對于全球各國政府所持有的規模越來越大的主權財富基金，ＩＭＦ表達了不安。特別是這些高達數萬億美元資金的相對不透明運作，尤其可能引發意想不到的風險。據摩根士丹利統計，由各國主權政府管理的投資基金預計控制著近2．5萬億美元的財富，超過了對沖基金的規模，預計到2015年，主權財富基金的規模更有望達到12萬億美元，約相當于美國的ＧＤＰ總量。科威特和阿聯酋等國數年前便已組建了主權投資基金以備不時之需，同時管理當時不高的石油出口收入，而ＩＭＦ也支持這種基金。然而，隨著全球貿易的發展，越來越多的國家試圖管理好石油等商品出口帶來的高收入，由此也使得主權投資基金的數量和資產規模迅速壯大。ＩＭＦ首席經濟學家約翰遜指出，即使各國主權財富基金控制著越來越多的資產，大部分基金的資產結構、投資策略等等都是高度隱密的。約翰遜表示，決策者們理應對這些基金的運作更留個心，因為以往世界經濟就曾經歷過類似主權倒債、投機資金狙擊一國貨幣等慘痛的教訓。他表示，ＩＭＦ正開始收集有關信息，對主權財富基金可能給金融體系帶來的風險進行評估。當然，他也指出，現在還處在“非常初步的階段”。約翰遜稱，ＩＭＦ的最大擔心就在于這些基金可能濫用杠桿融資，如果主權基金利用一國的主權信貸資質來從事高風險投資項目的融資，最終可能帶來嚴重的后果。鑒于此，可能有必要讓這些基金的運作更為透明。[][41]