“如果有其他選擇，就不會不救雷曼，”伯南克在回答現場提問時，話語中透露出無奈，“當時沒有相應的機制，沒有其他選擇，沒有相應的規則，我們沒有辦法籌集資金來挽救雷曼。”

　　伯南克就此解釋說，雷曼沒有足夠的抵押物，所以美聯儲無法向其提供借款。而美國財政部不像聯邦儲蓄保險公司一樣擁有存款保險基金可供自主支配，所以也不能像挽救美國國際集團那挽救雷曼。

　　“系統性風險是一個非常嚴重的問題，”伯南克痛定思痛，“我們從來沒有經歷過這樣的困境，我們從來沒有想過讓一個對金融系統具有重要意義的公司破產，進而引發嚴重問題。從長遠來看，我們需要得到足夠授權，這樣我們才可能解決問題。”

　　雷曼事件引爆華爾街危機

　　這樁繼1929年的股市大崩潰后最嚴得的金融危機，給美國帶來的影響是空前的。

　　雷曼兄弟破產后，客戶和債權人的集體訴訟開始啟動。當美國聯邦和紐約州司法機構都在對雷曼進行調查時，一位共和黨眾議員質問富爾德：“我想知道你在晚上怎么睡的著覺？”

　　當外界指責，是由于富爾德本人錯誤的決定才造成雷曼兄弟最終破產命運的時候，這個曾親手將雷曼帶上全球仰慕的寶座，又親手將其送入地獄的雷曼“末代CEO”也感嘆，如果做出不同的決定，是不是可以避免雷曼兄弟垮掉。

　　雖然鮑爾森在雷曼破產后判斷，雷曼兄弟的倒閉不會帶來系統性危機，救助雷曼可以依靠市場的力量，政府無需出手。但事實是，自雷曼倒閉后，華爾街的危機成燎原之勢。委員會主席民主黨的韋克斯曼稱，由于監管者沒有拯救雷曼，導致政府需要動用7000億美元的救市方案去平息金融市場的動蕩。

　　據《華爾街日報》報道，9月12日晚上，紐約召集各大華爾街巨頭研究雷曼兄弟問題時，摩根士丹利董事長、首席執行官麥晉桁感嘆道，這次倒下的是雷曼兄弟，下一個可能是美林，什么時候是個頭呢？美林董事長塞恩并不若富爾德般要和公司“共存亡”，席間看勢不妙，兩日后就將美林賣給了美國銀行。9月17日，在雷曼申請破產保護的第三天，美國政府出手850億美元接管美國國際集團。

　　鮑爾森這時已清醒地知道，市場已形成“恐慌傳遞鏈條”，美林被買，AIG被接管，把摩根士丹利暴露在攻擊者面前，成為下一個目標。摩根士丹利一倒，馬上就是高盛。高盛倒了，下一個又會是誰呢？如果華爾街上最重要的投資銀行、商業銀行接連倒閉，將意味著整個金融體系的徹底崩潰，美國人將難以避免經濟大蕭條。

　　9月21日，高盛和摩根士丹利無奈地宣布，將由當前的投資銀行改制為銀行控股公司，這意味著華爾街“高風險高收益”投行模式的終結。

　　當華爾街的危機進一步惡化時，一向標榜政府不應干預市場的美國政府通過7000億美元的救市計劃。并且10月14日晚間，美國總統布什在白宮發表講話時表示，宣布動用2500億美元直接收購大型金融機構的股票。布什表示，采取此項激進措施的目的“并不是要接管自由市場，而是為了保護它。”