推動(dòng)改革進(jìn)程的地方政府給予獎(jiǎng)勵(lì)。[][41]