剛剛辭去的2008年，由超級大國美利堅樓市泡沫破滅造成次貸危機引發的金融“海嘯”狂卷全球，“想躲也躲不了”，西風東漸，正在危害世界各國實體經濟的健康發展，是人類歷史上空前的一場大災難。政治家們盡可用“百年不遇”的說辭去開脫責任，痛未定中凝思之痛，我們卻發現，一些敢于真言的經濟學家卻對這場經濟危機早有察覺，2008年諾貝爾經濟學獎得主美國經濟學家保羅·克魯格曼教授就是其中之一。去年歲末，機械工業出版社付梓的《克魯格曼的預言·美國經濟迷失的背后》是一部難得的奇書，這部書稿的精彩不僅在于克魯格曼的“預言”得到了實踐的印證，更在于“克魯格曼以冷靜的眼光、鋒利的筆觸，見證經濟起伏的脈搏，褒貶是非，字字有根據，處處有來歷。這位‘識者’的文章能夠添增一個現代公民對經濟活動乃至大勢所趨的了解。”“克魯格曼這部充滿智慧的著作，可以在事態還還未太嚴重之前喚醒民眾。”這部書稿主要是克魯格曼在2000年前后兩年中為《紐約時報》撰寫的專欄文章，發表時多有爭議，“克魯格曼的聲音是孤獨的，他卻講述著事實，揭穿華盛頓當局既無同情心又無實效的施政。”這部書稿的中文翻譯者張碧瓊先生在“譯者序”中對該書的特點作了精辟的概括：“揭穿美國迷途因果”、“通俗的經濟學讀本”、“前瞻性的經濟分析”、“敢言的經濟學家”、“幽默的經濟語言”。關于克魯格曼的“精彩人生”，書的扉頁上有吸引讀者“眼球”的描述：“他是一位天才式的人物”。——“最受人矚目的貿易理論家之一”，1978年一篇關于壟斷競爭貿易模型的論文使之一夜成名，早在1991年曾獲得克拉克經濟學獎；“驚人的預言家”，對亞洲金融危機的預言使他名聲如日中天；“自由經濟學派的急先鋒”，敢于向任何傳統經濟理論挑戰，堅持在真理面前人人平等；“難得的大眾經濟學家”，具有深厚的經濟學底蘊，用通俗易懂的語言勾畫經濟現象的全景圖。克魯格曼雖有“一邊倒的經濟學家”之稱，可是克林頓政府卻沒有聘用他為總統經濟顧問，原因正是他敢于直言的學者性格，這也恰恰體現著“學者的人格魅力”，使之在“孤獨”中書寫“精彩的人生”。克魯格曼最新的聲音——“自由放任與美國獨霸時代走向終結”！

　　元旦長假期間，“寒冬閉戶好讀書”，我正襟危坐地翻閱《克魯格曼的預言》。雖然這是“大師”的通俗著作，一個經濟學的“門外漢”，卻也無法全部讀懂，開卷有益，仍感收獲頗豐。邊讀邊想，邊思邊記，寫滿書眉，略加整理，作為讀書筆記，統稱為“拾片”罷。

　  曼哈頓“債務鐘”的啟示

　　1989年，美國一位熱心公益的商人安裝了“債務鐘”，用醒目的數字記錄不斷攀升的國債，而國債之所以不斷攀升，是因為政府的花銷遠遠大于收入，因此必須以借款來應付收支差額。鐘的建造者希望以此警示政治家要對自己的瀆職行為感到羞愧。但是，時至2000年9月，“債務鐘”的主人將運行了10年之久的鐘關停了，那是因為克林頓執政期間，政府稅收隨著股市行情的節節攀升，龐大的預算赤字第一次收縮了，繼而變成了創紀錄的盈余。今天，當小布什政府在“美國歷史上最差總統”的呼聲下告別白宮時，可能接任者又該啟動那停擺的“債務鐘”罷。盡管世人對克林頓與萊溫斯基的浪漫嗤之以鼻，可是對克林頓時代的美國經濟成就卻是刮目相看的。這讓我聯想到，國人政府機構改革的態勢——“芝麻開花節節高”，坊間流傳的“三個3000億”的“公仆”開支，即“公車開支3000億，公款吃喝3000億，公款旅游3000億”，至今也沒見到“公仆”站出來予以“澄清”，看來，此說的準確度“八九不離十”。國人可否建造一座“勤政廉政鐘”呢？就是“當一天和尚撞一天鐘”，總有“聲聲入耳”催人奮進之效。

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