浦項、米塔爾、塔塔等鋼鐵巨頭紛至沓來。但由于越南鐵礦蘊藏地的基礎設施大多十分落后，修建鋼廠附帶成本極高，鋼鐵巨頭們一個個來看過，又一個個地離去。

　　轉機發生在今年上半年。

　　此時，在臺塑集團主要原料進口地中東，大批煉油、乙烯工廠在如火如荼地上馬。僅在沙特阿拉伯，就有近600座石化廠即將竣工——這相當于臺塑產量的10倍。坐擁原料優勢的中東產油國，石化生產成本僅為東亞國家的三分之一。王永慶開始意識到，到海外資源產地尋求新的投資產業，是臺塑的出路所在。

　　于是，當今年上半年越南股市、樓市雙雙雪崩，部分外資撤出越南時，已多次赴越南實地考察的王永慶決心下注。6月12日，越南政府給臺塑在奇英縣的煉鋼廠一期工程頒發投資執照。

　　據臺灣《經濟日報》報道，該鋼廠占地2000公頃，相當于1/4個高雄市。臺塑將持有該項目95%的股份，臺灣達豐鋼鐵公司持股5%。臺塑承諾，該工廠將引進世界最先進的煉鐵、煉鋼、軋鐵的技術及一貫化設備。一期工程投資80億美元，預計2011年完工，各式鋼品年產量達到750萬噸。如果最后的三期項目都得到批準，總產量將超過3000萬噸，在亞洲僅次于中國剛剛組建的河北鋼鐵集團。

　　鋼廠預計將雇傭40000名到50000名工人。由于奇英縣當地人口稀少，這些勞工可能將從中國等地輸入。

　　作為基建配套，臺塑同時在附近投資興建一座可停靠30萬噸級輪船的深水港，設計吞吐量將躋身世界港口20強。

　　這是越南有史以來最大的外商投資項目，占該國今年上半年吸引外資總量的一半，這給處于金融動蕩中的越南注入一針強心劑。

　　“王永慶選擇越南經濟低谷時進入，只需花費很低的成本，在時機把握上頗見功力。”

　　馬忠普預期，奇英縣5億噸的鐵礦石藏量，可保證臺塑鋼廠數十年的鐵礦石供應。鋼廠還可以從與越南相距不遠的澳大利亞、印度等鐵礦石產地進口原料，其運輸成本也將低于上海、武漢的鋼廠。一旦投產，將可望牢固占據越南鋼鐵市場，并向東南亞、中東市場輻射。

　　但商務部中國國際經濟合作學會的研究員吳東華在8月7日的博客中認為王永慶“豪賭越南敗率大于勝率”。他認為，受美國經濟步入長期衰退影響，東南亞經濟普遍進入衰退期是可能的，加上全球房地產步入衰退期，壓縮了建房鋼鐵需求量，全球鋼價下跌已成必然。這一輪房價上漲用了7年，但是衰退至少要兩到三倍時間，所以“臺塑投資越南鋼鐵廠在地域和時間上都不看好”。

　　“雙就近”：鋼鐵業海外建廠潮

　　“對于臺塑這樣一家未涉足過鋼鐵領域的石化企業來說，敢如此大手筆地投資越南鋼鐵業，這反映了世界鋼鐵業的新趨勢。”“我的鋼鐵網”首席分析師賈良群說，過去幾年，鐵礦石價格飛漲及新興國家用鋼量快速增長，吸引了眾多世界鋼鐵巨頭到新興國家就地開礦建廠。對于鐵礦石資源匱乏而國內市場日趨飽和的東亞鋼鐵企業來說，這一趨勢尤為明顯。

　　2005年6月，韓國浦項制鐵投資120億美元在印度奧里薩邦開工建設一家年產1200萬噸的鋼廠。浦項還在墨西哥等地考察多時，籌備在當地建廠。就連一直以來擔心核心技術外流的日本新日鐵，也于今年3月宣布在巴西建設一家年產1000萬噸的鋼廠。