14歲李嘉誠

　　“搶學”翻身 淬煉領袖格局

　　李嘉誠的英文相當不錯。50年前，他就拿本字典從閱讀華爾街上市公司的英文年報學做生意、訂閱英文《當代塑料》(Modern Plastics)及其他西方專門的塑料雜志，掌握全球塑料潮流。以至于他現在能統領55國的投資事業，旗下的總經理盡是各國籍人士。而且，中文古書他也涉獵不少，從曾國藩家書到《論語》、《老子》。

　　一個12歲就被迫中斷正統學校教育的人，如何在60多年未間斷的自學紀律下，擁有不同格局的學識？李嘉誠對于“知識可以改變命運”深信不疑，他的財富因此而來，他的人生因此而不同，他是一個知識主義者。

　　若非二次大戰，故鄉廣東潮州被日本轟炸機侵襲，他不該只有小學學歷，他們一家不需要倉皇逃到香港，變成難民。他出生于書香門第，成長于戰亂的大時代。父親逃難至香港之前是一位小學校長。爺爺是清朝最后一屆秀才，有兩位

　　伯父在民國初年，跨海留洋取得日本東京帝國大學博士學位。李家雖沒有商業傳統，但以知識分子的身份，受人敬重。

　　家學淵源，加上過目不忘的天資，李嘉誠如欲取得優異學歷并非難事。但二次大戰，改寫了千萬人的命運，像強烈龍卷風般，把家族、個人從原本賴以為生之地，狠狠地拔起來，旋轉蹂躪后，拋向一個全然陌生的地方。李嘉誠是其中之一。

　　全家逃難至香港……　

　　12歲失學、寄人籬下當學徒

　　1940年秋天，一個天未亮的凌晨，李嘉誠一家六口，開始長程遷徙。他們翻越山區，從梅縣、惠州、鯊魚涌到深圳，小心翼翼避開日軍占領之地。七天后，在黑夜里抵達香港，投靠舅父。香港，是迥然不同的世界。

　　蜂擁而至的難民潮從內地逃至香港，李嘉誠一家人卑微如螻蟻。兵荒馬亂，小學校長是沒有價值的經歷，他的父親棲居在妻舅的鐘表行中，處于求學階段的李嘉誠無法繼續升學，必須做小學徒。白天，他們有做不完的工作，夜晚，必須搬開家具與其他伙計挨著入睡。

　　在潮州雖不頂富裕但受人尊敬的生涯，徹底過去了。“那時我12歲，對香港、對人生，有非常多幻想。但到埠之后，很短的時間內，看到人情冷暖，差異是這么大，心里很難過。那時候，可說是一夕成長。”李嘉誠回憶。

　　1941年日本攻占香港，更使李嘉誠一家人在香港無立錐之處，母親只好帶著弟妹回老家，留下他們父子。一個家被迫拆兩地，更沒想到的是，貧困抑郁的父親竟染上肺結核，小小李嘉誠感到自己“仿佛一瞬間被迫長大”。一個14歲的孩子，月工資只有20港元，要扛起一切。獨力照顧父親大半年，這年秋天，父親難敵肺結核而逝。母親與弟妹遠在潮州，沒有其他親人來送別，14歲的他，獨自面對父親的死亡與埋葬。

　　14歲，歷經家道中落、漂流異鄉、少年失學、父親過世，迫使他在很短的時間內，壓縮成長。他日后領袖格局的養成，就在這一年的巨變中。

　　孤處異鄉，不懈自學……　

　　從一本舊辭海、一本破教科書開始

　　孤處異鄉，他不懈自學。“別人是自學，我是‘搶學’，搶時間自學。一本舊辭海，一本老師版的教科書，自己自修。”

　　拿起破舊的教科書，他既是學生，也是老師。無數昏黃燈光的夜里，他摸索教學、出題的邏輯，尋找每個篇章的關鍵詞句，模擬師生對話，自問自答。直到現在，他還保持這樣的習慣。“孤獨是他的能量，也是他的朋友。獨處時，他腦海會開始做思想的掙扎，會不斷自己拋問題、自己回答。”他的一位友人說。

　　他自律驚人，除了《三國志》與《水滸傳》，不看小說，不看“沒有用”的書。沒有學歷、人脈、資金，想出人頭地，自學是他唯一武器。“沒有上學對他來說是正面的，因為‘不足感’纏繞在心里，他害怕自己不足，所以學習能力特別高。”李嘉誠友人評論。

　　命運剝奪他的，他要靠自己搶回來。

　　二次大戰結束后的某天，他的工廠老板亟須發信，偏偏文書請病假，老板就問：“哪個人比較會寫信、字寫得好一點的？”四五個職員都指向李嘉誠，“叫他寫，他每天都念書寫字。”老板望向這未滿17歲的孩子，疑惑地問：“你真的懂嗎？”他說：“我可以試試。”當場立即動手，寫了好幾封信。

　　信發出后，老板的朋友贊不絕口，紛紛問他：“你這位先生是什么時候請的？比原本的要好。”這件事，讓老板對李嘉誠另眼相待，很快地把他從做雜役的小工，調至做貨倉管理員，管理名表、表帶等昂貴的貨物進出。

　　“知識改變命運。”李嘉誠回憶這段往事，“如果沒有一點文學底子，寫信慢，也未必通順，后來也得不到那個職務。那個職務讓我懂得貨品的進出、價格，懂得管理貨品。”

　　其后，李嘉誠從貨倉管理員，轉為走街的推銷員，因為業績亮麗，18歲，他晉升為經理，19歲升為總經理，管理200名工人及20名寫字樓職員，薪水則從50港元倍增至超出家中所需許多。雖然初中僅讀了初級英文就中斷，但他卻訂閱《當代塑料》等英文塑料專門雜志，苦學查辭典，不讓自己與世界塑料潮流脫節。

　　知識，改變命運……　

　　訂閱英文塑料雜志，嗅到創業機會

　　1949年中國政權轉變，李嘉誠服務的公司最大業務對象是來自內地的顧客，生意一下子跌至零數，他的老板決定將這家工廠結束。長期閱讀《當代塑料》，早已讓他掌握趨勢，看到塑料時代即將到來。超越香港本地的視野，他估計二次大戰后，世界邁向新一輪的經濟復蘇以及人口成長，勢必將使塑料制品的市場需求一步步擴大。所以當老板結束工廠業務時，李嘉誠認為機不可失，決定自行創業。1950年將積蓄連同舅父借款共5萬港元，開設“長江塑料廠”。

　　取名“長江”，有自我警惕的作用。根據李嘉誠自剖，他本性好勝，日本統治香港時，街上行人少，干諾道、德輔道、皇后大道中，行人沒幾個。十二三歲的他，只要看到行人就想超越，養成后來走路比人快的習慣，“這是我好勝習慣使然。”他坦言。其后數年，他艱苦自學，雖然表面看起來，他是削瘦、安靜、孤獨、不與人同餐也不與人同游的古怪少年，但他觀察別人，心里知道，自己一天比一天進步，知識已經超越同齡者，這也讓他內心隱隱感到驕傲。但

　　他提醒自己，驕傲必帶來失敗，因此他以“長江”為名，告誡自己，要如長江匯聚百川，才能細水長流。

　　1950年5月1日，沒有鮮花、鞭炮、來賓祝賀，長江塑料廠在西環，一個100多平方米的簡陋工廠里開張了，還差三個月才滿22歲的李嘉誠，自信滿滿地對著廿幾名員工演講，宣告正式開張：“我們公司雖小，但我懂得這一行，人家懂的，我們懂更多，我們懂的，人家未必懂。一路一路，我們一定會擴大，會一路變好，你們的收入，也會一路變好！”

　　當年的長江塑料廠，只是香港上千家塑料廠中，毫不起眼的一家。其后，他利用專業雜志與書籍學來的知識，動手改裝機器模具，一路超越競爭對手，1956年，他已經是香港最大的塑料花出口廠，被封為“塑料花大王”。

　　獨到買股原則……　

　　讀華爾街財報，從中學商業規則

　　隔年，他開始將部分資金投資華爾街上市公司股票，做引擎的、軍火的、潛艇的，一點一點買進。他從不按直覺投資，而是仔細研讀他們的財報，研究商業規則。華爾街財報是他的英文老師、商業教練，也是他的私人投資獲利來源。

　　“在閱讀的過程中，我深深感受到知識改變命運。”李嘉誠對《全球商業》采訪團隊強調。去年，他接受香港媒體訪問時，提出“成功領袖必備條件”，特別強調領袖必須善用知識：“經濟的競爭，是以知識為基礎的戰爭；知識的創造與應用，是企業成敗的關鍵。”

　　在2007年3月《福布斯》富豪排行前200名的12位華人富豪中，論學歷、論創業資源，就屬李嘉誠最慘；但李嘉誠登上華人首富，證明學歷高低與成就并無絕對關系。當我們問他，是否同意“學歷無用”？他立刻回答：“不！不！這是非常艱難的，事倍、卻功半。但是，我學到的東西，終身不忘。”

　　另一方面，自學經驗也讓他不迷信專家與學歷。“老實說，我對許多人云亦云的表面專家所做的分析，是‘尊敬有加，心里有數’。說得通俗一點，有時大家方向都正確，耍的卻是花拳繡腿，姿勢又不對。”他曾私下聊起MBA(高級工商管理碩士)，說不少MBA是“姿勢漂亮，但使不出力”。

　　“其實也幸運，如果我家里情況好，順利念完大學，也不見得有什么大出息。”夜闌人靜時，他腦海經常浮現，12歲到17歲是他人生最困難的期間，鄰居女孩們穿漂亮制服上英文學校、學琴、學舞的身影，他曾多么羨慕她們呀！他也曾設想，如果自己一路順利升學，現在，應該是位成功的醫生。

　　60年從不間斷……　

　　睡前看書、對著電視節目學英語

　　人生的幸與不幸，一時半刻很難看得清。“憂患不一定帶來智慧，但會擴大人的體驗，令我們審慎客觀。考驗式的經歷，也讓我們超越既定觀念與偏見的束縛。”李嘉誠語重心長地對采訪團隊說。

　　60年后的今天，他仍自學不輟，回家仍必做兩項功課，一項是晚飯后，看電視學英文，一項是就寢前的閱讀。“非專業書籍，我抓重點看；如果跟我公司的專業有關，就算再難看，我也會把它看完。”

　　一本靛藍色麻布仿古封面的演辭集，上刻六個銀白色楷體字──“知識改變命運”。這本書，收納李嘉誠歷年重要演講與文章，也為他的人生下了注腳。乍看淡然無味的六個字，卻讓他從當年逃難、失學的蕓蕓眾生中，脫穎而出，而后成就前所未有的華商傳奇。