女性：沖刺權力頂峰(3)

勞拉·布什 嫁給政客，愛上政治

　　-本報記者 李梓

　　毫無疑問，希拉里已經開始了她的2008年總統競選長跑。6月，這位紐約州參議員在謀求連任的演講上，以激烈的措辭批評布什的內政政策是為了給下屆競選鋪路，而不是為了美

國的進步發展，“我們的現任政府竭力建造的這座橋是通向19世紀的。”

　　而共和黨對此表現得相當輕松，對布什忠心耿耿的副總統切尼說：“如果民主黨果真在2008年推出希拉里做候選人，那么共和黨便推出勞拉做候選人，而且勞拉贏定了。”的確，數十年來一直號稱“不愛政治”的美國第一夫人勞拉，正在越來越陶醉于政治中，雖然她表現的范圍還十分有限，但在這有限的范圍內，她已經獲得了美國選民的首肯。

　　布什的堅定支持者

　　1977年，當31歲的圖書管理員勞拉嫁給了喬治·W·布什的時候，他們之間曾經有過認真的許諾，小布什答應不喜歡政治的勞拉，永遠不要求她發表政治演講。小布什回憶說：“如果那時候她知道我將會競選總統，那么她肯定會說‘不’。”

　　這個看似莊嚴的承諾僅僅在新婚兩個月后便被打破了。整個1978年，他們一直坐在車上巡回演講，這是小布什第一次競選美國國會議員，當他無法到場時，就懇求勞拉替他演講。1988年，老布什當選美國總統，1995年小布什成為德州州長，并于1998年開始準備競選總統，而后順利進入白宮至今。

　　在如此濃郁的政治氣氛中生活了27年的勞拉，無論如何也不能說是“毫無政治經驗”。當然，勞拉很嚴格地將自己的興趣鎖定在很小的一個范圍內，與野心勃勃的前任第一夫人希拉里嚴格區分開來。她只有在小布什需要的時候才出來發表演講，多數時候是為了證明或澄清一些對小布什的攻擊言論，比如在2004年小布什謀求連任時，對方翻出他年輕時故意逃避去越南服役的歷史污點來加以攻擊，共和黨最后搬出了勞拉，一個簡短的電視發言，就獲得了選民的信任。

　　去年布什成功蟬聯總統，沒有了競選的壓力后，越來越多的美國人開始意識到勞拉也有政治抱負。實際上，自2001年入主白宮，勞拉便與丈夫開始了一項名為“不讓一個孩子掉隊”的閱讀計劃，讓三年級的孩子學會閱讀，這是曾經擔任小學三年級教師的勞拉的抱負。在“9·11”襲擊發生時，媒體報道說布什正在一所小學校里給小學生上課，實際上他正是在實踐此項計劃。

　　在布什的兩次總統競選中，勞拉負責了許多重要的工作，并成為一名籌款高手。但是，這些優點被小心翼翼地收藏起來，以維護她的“不關心政治的家庭主婦”形象。

　　“油和水”的分別

　　勞拉的好朋友羅伊斯·貝特認為，勞拉在私下是一個很有政治主見的人。從2004年大選開始，勞拉的身影開始頻頻出現在媒體面前，和四年前相比，她的衣著日漸變得華麗，而人們曾一度認為她是厭惡時尚的人。到了2005年，她不僅兩次出訪中東，還在一次款待記者的宴會上拿總統開玩笑，這簡直太罕見了。但是，在美國民眾已經逐步厭倦了布什的公共形象之后，勞拉的及時出擊又補上了這個空檔，法新社稱美國外交“附上了勞拉的微笑”。

　　在小布什的第二任期內，布什家族意識到勞拉的重要性，并開始培養她的影響力，以作為日后競選和參政的家族資本。與勞拉的高調出訪相呼應，勞拉的公公和婆婆、前美國總統和總統夫人分別在不同的場合稱贊他們的兒媳婦。

　　與希拉里有著截然不同公共形象的勞拉，正在被當成一面共和黨打壓希拉里的旗幟，從政客到民眾，人們越來越熱衷于把她們進行比較。勞拉的婆婆，有美國祖母之稱的芭芭拉·布什說：“克林頓夫人和勞拉，就像是油和水——兩種完全不同的東西，我認為勞拉更會為人著想。”

　　在6月初，CNN的一篇述評說布什家族甚至有可能再出第三位總統，可以出來競選的有現任佛羅里達州州長杰布·布什，還有勞拉·布什。在未來三年，勞拉可以利用第一夫人的位置繼續擴大影響，并隨時根據民意調整其政治步伐，即使不親自參選，也能在杰布的競選中釋放號召力，繼續成為布什家族爭奪民意的有力武器。