美國當地時間5月3日,巴菲特2014年股東大會召開。會上,沃倫·巴菲特及其合伙人查理·芒格,就管理的上市公司伯克希爾·哈撒韋的經營、企業并購、管理方式以及子公司的發展問題對股東提問進行了解答。中國基金報從中選出5個最具有代表性的問題進行編譯并逐一解讀。巴菲特的睿智以及他最新的投資思路和公司治理動向都清晰呈現。
1.長期牛市
巴菲特難以跑贏
第一個問題:你說過如果不能夠提供高于指數回報的業績,管理層就沒有盡職,你現在改變這一判斷標準了嗎?
背景:巴菲特管理的伯克希爾·哈撒韋公司5年回報率從未遜于標普500指數,但在2013年,“巴菲特5年定律”第一次被打破:標普500的5年回報率達到128%,而伯克希爾只有91%。
巴菲特:很顯然,如果股市出現持續5年牛市,我們的業績可能不會一直超過標普指數。
芒格:我們應當知道,巴菲特談到的伯克希爾業績通常是指在繳納了企業稅后的凈收益,而指數并不會繳稅。巴菲特給業績設下了一個異常嚴苛的標準,如果這也能算作失敗,我也希望有這樣的失敗。
解讀:巴菲特一直強調指數基金配置的重要性,同時也強調跑贏市場的重要性。過去的49年里,伯克希爾公司曾有10年跑輸市場,2013年的表現也落后于市場。此番表態顯示出,巴菲特對持續牛市中的落后抱有平常心態。
今年,巴菲特在給股東的信中表示,伯克希爾的內在價值遠超賬面價值。資料顯示,2012年,巴菲特以賬面價值120%的價格回購了公司股票,顯示出對公司內在價值的認可。
2.巴菲特
將加大私有企業并購
第二個問題:你們會持續收購私有企業嗎?
背景:伯克希爾除了傳統的股票投資,近期還完成了兩項大型私有企業的收購:耗資180億美元完全買下NV Energy以及亨氏的大筆股權。目前,伯克希爾已經擁有世界500強企業中的9家公司。
巴菲特:以目前公司的規模和對股東的承諾而言,我們還會持續買入具有良好管理狀態的商業公司,并且經營下去。
今年以來,我們已經收購了不少好的企業,我們正在買入并確保其間不會發行股票的公司。我覺得并購的游戲仍然可行,仍有很大的甜頭。
芒格:相對股票而言,私有企業已經成為伯克希爾很大的一部分資產。我認為這還會繼續,你說呢,巴菲特?
巴菲特:當然。老實講,相對于上市公司,私有企業的業績并不會很快表現出來,這是另一種長期的價值投資。相比而言,上市公司業績表現更顯而易見。但是私有企業增長更為持久,也沒有業績一直保持同比增長的壓力。我們已經進入第二階段。
芒格:我們是因為過去的巨大成功而進入這一更大的領域。我認為我們對環境的變化適應得很好。既然改變不可避免,如何適應環境就尤為重要。
解讀:在巴菲特2014年《關于投資的一些思考中》,開篇引用的就是格雷厄姆的“最聰明的投資,是把它當做生意看待”,隨后他列舉了上世紀的兩樁買地案例,也顯示出對非上市公司長期價值投資的認可。
所謂“第二階段”的表態,可能顯示巴菲特在對具有內在長期價值投資的實體上,會表現出更大的傾向性。不過值得注意的是,巴菲特并不認為這種并購屬于私募股權投資,本質的不同是,巴菲特并不會像私募股權基金通過IPO或并購的方式,又將買入的股權賣出,而是堅持長期持有。
3.宜給予基金經理
自由空間
第三個問題:你的弱點是什么?
巴菲特:一方面我們很嚴于律己,但從普通的商業運營狀況來看,我們又可能很懶散。我的一個明顯的缺點是,在人員調動上我動作比較慢。我喜歡現有的基金經理,我和查理(芒格)就是很好的朋友,好得不能再好。你可能問,我們本可以在一些崗位上換上新人,但怎么過了很長時間還沒做出安排?實際上,我們在等待渦輪合適的人選出現。
芒格:當然,我們準備將一位經理(指自己,他今年已經90歲)直接從辦公室帶到老年癡呆病房。
巴菲特:我認為,給予基金經理和我們一樣的自由空間,會讓他們表現得更好。對于基金經理我們給予了一樣的空間,他們的風格可能有缺點,但我們同他們一道取得了很多積極的成果,這是很難衡量的。伯克希爾沒有人力資源或協調辦公室,這在其他公司難以想象。
芒格:按照全球絕大多數標準,我們對基金經理過于信任。但是,在伯克希爾這樣的環境中,這種信任是管用的。
解讀:巴菲特巧妙地將難題轉化為對基金經理管理方式的評價。盡管巴菲特自嘲這種松散的管理模式,但巴菲特未來接班人在資產管理上表現不負眾望。近年來,公司的新任投資管理人泰德·維斯切勒和托德·庫姆斯表現不俗,投資業績令人矚目,目前他們兩人各自管理的投資組合價值均超過70億美元,被巴菲特稱為是“血管中流淌著伯克希爾血液”的人。
在巴菲特2014年致股東的信中,巴菲特表示這兩位基金經理的業績表現將大幅超越自己,并表示“如果這種令人慚愧的對比繼續下去,我就只好閉口不提他倆了”。
4.并購后
堅持不干預運營
第四個問題:伯克希爾擁有成功并購公司卻不干預經營的傳統。伯克希爾是否會沿用3G資本的方法?是否會雇傭3G資本的管理層來運營伯克希爾的子公司?
背景:伯克希爾在2013年聯合3G資本,以80億美元收購了亨氏——一家以嬰幼兒食品聞名的食品公司的分紅率為9%的優先股,同時和3G資本分別出資42.5億美元各買下亨氏一半的普通股,合計動用資金122.5億美元。
巴菲特:我不認為把兩者混合起來的做法很好。3G資本在運營實體方面表現出色,而伯克希爾是另外一種運營模式,而且我也不會去嘗試(將3G資本并入伯克希爾)。我認為,在與3G資本合作方面會有更多機會,我對此也感到很高興。
解讀:從并購手法來看,巴菲特與3G資本的合作類似私募股權基金引入外部合作方進行操作;從管理模式上來看,伯克希爾并不會插手經營,而是由3G資本管理,任命新CEO進行整合。在2014年巴菲特給股東的信中,巴菲特表示這是一種未來還可能會使用的合作模式。
同時,巴菲特沿用了伯克希爾成功并購公司卻不干預經營的傳統。不插手公司經營,有利于公司有精力繼續開展更多并購業務,而不會使得公司過于臃腫。與3G資本的合作模式,也是巴菲特未來在并購時會繼續采用的模式。
5.分散化經營趨勢
第五個問題:繼任者能夠很好管理業務如此分散的伯克希爾嗎?
背景:除了傳統的保險業務外,伯克希爾已經形成增長的五駕馬車——中美洲能源、伯靈頓北方圣特菲鐵路公司、伊斯卡、路博潤和Marmon,囊括能源、交通、化工、制造業等領域。伯克希爾已經逐漸從之前的保險主業向多元化公司發展。
巴菲特:(從分散化角度看)我們可以把道瓊斯工業指數看做是一個公司,它在美國表現得很好,擁有一大批好的公司。我認為這樣的商業計劃很有意義:擁有大量的好的商業公司,擁有一大批卓越的管理人才,而且公司的杠桿率很低。
分散化模式還有一個巨大的優勢,而多數人并不理解,資本主義就是對資本地分配。我們在伯克希爾可以自由地分配資本而沒有稅收方面的顧慮。在這方面,沒有比伯克希爾更加合適的。但資本的分配需要按照商業利潤原則,而不是促進股價的角度。
芒格:伯克希爾同其他的大型公司有很大差別。一些公司不顧一切地并購而另一些又不太積極。我們并沒有強烈并購的沖動,我認為伯克希爾并非通常所謂的跨產業集團。
解讀:分散化經營成為伯克希爾的未來趨勢。巴菲特主要強調了大集團下資本內部流動的便利性,同時,也指出資本的分配是為了長期價值而并非短期股價表現。芒格發言顯示,伯克希爾分散化仍然是從投資價值角度出發,而并非傳統產業的多元化發展策略。(姚波)
■Wallstreet 街景
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