沈柬貝

　　道瓊斯在致本報的一份聲明中表示，一旦班氏家族等持股理事支持收購的比例提高，雙方將迅速進入決定性的并購文件審閱階段。班氏家族最終的決定最早將于下周一揭曉

　　James T. Areddy，《華爾街日報》上海記者站首席記者，昨日一再向《第一財經日報》記者聲稱，自己不方便對道瓊斯被收購一事作任何評論。但他的同事、上海記者站助理Candy的MSN簽名上，卻赫然寫著：“《華爾街日報》畢竟抵不過華爾街，賣了！”

　　就在前一天的晚間，《華爾街日報》的出版人道瓊斯公司(Dow Jones & Co)董事會投票決議了新聞集團(News Corp.) 50億美元收購提議，多數董事均傾向于接受收購提議。

　　事實上，一度讓新聞集團董事長魯珀特·默多克感到沮喪的談判進程中，《華爾街日報》的未來地位一直是個關鍵問題，而這也是持有道瓊斯大部分股票的班克羅夫特家族所開條件之一。如何預測下周一班克羅夫特家族的最終投票審批似乎依然困難。

　　餐桌談判

　　讓默多克頭疼的問題在于，不僅擁有道瓊斯大部分股票的班克羅夫特家族內部意見不一，就連《華爾街日報》也曾因反對這樁收購案而發生過200多名記者罷工的事件。罷工者擔心收購成功后，《華爾街日報》的采編獨立性會受影響。

　　就在圍繞編務獨立問題的拉鋸磋商中，周一，隨著新聞集團高層與道瓊斯首席執行官贊尼諾的一頓午餐會，事情便起了急速變化。當天下午，道瓊斯和新聞集團的初步協議宣告達成。

　　富有戲劇性的是，雙方的談判也是始于默多克和贊尼諾共同出席的一次早餐會。3月29日，共進早餐的兩人無意間談起了很多關于媒體行業方面的問題。在早餐臨近結束的時候，默多克便表達了有心收購道瓊斯的意思，但并未就具體價格作出討論。而接下來的日子里，默多克便不斷地與道瓊斯公司管理委員會主席等人談及此事并打算約其面談。

　　兩個星期后的4月17日，道瓊斯董事會便收到了默多克這份出價驚人的“友好收購提議”，擬以每股60美元現金或股票加現金方式收購道瓊斯公司所有已發行股份。第二天，即年度股東大會的當日，道瓊斯董事會在月度例會上討論了默多克的提議。但道瓊斯的控股股東班克羅夫特家族向董事會表示，他們將投票反對此次每股60美元的收購要約。但是直到5月1日，CNBC電視臺才首次播報了默多克有意收購道瓊斯的消息。當日道瓊斯股票大幅攀升，升幅超過了50%。

　　只是自默多克公布意向以來，這50億美元收購案一直只是蹣跚前進，直到本月16日，談判也還在繼續。新聞集團甚至表示，將對道瓊斯董事會的表決表示“非常感激”。

　　在本周這頓雞胸和鮭魚的美味午餐上，默多克對并購一事再度表現了足夠的信心。盡管當時共同進餐的贊尼諾等人依舊表示，班克羅夫特家族的立場仍然充滿不確定性。

　　而道瓊斯的新掌門人彼得·麥克比爾森表示，雙方其實在維護道瓊斯編務獨立性問題上已經達成一定共識。他甚至還表示，如果不與班氏家族在該項認識上取得一致，簡直就是“一種羞辱”。不過，就餐的道瓊斯高層一致向默多克暗示，班氏家族的決議很難確定，假使默多克愿意提高他的收購價格可能就多一成勝算。

　　最后的掙扎？

　　昨日，道瓊斯在致本報的一份聲明中宣稱，一旦班克羅夫特家族成員與相當部分持有道瓊斯股份的理事會理事支持收購一事的比例提高，雙方將迅速進入決定性的并購文件審閱階段。不過這份聲明并沒有明確表露，究竟具體到何種程度的支持比例，才能使得并購順利推進。對此，新聞集團發言人拒絕評說。

　　“一旦支持程度明顯提高，道瓊斯董事會和新聞集團將會公布他們更為詳盡的并購文件。”聲明稱。眼下，這份協議面臨的最大障礙仍是掌握著道瓊斯64%投票權股份的班克羅夫特家族的反對。

　　班克羅夫特家族是《華爾街日報》創始人克拉倫斯·巴倫的后人，巴倫曾被稱作“財經新聞之父”。雖然班氏家族推出道瓊斯集團管理，基本不過問報紙經營，充分給予報紙采編自由，但是對他們來說，《華爾街日報》依然是他們的家族遺產，并誓言永遠不出售。

　　尤其是家族里的兩位同為道瓊斯董事的成員，一直在為抵制默多克的收購而掙扎著。克里斯托弗·班克羅夫特(控股約15%)在過去一段時間一直在與對沖基金、私人資本運營公司，甚至通用電氣公司進行接洽，尋覓是否有第三方愿意出資收購道瓊斯公司足夠投票權，以幫助他挫敗默多克的計劃。而萊斯麗希爾(控股約1%)更是指責董事會一度向默多克妥協。據《華爾街日報》報道，在周二晚間的表決會議上，克里斯托弗就早早地提前離席，而萊斯麗希爾與另外一名董事更是投了棄權票。

　　與兄長戴維共同持有7%投票權的吉姆·奧特瓦，周二在接受媒體采訪時表示，反對默多克的收購，“如果班克羅夫特家族真打算賣掉道瓊斯，我們也得找一個更好的買家，以給新聞媒體一個更好的存活空間。”

　　據英國《經濟學家》周刊報道，班克羅夫特家族最初不愿出售道瓊斯與默多克，因為他“是個新手”，而更愿意與《紐約時報》、《華盛頓郵報》等主流媒體的所有者打交道。但貝爾斯登(Bear Stearns)分析師阿列克夏·夸德拉尼(Alexia Quadrani)則指出，盡管該家族并不想出售道瓊斯，并且在保持新聞報道的獨立公正性方面有所顧慮，但默多克提出的這個要約估值實在太高，的確難以拒絕。

　　不過在默多克開價收購之際，道瓊斯實際上已經告別“輝煌時代”。隨著技術泡沫的破裂，道瓊斯的股票在2000年創下77美元新高后便一直徘徊于40美元上下。在并購消息傳出后，道瓊斯股票不斷上揚至當前的56美元。

　　雖然持有雙方股票的投資者不斷心生喜悅，但是《華爾街日報》的雇員卻非常懊惱。6月28日早上集體罷工，該報在亞特蘭大、波士頓、芝加哥、達拉斯及其他地方的編輯部幾乎沒人來上班。

　　不少媒體從業者也表示了相當的憂慮，擔心默多克媒體帝國的發展將以新聞自由為代價。一個典型的例子是，默多克收購的《太陽報》為了使該報名聲大振，不惜選用花邊和黃色消息去吸引受眾。“這些舉措可能會提高一定閱讀率，但卻在傳統新聞媒體中滋生了非常反感的情緒。”中國青年政治學院新聞系主任展江表示。

　　就商業和經濟報道而言，《華爾街日報》一直是美國最受尊敬的新聞讀物之一。默多克則以保守出名，其中的

　　而班克羅夫特家族第一托管人邁克爾·埃萊凡特，已經計劃于19日召開會議，向班克羅夫特家族成員介紹初步并購協議的內容，并要求他們進行最終表決。據稱，埃萊凡特將給班氏家族成員一定時間的考慮，最終的決定將于下周一的班氏家族會議后揭曉。插圖/蘇益