白宮經濟顧問委員會主席愛德華·拉齊爾 預計今年經濟增長2.3％，但明后兩年均可能超過3％ 資料圖

　　在上周美國商務部公布了大幅低于預期的第一季度經濟增長數據后，布什政府不得不下調對全年經濟增長的預期。白宮6日宣布，將今年美國經濟的增長預期由原來的2.9％下調至2.3％。不過，布什政府同時強調，今年余下時間以及明后兩年的經濟增長都將遠遠強于第一季度。

　　今年經濟增長僅2.3％

　　白宮每年發表兩次經濟預測，參與此項工作的人員來自經濟顧問委員會、美國

財政部和行政管理和預算局。當地時間6日，白宮宣布下調對2007年經濟增長的預測，由6個月前預計的2.9％降至僅為2.3％，以反映第一季度的增長降溫。國際

貨幣基金會在4月時，也曾將美國2007年的經濟增速由2.9%下調至2.2%。

　　一周前，美國商務部發布的第二次修正數據顯示，今年第一季度，美國經濟同比僅增長0.6%，是四年多來最慢增速，遠不及4月份公布的1.3％的預估值。據悉，0.6％的增速也是自2002年第四季度以來美國經濟的最慢增速，此前，分析師的普遍預期是0.8％。

　　長達近一年的住房市場不景氣是抑制美國經濟整體增長的主要因素。雖然美聯儲主席伯南克、美國政府以及經濟學家們預測未來幾個月美國經濟將走強，但住房市場狀況是否會繼續惡化仍然是未知數。

　　白宮經濟顧問委員會主席愛德華·拉齊爾說：“我們還不清楚住房市場處于什么狀況，是否已經走出谷底。”

　　最壞時期已經過去？

　　不過，布什政府似乎有意要傳達當局對于未來經濟增長的信心。布什政府的高級經濟學家們表示，在今年剩余時間內，美國的經濟增長將會加速，2008年和2009年的增長率更是會超過3%。

　　根據預測，美國經濟明年可望增長3.1％，而在2009年到2012年，增長有望維持在2.9％至3.1％的較快水平，高于美聯儲多數政策制定者目前認為的長期可持續水平。在報告中，白宮還對就業情況作出了樂觀的調整，提高了每月就業增長預期，同時下調了失業率預期。根據該預測，美國2007年每月將增加13.1萬個工作機會，平均失業率則在4.5%。

　　“最新的預測顯示了美國經濟增速加快、就業市場健康，同時通脹得到抑制，”美國財長保爾森當天發表聲明稱，“我對于美國經濟穩健的潛在基本面感到欣慰，這對美國老百姓和企業來說都是福音。”

　　拉齊爾則表示：“大量指標預示，美國經濟在今年余下時間會實現更快增長。失業率仍處于非常低的水平，企業庫存相比銷售仍較小，并且工業產出處于上升之中。”

　　美聯儲主席伯南克本周也表示，第一季度美國的經濟增長受到了庫存調整、凈出口疲弱和國防支出減少等因素的抑制，但這些因素在第二季度至少有可能發生部分逆轉。

　　通脹壓力仍不容忽視

　　值得注意的是，6日發布的預測還顯示，由于汽油等

能源價格上升，美國今年消費價格將上漲3.2％，比原先的預期值高0.6個百分點。這也令市場再度對通脹壓力感到擔憂。

　　不過拉齊爾表示，由于美國經濟仍然充滿活力，所以能夠承受高能源價格，并且不會出現大的震蕩。白宮預計，明年的通脹率在2.5％左右。

　　而美國勞工部當天公布的數據也顯示，今年第一季度工資水平增速超過預期，這也進一步增加了通脹的可能。數據顯示，今年1至3月份，美國非農業部門每小時產出按年率計算僅增長1％，低于政府先前預期的1.7％，更低于去年第四季度的2.1％。

　　與此同時，美國單位勞動力成本按年率計算增長了1．8％，遠高于政府0．6％以及華爾街1．3％的預期值，但低于去年第四季度的增長8．9％。

　　一般來說，當勞動力成本增長快于勞動生產率增長時，就有可能引發通貨膨脹，因為雇主將不得不提高產品售價，來彌補工資支出的增加。（朱周良）