經過前后20多次風險評估之后，聯想堅定了以奧運推動國際化的信心。聯想6500萬美元的贊助費是從2005年到2008年分4年陸續支付給IOC，而且其中贊助總額的50%是以設備沖抵。這樣平攤下來，每年支出的現金不會超過1000萬美元，加上3~5倍的配套推廣費用，可以控制在5000萬美元/年以內。日常推廣方面則與奧運元素緊密結合，反而能彌補過去媒體對聯想關注點分散的不足。即便在聯想未來幾年銷售額不增長的情況下，這些費用對聯想的現金流不會造成太大的沖擊。

　　2003年2月開始，談判隊伍與IOC經過長達一年的反復磋商合同細節以及產品通過IOC的苛刻測試之后，2004年3月26日，聯想正式簽約成為中國第一家國際奧委會全球合作伙伴。從這一天開始到2008年，聯想的幾乎一切活動都開始和五環聯系在了一起。

　　啟動：“五環”下的全球換標

　　在與IOC接觸的過程中，聯想意識到，如果沒有一個國際性的品牌，即使成為奧運會的國際奧委會全球合作伙伴，也只是費力不討好。為此，他們一方面在和IOC談判，爭取早日加入TOP，另一方面也開始著力打造一個屬于自己的國際化品牌。很顯然，把一個純粹的本土品牌打造成國際化品牌，是聯想國際化征程中的重要任務。

　　但是聯想原有的Legend商標已經在很多國家被合法注冊了。也就是說他們一旦要進軍國外市場的話，商標問題就會浮出水面。為此，聯想于2003年4月28日在北京正式對外宣布在全球范圍內啟用集團新標識“Lenovo”，并已在全球范圍內注冊，以代替原有的英文標識“Legend”。從“Legend”到“Lenovo”，聯想的全球品牌推廣計劃開始了，而換標也可以看作是聯想在贊助奧運前對整個品牌的一次大梳理，因為在進行全球的奧運推廣時需要一個統一的、屬于自己的品牌。

　　現在，即使在一個陌生的國度，聯想的營銷人員也只需要指著產品上與“Lenovo”放在一起的五環標志告訴客戶，聯想是國際奧委會全球合作伙伴，并為奧運會提供計算機硬件設備和技術服務，一下就拉近了聯想產品與顧客之間的距離。

　　事實上，奧運已經開始給聯想的品牌帶來了回報。聯想品牌的國際認知度從無到有大幅提升，在美國，聯想的品牌認知度為49%，在英國為55%，在德國為64%，而在日本則達到了72%。在國內，2005年與2004年相比,聯想臺式機第一提及率同比提升6個百分點(從53%到59%),美譽度同比提升11個百分點(從47%到58%)，筆記本第一提及率和美譽度同比均提升15個百分點(第一提及率從31%到46%,美譽度從27%到42%)。

　　點火：對IBM的“奧運式”并購

　　當奧運的“引擎”制造完畢，聯想需要的只是一次點火，便可以發動聯想這輛馳騁在國際化跑道上的賽車了。在與TOP簽約9個月后的2004年12月，聯想集團宣布，以12.5億美元的代價對IBM全球PC業務實施驚天大收購，再次震驚世界！而鮮為人知的是，對于并購IBM與聯想的奧運戰略，楊元慶早已運籌帷幄。

　　聯想與奧運結緣始于2001年，到2003年底基本與IOC達成了一致，而并購IBM的PC業務是從2003底才開始商談。當時，贊助奧運與并購IBM由兩個不同的項目組在做，都屬于公司絕密級的商業計劃，所以在正式公布前，兩個組負責項目操作的人都互相不知道對方做什么。但實際上，楊元慶深知，這兩件事情必將相互促進，將聯想真正推上國際化征程。